电话那头死寂了一瞬。谭笑七几乎能想象出钱景尧此刻面容扭曲捂着的样子。那还是他亲手送给这位“前辈”的“临别纪念”。自那之后，这是第一次直接对话。

“谭笑七！” 钱景尧的声音从牙缝里挤出来，带着破风箱般的嘶哑，但竭力维持着最后一点虚张声势的体面，“少他妈得便宜卖乖！”

谭笑七没说话，指尖有一下没一下地敲着桌面，等着下文。

“我家乐欣，” 钱景尧说到这个名字时，语气里有一种极其复杂的东西，痛恨、屈辱，还有一丝无奈的软肋被捏住的颓唐，“她怀孕了。是你的种。”

敲击桌面的指尖停了。

钱景尧听不到回应，语气变得更加急迫，甚至带上了一种近乎哀求的威胁：“咱们停战！就为这个孩子，停战！她今天，今天已经动身去海市找你了。我警告你，谭笑七，好好对她！不准再伤害她！要不……要不我豁出去这把老命，跟你拼了！”

最后那句“拼了”，听起来色厉内荏，更像穷途末路的老兽发出悲鸣。

谭笑七终于开口，声音比刚才接电话时更冷，也更平淡，听不出丝毫波澜：“说完了？”

“你……”

“钱老，”谭笑七打断他，语气甚至算得上客气，却让电话那头的人瞬间噤声，“第一，你说停战就停战？游戏有游戏的规矩，不是你喊停就能停。第二，” 他顿了顿，“钱乐欣来不来，是她的事。至于怎么对待她……”

他轻轻笑了一声，短促而冰冷。

“那是我的事。你，管不着。”

没等钱景尧爆发出更多的怒吼或哀告，谭笑七干脆利落地挂断了电话。

他将手机反扣在桌面上，发出一声轻响。目光重新投向那杯已经半温的高碎，茶水颜色变深了，碎叶沉在杯底，静静地。他端起来，喝了一大口，温吞的茶汤滑过喉咙，没什么滋味。

王小虎还没来。

一个更棘手的正在来的路上。

谭笑七放下茶杯，白瓷底与红木桌面轻轻磕碰，发出一声细微却清脆的“嗒”。他身体微微后仰，目光越过明净的落地窗，投向远处无垠的天际线。楼宇交错，切割着灰蓝色的天空，更远处是朦胧的海平面，一切都显得宏大而缥缈。

均衡。

这两个字毫无预兆地浮现在他脑海深处，像投入静湖的石子，荡开一圈圈冷静到近乎冷酷的涟漪。

嗯，王小虎，钱乐欣。一个是王英的女儿，一个是钱景尧的女儿。都是仇人的女儿，血脉里流淌着他厌恶甚至憎恨的基因。可如今呢？

王小虎那傻丫头，莽撞、热烈，像一团不通世故的火。她父亲王英欠下的债，本不该由她来背，至少……不该以最残酷的方式。他出手稳住了她的病情，某种意义上，他正在从死神手里往回拉这条年轻的生命。这是一条向上、向生的轨迹。

而钱乐欣，电话里钱景尧那绝望又怨毒的声音还在耳畔。她正怀着一个被强加的、带着原罪的孩子，踏上前来海市的旅程。稍后，当吴尊风带着码头“海鲜”抵达，他们将商议的，是如何利用她，如何将她作为一枚关键的棋子，推向更黑暗的漩涡，成为压垮钱景尧的最后一根稻草。那是一条向下、向渊的轨迹。

一救，一推。

一生，一死？

这像不像一架古老天平的两端？砝码由他亲手放置，一边是迟来的、或许夹杂着复杂算计的“仁慈”，另一边是毫不留情的、延续旧怨的“毁灭”。

这算不算一种均衡？

谭笑七的嘴角极其轻微地扯动了一下，并非笑意，而是一种近乎自嘲的冰冷弧度。他想起有人很早以前说过，江湖不是打打杀杀，是人情世故，也是因果循环。可他走的这条路，早已将简单的人情与因果碾碎，重新编织成更残酷的网。所谓的均衡，或许不过是冰冷利益计算后，偶然呈现出的对称假象。他安抚一方，是为更顺畅地打击另一方；他给予一丝生机，是为更彻底地掐灭另一簇火焰。

其实所谓生机，不过是刺激王英去疯狂，乃至毁灭。

办公室内寂静无声，窗外，天际线依旧无垠，包容着这座城市的无数明暗、生灭与交易。他的目光收回，落在桌上那份待处理的文件上，指尖无意识地抚过杯壁残留的余温。

均衡？不。这只是布局的需要，是代价的转移，是确保自己始终站在风暴眼中相对平静位置的一种手段。至于那些被放置在命运天平两端的年轻生命，她们的悲喜荣辱，在更大的图景里，或许只是微不足道的注脚。

他需要这种“均衡”带来的稳定感，以便更冷静地操控接下来的棋局。吴尊风快到了，关于钱乐欣的“安排”，需要敲定细节，至少，不能再带她去谭家大院的地下通道。

谭笑七重新坐直身体，脸上所有细微的情绪波动都已敛去，恢复成一贯的深沉与淡漠。他告诉秘书，“小陈，一会儿吴先生到了，直接请他进来。”