“好生暴虐的气息！”薛难的声音沙哑干涩，仿佛砂纸摩擦，“错不了！是被禁锢了不知多少岁月的强大生灵，正在苏醒！这封印……”他抬起头，目光凝重地扫过那些黯淡残破的古老符文，“年代太过久远，力量早已在时光中流逝殆尽，本就是强弩之末，自行崩解是迟早之事。但近期……”他顿了顿，眼中寒芒一闪，“怕是武林大会之后，各方势力对隐霜谷的‘关注’陡然增多，无数道或明或暗的窥探意念、强者气息无形中汇聚于此，如同无数根搅棍，扰动了这谷中本已脆弱不堪的‘气机’平衡！这等无形的‘气机’扰动，如同压垮骆驼的最后一根稻草，大大加剧了封印的崩坏速度！”

他倏然转身，目光如同冰冷的刀锋，一一扫过叶璇、程牛虎、柳明烟、叶宣，每一个字都沉重得如同巨石砸落：“必须立刻加固封印！不惜一切代价！否则……”薛难的语速陡然加快，带着一种不容置疑的急迫和斩钉截铁的沉重，“一旦那守护兽彻底挣脱束缚，破封而出，以其被囚禁万古所积累的滔天凶性和怨毒，首当其冲的，便是整个隐霜谷！地覆天翻，生灵涂炭，只在旦夕之间！绝无半分侥幸！”

死寂。

薛难的话像一盆冰水，从所有人的头顶浇下，瞬间冻结了血液，冻僵了骨髓。空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压得人喘不过气。柳明烟脸上最后一丝血色也褪尽了，煞白如纸，身体晃了晃，几乎站立不住，那双望向叶璇的眼睛里，充满了绝望边缘的茫然和一种溺水者抓住最后浮木般的、毫无保留的求助。

程牛虎双目赤红，巨大的拳头捏得咯咯作响，胸膛剧烈起伏，如同拉响的风箱，一股狂暴的怒意和无力感在他魁梧的身躯里冲撞。叶宣下意识地摸向背后的长弓，指尖冰凉，一股寒意顺着脊椎爬上后脑。遗迹深处那未知的恐怖，此刻已不再是虚无缥缈的传说，而是悬在每个人头顶、随时可能斩落的、沾满血腥的利剑。

叶璇的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。谷底遗迹的异动竟已严重至此！这突如其来的灭顶之灾，如同一个巨大的黑色旋涡，瞬间吞噬了他们回谷休整、提升实力的所有计划。然而，就在这极致的惊涛骇浪之中，一种奇异的冰冷却在她心底蔓延开来。越是危急，越是绝境，那源自血脉深处、历经磨砺的坚韧，反而被彻底点燃。压力化作熔炉，将犹豫和恐惧瞬间熔尽，淬炼出最纯粹的决断。这突如其来的危机，如同一根无形的绞索，将他们所有人的命运，更紧密、更残酷地捆绑在了一起。退？无路可退！

没有一丝一毫的犹豫，叶璇清越而坚定的声音，如同斩开凝固空气的利刃，在充斥着毁灭气息的谷底轰然响起，带着一种掌控全局、不容置疑的力量：

“柳谷主！”她的目光锐利如电，直刺柳明烟，“请立刻疏散所有靠近谷底区域的居民和弟子！以最快速度，退至谷口安全地带！隐霜谷即刻进入最高戒备状态！所有防御机关、护谷阵法，无论尘封多久，全部开启！人手不足处，优先确保核心阵法节点运转！我要这山谷固若金汤，哪怕……只能撑住片刻！”

柳明烟被这清晰果断的命令猛地一震，眼中的茫然失措被一种找到主心骨的急切所取代，用力点头：“好！我亲自去办！”她毫不拖泥带水，转身疾步离去，身影很快消失在翻涌的云雾中，只留下急促的脚步声和随之响起的、穿透力极强的疏散铜锣声，瞬间撕裂了谷底的死寂。

“程叔！”叶璇的目光转向程牛虎，语速飞快，“调集谷中所有锻骨境以上好手，一刻钟内在此集合待命！打开库房，准备加固封印所需一切工具物资：玄铁链！要最粗最韧的！镇石！符纸、朱砂，有多少搬多少！火油！越多越好！另备强弩、投石机，于谷底两侧高地待命！若有异动，听我号令，全力压制！”

“丫头放心！老程这就去！库房钥匙在我身上，绝不会误事！”程牛虎精神大振，蒲扇般的大手重重一拍胸膛，发出沉闷的响声，仿佛要将心中的憋闷和担忧都拍散。他魁梧的身躯爆发出惊人的速度，如同人形战车，轰隆隆地朝着谷中库房方向狂奔而去，沉重的脚步声震得地面微颤。

“薛先生！”叶璇最后看向薛难，语气带着绝对的信任与倚重，“修复加固封印，需要何种特殊材料、何种法门，请您即刻列出详细清单！隐霜谷上下，必倾尽全力，不计代价配合！人手、材料，任您调配！”她的目光扫过那道翻涌着不祥黑雾的狰狞裂隙，语气斩钉截铁，“我们与它抢时间！”

薛难眼中闪过一丝激赏，没有丝毫废话，迅速从怀中掏出纸笔，就着旁边一块稍微平整的岩石，飞快地书写起来。他眉头紧锁，口中念念有词，枯瘦的手指时而掐算，时而在虚空中划出几道玄奥的轨迹，显然在全力推演着最有效、最快捷的加固方案。纸上的字迹如狂风骤雨，带着一种与时间赛跑的疯狂。

“宣儿！”叶璇的目光落在一直沉默的叶宣身上，声音沉稳依旧，却带着不容置疑的信任，“你箭术精进，感知远超同侪！立刻占据谷底外围最高处，负责警戒！目标——那道裂隙！若有任何异动，任何东西，哪怕只是一缕黑雾凝成的触须，只要试图钻出裂隙，无论大小强弱，无需请示，全力狙杀！绝不能让任何异物冲入谷中，惊扰疏散！”

“是！”叶宣的回答只有一个字，干脆利落，却蕴含着钢铁般的意志。他反手解下背后那柄伴随他无数日夜的长弓，身影如一道无声无息的轻烟，几个起落便已掠上谷底一侧最为陡峭、视野也最为开阔的崖壁顶端。他如磐石般立定，锐利的目光如同鹰隼，死死锁定下方那道翻涌着毁灭黑气的巨大裂隙，整个人气息内敛，引而不发，弓弦已在无形中绷紧，箭意蓄满，只待雷霆一击。

叶璇立于原地，四周是翻涌的诡异云雾、刺鼻的气味和令人心悸的威压。疏散的铜锣声、程牛虎粗豪的呼喝调集声、远处弟子奔跑的脚步声、薛难急促的书写声……各种声响混杂着谷底裂隙传来的低沉嘶吼，如同混乱的潮水将她包围。然而，她只是静静站着，腰背挺直如松，目光沉凝如渊。

柳明烟匆匆离去前那深深的一瞥——忧虑褪去后，留下的几乎是依赖的信赖——如同烙印，烫在她的心上。这目光沉重如山，却奇异地给了她力量。这不再仅仅是守护一处栖身之所，而是守护信任，守护托付，守护那些将性命安危系于她一身的人。听雨轩的担子，在踏入这危机四伏的隐霜谷那一刻，已悄然转换了模样，变得无比真实，无比沉重。

谷中的宁静被彻底碾碎，空气中弥漫着浓得化不开的紧张与肃杀。遗迹深处那未知的守护兽，每一次从裂隙深处传来的、如同巨鼓擂动般的沉闷脉动，都像是踏在每个人紧绷的心弦上。死亡的阴影如同谷中终年不散的浓雾，沉甸甸地笼罩在每一个角落。

一场与时间赛跑、与沉睡万古的凶兽搏命的生死之战，在叶璇斩钉截铁的号令下，于这云雾翻腾、杀机四伏的隐霜谷底，轰然拉开了染血的序幕。