朱涛一拍额头。

“岛上人口并不少，设三省足矣。”

“西里岛与撒岛，便以岛为名，称作西里省与撒岛省。”

“马卡诸岛与科岛合为一体，亦可成省。”

“就叫马科省吧。”

“周边小岛，就近划归所属省份管辖。”

“你去找刘琏，尽快拟定区划。”

“至于那三个王朝——”

“他们与这些岛屿不同。”

“那些岛本就是多方争夺之地，归属我大明顺理成章。”

“而普陀雅、阿拉贡、卡斯提里却自有根基，”

“不可能轻易改为行省。”

“传令郑和——”

“战后依东察合台旧例，与之立约。”

“我们只需掌控其军队与官府即可。”

“是，明白！”

于春生应道。

“二爷，还有两件事需禀。”

“极北都司已与金帐汗国接壤。”

“金帐汗国近日频频吞并边境，似有意与我大明全面开战。”

“另，奥斯曼帝国派出百艘战舰，正驶向西里岛，”

“恐怕是要支援那三大王朝。”

朱涛闻言，轻笑一声。

“金帐汗国不足虑。”

“其气数将尽。”

“西部诸地表面臣服，实则早已离心离德。”

“但我们须掌握先机。”

“传令蓝玉、李文忠——一旦西境有变，不必迟疑，立即出击。”

“再命锦衣卫设法联络莫斯公国。”

“告诉他们：我大明愿与其共分金帐汗国疆土。”

“只消他们在西侧动手牵制。”

“至于奥斯曼……”

朱涛稍作沉吟。

“加大对黑羊王朝的扶持力度。”

“把暂时用不上的燧发枪和二代神武大炮卖给他们。”

“让他们去攻打奥斯曼支持的白羊王朝。”

“还有。”

“让黑羊水师在那边行事机警些。”

“黑羊王朝几乎没装备火器。”

“必然得靠我们来帮他们组建燧发枪队和炮兵营。”

“军权这种东西，不必推辞。”

“哪怕没有明文约定。”

“也要在训练过程中尽可能掌握军队的实际控制权。”

……

李战东奉命率舰队北上追击扶桑残部，已过去数月。

他一路依据锦衣卫传递的情报持续向北推进。

经历漫长的航程后。

他穿越了广袤的勘察加半岛。

驶入北方冰封的海域。

至此。

锦衣卫的消息彻底断绝。

后方补给船的接应也愈发稀疏。

仅能勉强维持舰队基本运转。

在这片极寒之海。

航行必须万分谨慎。

海面遍布浮冰与暗藏的冰山。

稍有不慎便会引发灾难性后果。

此前，李战东已多次发现带有扶桑标志的沉船残骸。显然，是三野奉太郎的船队因撞上冰山而被迫遗弃。

据李战东判断。

三野奉太郎所剩舰只不足二十艘。

且其中近半已有损毁。

为提升机动能力。

李战东屡次精简舰队编制。

最终将规模压缩至三支分队。

相当于一个水师军的建制。

此举不仅增强了灵活性。

也大大减轻了后勤负担。

然而。

即便只剩四十五艘战舰与十五艘宝船，在冰洋中依旧举步维艰。李战东必须时刻保持警惕。

“将军。”

“前方又发现一艘扶桑舰船残骸。”

“但这艘不是撞冰所致。”

“而是被炮火击毁的。”

“我们在碎片中还找到了带齿痕的人骨。”

随行的水师第三兵团第一军军长韩明光向李战东禀报。这支部队，正是李战东亲手打造的嫡系主力。

前两大兵团分别为：

郑和统率的第一兵团。

俞照宣统领的第二兵团。

“是自相残杀？”

李战东目光微凝。

“看来扶桑人的粮食已经吃完了。”

“开始以人为食了。”

“从遗留痕迹来看。”

“他们甚至把煤和船板混在一起燃烧取暖。”

“传令下去。”

“在避开冰山的前提下全速前进。”

“这一次，扶桑残党无处可逃。”

冰洋不同于普通海域。

寻常航行尚可撒网捕鱼，补充给养。

此处冰层密布，无法作业。

唯一的便利——淡水倒是无需担忧。

“遵命！”

韩明光领令而去，迅速部署。

待其离开。

李战东回到舱室，倚在躺椅上。

享受片刻微弱的日照。

他曾预料越往北昼越短。

却未料如此极端。

如今整支舰队每日仅能见一个时辰的阳光。

他不禁心想。

若再往北，恐怕将陷入永夜。

所幸。

前方已是一望无际的冰原。

而李战东早已转向东方航行一段时日。

“啊——”

在稀薄阳光下，他舒展身体，打了个哈欠。