凌锋岂会放过这等良机！龙吟枪发出一声清越激昂的长吟，终于彻底出鞘！一道璀璨夺目的金光骤然在昏暗的峡谷中亮起，如同沉睡的蛟龙挣脱枷锁，腾空出世！枪影如林，层层叠叠，带着一股堂皇正大、涤荡妖邪的凛然正气，化作一片金色的死亡风暴！噗！噗！噗！

三名冲在最前、试图稳住阵脚的赤焰军精锐士兵，连惨叫都来不及发出，便被那疾如闪电的金色枪影瞬间洞穿咽喉、胸膛！尸体被狂暴的枪劲高高挑起，如同破麻袋般甩飞出去，重重砸在岩壁之上，鲜血喷溅！

薛难动作同样迅捷。他手中那几枚急速旋转的青铜古钱脱手飞出，在空中划出道道玄奥的轨迹，金光闪烁间，瞬间化作数道凝实的金色符箓！有的符箓光芒大放，如同无形的枷锁，瞬间定住几名试图转身逃跑的士兵身形；有的符箓则散发出迷离幻光，扭曲光线，让剩余士兵眼中出现重重幻影，惊恐地挥舞兵器砍向空处，彻底陷入混乱！

墨玉长老则如同磐石般立在原地，双手结印快得只剩一片残影。数道银色的符文从他指尖流淌而出，迅速融入脚下地面和周围空气中。一个半透明的、闪烁着细微星芒的灵光屏障如同倒扣的碗，瞬间将激战的区域笼罩在内！

峡谷中那凄厉的风嚎鬼啸、兵刃碰撞的铿锵、濒死的惨叫，所有声响都被这层灵光屏障牢牢隔绝，无法传出分毫！同时，屏障表面流光溢彩，也极大程度地扭曲了内部的景象，从外部看去，只能看到一片模糊扭曲的光影，难以分辨具体情形。

叶宣的身影早已悄无声息地隐没在一辆骡车巨大的阴影之后。她眼神冷静得如同冰封的湖面，手中一把通体乌黑、毫无反光的特制短弩稳稳端起。弩身之上，三道淬着诡异幽蓝光泽的弩箭，在昏暗中散发着死亡的气息。她屏息凝神，弩机随着心跳的节奏微微调整。咻！咻！咻！

三道微不可闻的破空声几乎同时响起！

远处，三名落在最后、正手忙脚乱张弓搭箭、试图远程偷袭的赤焰军士兵，动作猛地一僵！他们的咽喉要害处，各自多了一个细小的孔洞，幽蓝色的毒液瞬间蔓延开来。三人眼中带着难以置信的惊恐，捂着喉咙嗬嗬作响，软软栽倒在地，身体迅速变得青黑。

一面倒的屠杀！

残余的赤焰军士兵彻底崩溃了。看着瞬间毙命的首领和同伴，听着那被隔绝屏障扭曲的、如同来自地狱深处的濒死哀嚎，最后一丝抵抗意志也烟消云散。

“逃啊！”

不知是谁发出一声变了调的凄厉尖叫，如同瘟疫般传染开来。剩下的几个士兵彻底丢盔弃甲，如同丧家之犬，连滚带爬地朝着峡谷深处、那片吞噬一切的黑暗亡命奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。

“别追了！”

叶璇冰冷的声音如同定身咒，瞬间止住了杀红了眼、提着滴血镔铁棍就要冲出去的程牛，以及几个同样血灌瞳仁、想要痛打落水狗的赤磷战士。

她身形一晃，已如轻烟般掠至那断臂的赤磷首领岩坎面前。

岩坎此刻已是强弩之末，身体摇摇欲坠，全靠一股不屈的意志支撑着站立。他努力睁大被血污糊住的双眼，想要看清眼前这位出手如雷霆、气息深不可测的“商队女主人”。

当他的目光对上叶璇那双撕去伪装、清冽如同万年寒潭深水的眼眸时，一股源自灵魂深处的、无法言喻的战栗感瞬间攫住了他！再感受到对方身上那刻意收敛、却依旧如同沉睡火山般浩瀚磅礴的威压……一个难以置信却又无比契合的念头如同闪电般劈入他的脑海！

他挣扎着，用尽最后力气挺直血肉模糊的脊梁，想要行一个最庄重的军礼，然而身体却不受控制地向前栽倒。

叶璇出手如电，一把稳稳扶住了他几乎散架的身体，手掌传来的触感冰冷而黏腻，那是失血过多的征兆。

“不必多礼。我是叶璇。”

她的声音沉稳有力，带着一种奇异的穿透力，瞬间驱散了岩坎濒死前的混乱与绝望，注入一股安定的力量，“你们是苏沐的人？”

“叶…叶宗主！”

岩坎的眼睛猛地瞪到极致，浑浊的血色之下爆发出难以置信的狂喜和激动，干裂的嘴唇哆嗦着，几乎要当场落下泪来！绝境之中，竟遇擎天柱石！

“真的是您！属下…属下是赤磷第三哨斥候队正，岩坎！”

他急促地喘息着，每一次呼吸都牵动着身上深可见骨的伤口，带来撕心裂肺的剧痛，鲜血从破碎的皮甲缝隙中不断涌出，

“奉…奉苏沐大人之命，在此…在此接应宗主，并…传递焚天谷最新动向！”

他强忍着剧痛，语速快得如同连珠炮，每一个字都浸透着血与火的重量：

“楚昭飞…那魔头…疯了！他调动了‘地火堂’那帮妖人…用…用邪火秘法，强行轰开了熔岩河下游一处…一处地壳最薄的岩壁…炸…炸出了一条新的、通往焚天谷北侧峭壁的…地底裂缝！”

岩坎的声音因为极度的痛苦和急切而变得断断续续，喘息如同破旧的风箱，

“那裂缝…深不见底…里面…罡风比刀子还利…火毒浓得化不开…但…但这是唯一的生路！它…它避开了谷口主力布防的‘离火焚天’大阵的正面！苏沐大人…大人正亲自带着兄弟们…在谷口那边制造混乱…拼死…拼死牵制守军主力…为宗主…创造潜入的时机！大人说…这…这是最后…最后的机会了！”

他每说一句，脸色就灰败一分，鲜血如同小溪般从断臂处和胸口几道狰狞的伤口中汩汩涌出，染红了叶璇扶着他的手臂。

“快！薛师叔！”叶璇的声音带着不容置疑的急迫。

薛难早已箭步上前，如同鬼魅般出现在岩坎身侧。他面色凝重如水，枯瘦的手指快得化作一片虚影！数根细如牛毛、闪烁着寒光的银针，精准无比地刺入岩坎胸口、颈侧、断臂根部的几处大穴！针尾微微震颤，一股精纯柔和的木系灵力顺着银针渡入，强行压制住汹涌的血流。

同时，他另一只手迅速从怀中掏出一个羊脂玉瓶，拔开塞子，一股浓郁清凉的药香瞬间弥漫开来。他倒出三颗龙眼大小、通体碧绿、散发着莹莹宝光的药丸，毫不犹豫地塞入岩坎和另外两名重伤昏迷的赤磷战士口中。

“咽下去！这是‘清灵护心丹’！护住心脉，暂时压制火毒侵蚀！”

薛难的声音带着一种医者的沉稳，试图稳住这些濒死战士最后的心神。

药丸入口即化，一股清凉甘冽的气息顺着喉咙滑下，如同久旱逢甘霖，暂时滋润了被火毒灼烧得如同焦炭的五脏六腑。岩坎灰败的脸上奇迹般地泛起一丝微弱的红晕，精神似乎振作了一瞬。他猛地反手，用那只仅存的、沾满自己鲜血和泥土的手，死死抓住了叶璇的手臂！那力道大得惊人，指节因为用力而发白，仿佛要将所有的希望和嘱托都灌注其中！他的眼中燃烧着刻骨的仇恨和无边无际的焦急，声音嘶哑如同砂纸摩擦，却带着一种回光返照般的亢奋：

“宗主！快…快去啊！谷里…谷里的动静…越来越吓人了！那叫声…一声比一声惨…那红光…把半边天都烧透了！我们…我们第三哨…十二个兄弟…就…就剩下我们几个爬出来了…用命…用命才探到这条裂缝…不能…不能白死…不能…”

他的声音如同燃尽的烛火，迅速地微弱下去，眼神中的光芒如同风中残烛，剧烈地摇曳着，开始不可遏制地涣散，抓住叶璇手臂的力量也在飞速流逝。

叶璇反手，用自己温热的掌心，紧紧包裹住岩坎那只冰冷、沾满血污的手。她的声音不高，却带着斩断金铁的决绝，一字一句，清晰地烙印在岩坎逐渐模糊的意识里：

“放心。交给我们。”

“你们的血，不会白流！”

在岩坎彻底陷入昏迷前最后一丝意识的指引下，在另外两名伤势较轻、眼中含着热泪、强撑精神的赤磷战士带路下，队伍毫不犹豫地放弃了笨重的骡车和所有不必要的辎重。

每个人只携带最精良的兵刃、薛难紧急炼制的药物、墨玉的阵盘以及少量维系生命的清水干粮。众人如同融入黑暗的影子，一头扎进了鬼哭峡深处更加崎岖、更加隐秘、如同巨兽肠道般曲折蜿蜒的小径。

峡谷中弥漫的、新鲜而浓烈的血腥味，渐渐被峡谷本身千万年沉淀下来的阴冷、潮湿、腐朽的气息所覆盖、吞噬。然而，那几名赤磷战士用生命和鲜血传递出的消息，那条指向焚天谷北侧峭壁、隐藏在地狱熔岩之下的裂缝之路，却如同一簇在无边绝望黑暗中艰难点燃的、微弱的火种，顽强地燃烧在每一个幸存者的心头，照亮着前方更加凶险、更加灼热的征程。