宋慈站在原地，听着竹叶沙沙作响。夜风吹过，带来远处寺庙的钟声——亥时了。

他该去西郊农庄了。

可心里那股不安，越来越重。

李三的出现太巧了。于城刚被抓，他就带着关键证据现身。那些证据——银票、收据、玉佩，每一样都指向于城，每一样都无可辩驳。

但正因为太完美，反而可疑。

于城这种老狐狸，会留下这么明显的把柄？会让胡三从他身上扯走玉佩？会让管家写收据？

除非……

除非那些证据，本来就是准备用来栽赃的。而栽赃的对象，可能不是于城，而是——

他自己。

宋慈猛地转身，朝慈云寺方向跑去。如果这是个陷阱，那阿措和俘虏们就危险了！

山路漆黑，他跑得跌跌撞撞，树枝划破了脸和手，但他顾不上。脑子里只有一个念头：快回去！

跑到半山腰时，他忽然停住了。

前方山道上，站着几个人影。

火把亮起，照亮了他们的脸——是县衙的衙役，领头的是捕头赵四。他们手里拿着铁链和枷锁，脸上带着公事公办的表情。

“宋推官，”赵四拱手，语气恭敬，眼神却冰冷，“奉白县令之命，请您回县衙问话。”

“问什么话？”

“有人举报，您私通南蛮，劫持人犯，擅用私刑，还……伪造证据，诬陷朝廷命官。”赵四从怀中掏出一张公文，“这是白县令的手令，请您配合。”

宋慈看着那张纸。月光下，白仁武的签名清晰可见，旁边盖着泽安县令的大印。

白仁武叛变了。或者说，他从来就不是自己人。

“如果我不配合呢？”宋慈平静地问。

“那就别怪下官无礼了。”赵四一挥手，衙役们围了上来。

宋慈后退一步，背靠着一棵松树。他数了数，对方有六个人，都有武器。硬拼，没有胜算。

“白县令在哪里？”他问。

“县衙等您。”

“好。”宋慈点头，“我跟你们走。但我要先回一趟慈云寺，安顿好俘虏。”

“不必了。”赵四笑了，“慈云寺那边，李幕僚已经派人去‘接管’了。您的那些南蛮朋友，现在应该已经在去州府的路上了。”

宋慈的心沉到了谷底。

调虎离山。李铭来慈云寺，根本不是为了核查，而是为了拖住他，同时调走俘虏。而白仁武，则在这里等着抓他。

一个完美的圈套。

“那些证据呢？”他问，“李三给我的证据？”

“什么证据？”赵四一脸茫然，“下官只知宋推官私通南蛮，伪造证据，企图诬陷于大人。至于什么李三，什么证据，下官一概不知。”

明白了。李三也是圈套的一部分。那些银票、收据、玉佩，现在可能已经被销毁，或者被篡改成了“宋慈伪造”的证据。

而他怀里这个布包，就是铁证——证明他“伪造证据”的铁证。

宋慈的手按在布包上，触感温热。他忽然笑了。

“赵捕头，你说我私通南蛮，有什么证据？”

“人证物证俱在。”赵四从怀中掏出一个小本子，“这是从您客栈房间搜出来的——与南蛮头人兀都的密信往来。还有，您今晚私会南蛮奸细李三，有人亲眼所见。”

果然。连客栈的房间都被搜了。

“谁亲眼所见？”

“这个嘛……”赵四的笑容变得阴冷，“到了县衙，您就知道了。”

衙役们围了上来，铁链哗啦作响。

宋慈不再说话。他举起双手，做出束手就擒的姿态。一个衙役上前，正要给他上枷锁，他突然动了——

左手抓住对方手腕一拧，右手夺下铁链，反手砸向另一人的面门。同时抬脚踢向赵四的小腹。

他没有逃跑，而是冲向山道旁的一处悬崖。那里有一棵歪脖子树，树下是陡坡，坡底是乱石堆。

“拦住他！”赵四捂着肚子怒吼。

太迟了。

宋慈纵身一跃，跳下陡坡。身体在灌木和石块上翻滚，撞击，疼痛像火一样烧遍全身。但他死死护住怀里的布包，那是最后的希望。

落地时，他听到骨头断裂的声音——左腿。剧痛让他眼前发黑，但他咬牙爬起来，一瘸一拐地冲进山下的密林。

身后传来追赶的脚步声，还有赵四的咆哮。

月光被树林遮挡，四周一片漆黑。宋慈凭着记忆，朝一个方向跑去——那里有一条小溪，顺溪而下可以到官道，官道旁有个废弃的土地庙，庙里有他之前藏的一匹马。

左腿每动一下都像刀割，血顺着裤管流下来，滴在落叶上。他撕下一截衣袖，草草包扎，继续跑。

不知道跑了多久，身后的声音渐渐远了。他靠在一棵树上，喘着粗气，眼前金星乱冒。

怀里的布包还在。他掏出来，打开，借着透过树叶的微弱月光，再次查看那些证据。

银票是真的。收据的笔迹工整，印章清晰。玉佩温润，刻字精细。

可如果这些都是假的，那真的证据在哪里？

胡三真的带来过赎银吗？于城真的写过收据吗？那块玉佩，真的是于城的吗？

他想起胡三的尸体。验尸时，他在胡三的指甲缝里发现过一点丝线——青色的，像是从官服上扯下来的。当时没在意，现在想来，那可能是于城官服的颜色。

但于城会穿官服去见胡三吗？不会。私下交易，他一定会穿便服。

所以那丝线，可能是别人的。

谁的？

白仁武的官服，也是青色。

一个可怕的念头浮现在脑海：如果从头到尾，主导这一切的不是于城，而是白仁武呢？

于城是吏部尚书的弟弟，白仁武只是个县令。但如果白仁武抓住了于城的把柄，胁迫他合作，然后嫁祸给他呢？

私开矿山需要人力，需要掩护。白仁武是县令，可以调动衙役，可以封锁消息。于城有靠山，可以打通上层关节。两人合作，一个出权，一个出力，天衣无缝。

而胡三，撞破了这个合作。

所以于城要杀他，白仁武也要杀他。所以白仁武急着定案，抓王小乙顶罪。所以当宋慈查案时，白仁武一边假装配合，一边暗中阻挠。

那李三呢？是白仁武的人，还是于城的人？或者，是两边都利用的棋子？

宋慈的头开始剧痛。失血加上思考过度，让他眼前阵阵发黑。

他必须离开这里，找个安全的地方，重新梳理一切。

但左腿断了，他走不远。而且天亮后，白仁武一定会全城搜捕。

他咬了咬牙，撕下另一截衣袖，将布包紧紧绑在小腿上——那里最不容易被搜到。然后，他折了一根树枝当拐杖，一瘸一拐地继续朝小溪方向走去。

每走一步，都在地上留下一个血脚印。

远处传来鸡鸣声。天快亮了。

而更远处，泽安县城的方向，响起了急促的钟声——是县衙的警钟，意味着有重犯逃脱，全城戒严。

宋慈停下脚步，看着东边天际泛起的鱼肚白。

新的一天开始了。

而他，成了通缉犯。

这盘棋，他以为自己在下，却原来一直是棋子。

但他还没输。

只要证据还在，只要他还活着，这盘棋就还没下完。

他握紧了树枝，继续往前走。

身后，血脚印在晨光中，红得刺眼。