钟广向蛮卫各军下达了一道新的命令：不再使用固定的精锐猎杀队，而是让麾下所有蛮卫大军，组建一支支轮换制的精锐小队，轮流进入荒野与邪僵小队厮杀。

每一支小队在前线最多驻留一个月，时间一到便撤回后方休整，由下一支小队顶上去。

这样既能保持前线持续施压，又能让每一支蛮卫都有实战锻炼的机会。

这道命令一下，蛮卫各军的积极性反而被调动起来了。

实战锻炼是蛮卫晋升最重要的考核指标之一，平日里想求一次实战机会都未必轮得到，如今前线敞开了供应，哪个军都不想错过。

于是各军之间甚至暗暗较起了劲，比拼谁的猎杀数更多、谁的伤亡更小、谁能在轮换期内打出最漂亮的战损比。

不知不觉中，在双方都不愿率先升级为全面战争的情况下，蛮荒与邪僵之间竟然形成了一种默契。

荒野上的冲突被控制在了一定的规模和烈度之内——双方都不派出超过五十人以上的成建制部队，都不使用大规模杀伤性阵法和符箓，都不主动攻击对方明确标注的后勤运输线。

这种默契没有任何书面协议，也没有任何口头约定，纯粹是在日复一日的厮杀中，双方用血的代价试探出了彼此的红线，然后心照不宣地将冲突维持在这条红线之下。

这为蛮荒争取到了缓冲的时间，也让蛮卫各军在实战中快速成长。

每一支从战场上轮换下来的小队，回到后方时身上的气质都不一样了——都是身经百战的老兵。

然而，蛮荒与邪僵之间能以实力达成默契，不等于其他地方也能享有同样的“幸运”。

宜川府和腾冲府——这两座与邪僵之城毗邻的大炎王朝府地，却是日夜经受邪僵肆虐，生灵涂炭。

这两个府的边境线上没有蛮荒那样的精锐蛮卫，也没有钟宇那样敢于果断下令反击的总管事。

他们的官员在邪僵刚开始建城时就吵成了一片，有人主张集结精锐趁邪僵立足未稳之际荡平城池，有人主张静观其变以免中了邪僵的圈套，两派争得面红耳赤，吵了十几年也没吵出一个结果来。

等到邪僵之城拔地而起、邪僵大军站稳了脚跟，他们才恍然发现——已经晚了。

这便是当断不断的后果。

站稳脚跟的邪僵，就如同一头挣脱了锁链的邪魔，四处出击，吞噬生命。

它们不再满足于在城池周边小打小闹，而是以邪僵之城为中心，向四面八方辐射开来，将一座又一座村镇和城池纳入自己的狩猎范围。

宜川府东部和腾冲府北部的大片土地，如今已经成了邪僵的猎场，白天都能看到成群的邪僵在荒野上游荡，嗅到哪里有人族的气息便一拥而上。

两个府的驻军节节败退，防线一缩再缩，原本驻守在前线的几个军镇已经全部沦陷，守军伤亡过半，残余部队龟缩在府城周围的最后一道防线上苦苦支撑。

而最令人发指的，是豢养。

据诡影卫拼死传回的情报，邪僵城外围方圆千里之内，那些被攻破后没有完全摧毁的残破城池，如今已被改造成了巨大的人族豢养场。

邪僵将俘虏的人族按年龄和体质分类关押——青壮年男子被单独圈禁，作为日常血食的“主食”；妇孺老人则被集中在另一片区域，作为储备粮和生育工具。

目前被豢养的人族总数，据诡影卫的保守估算，已达五百多万。

五百多万人，像牲畜一样被圈在残破的城池中。

四周是高耸的骨墙和邪气凝成的结界，日夜有邪僵巡逻看守。

每天的固定时刻，邪僵便会从各个人圈中随机拖出一定数量的人族，充当军粮。

活着的人能听到远处传来的惨叫声，却不知道下一个会不会轮到自己。

没有人敢反抗，因为反抗者的下场会被刻意展示——邪僵将那些试图逃跑或反抗的人的骨架立在豢养场的入口处，一排又一排，密密麻麻，每一具骨架上都缠绕着尚未散尽的怨魂，日夜发出凄厉的哀嚎。

诡影卫的情报中附了一份详细的分布图，标注了每一座豢养场的位置、规模、守卫力量和被关押人口的大致数量。

陈静第一次看到这份情报时，手指将那张薄薄的纸攥得发白，指甲几乎要嵌进掌心。

钟宇看过之后，在书房里独自坐了一个下午，没有说话。

但他们都知道，现在不是动手的时候。

沈算还没有出关，蛮荒还没有同时对抗邪僵之城和可能出现的邪僵王的实力。

他们能做的，只是将这些情报封存，等待着那一天的到来——等待那个人从秘境中走出来的那一天。

然，就当蛮荒这边刚稍稍松下一口气时，北境传来的消息如同一道惊雷，炸得人手心冒汗。

彼时钟宇正在总督府的书房里批阅各村落呈上的秋收邸报，窗外的枫叶被午后的阳光染得火红，几片落叶从枝头旋下，轻飘飘地落在窗台上。

书房里安静得只剩翻动纸张的沙沙声和炭炉上茶壶咕嘟咕嘟的轻响。

一道急促的脚步声忽然从走廊尽头响起，由远及近，快到书房门口时竟连通报都省了，直接推门而入。

钟宇抬起头，看到的是陈静微微泛白的脸和手中那份还在微微颤动的传讯玉符。

他放下笔，接过玉符，玄识探入。

然后那支用了三十多年的紫檀笔，便被他生生捏断了。

“给小源他们发传讯，去凉亭商议，我去找你周伯，待会见。”钟宇起身说。

每逢大事，聚于天池山庄商议，以成定律。

“嗯”陈静点头，随之往外走去。

半个时辰后，众人相聚于天池山庄凉亭。

“北境防线怎么就被邪蛮联军给攻破了呢？”收到消息后第一个赶到天池凉亭的钟广，人还没坐定便脱口而出，脸上写满了错愕。

他双手撑着石桌边沿，身体前倾，目光死死盯着陈静手中的传讯玉简，像是想从那枚小小的玉简上再读出些什么被遗漏的细节。

他刚从训练场回来，甲胄都没来得及卸，肩甲上还沾着校场里的尘土。