正月初八，年味还没散尽，张玉民已经收拾好进山的装备。墙角的五六式半自动步枪擦得锃亮，二十发子弹压得满满当当。猎刀磨得锋利，能削断飘落的雪花。

“爹，这么早就进山？”婉清揉着惺忪的睡眼从东屋出来，身上还穿着过年新做的红棉袄。

“嗯，省药材公司的订单催得紧，要五十斤林蛙油。”张玉民往背篓里塞着干粮——二十个粘豆包，五斤熟肉，一壶烧酒，“养殖场的林蛙得开春才能收，这单货得进山采。”

静姝也起来了，拿着小本子：“爹，野生林蛙油一斤能卖六百，五十斤就是三万。但采五十斤野生林蛙油，最少得找到五百只成年林蛙。这个季节林蛙还在冬眠，不好找。”

“我知道。”张玉民系紧背篓带子，“所以要往老林子里走，找温泉眼。那地方暖和，林蛙醒得早。”

魏红霞从厨房出来，眼圈红红的：“玉民，非得你去吗？让春生和老四去不行？”

“他们俩在养殖场盯着。”张玉民搂搂媳妇，“放心，我快去快回，最多三天。”

“可这大雪封山的……”

“大雪才好，野兽脚印清楚。”张玉民给媳妇擦擦眼泪，“红霞，这单生意重要。省药材公司是咱们的大客户，不能失信。”

正说着，马春生和赵老四赶着马车来了。马春生背着土铳，赵老四牵着两条猎狗——大黄伤好后虽然瘸了，但鼻子依旧灵；花豹正当年，是条好猎狗。

“玉民哥，准备好了？”马春生问。

“准备好了。”张玉民背上枪，“走吧，去老鹰沟。”

老鹰沟在深山里头，那里有几眼温泉，冬天不冻，是林蛙最喜欢的地方。但路不好走，要翻过三道山梁，来回得三天。

三人赶着马车出了县城。雪后的山路很滑，马车走得慢，到山脚下已经是中午了。

“马车不能走了，得步行。”赵老四看了看积雪，“这雪最少半尺深，走起来费劲。”

“费劲也得走。”张玉民从马车上卸下装备，“春生，你背干粮。老四，你带狗。我开路。”

三人深一脚浅一脚地往山里走。雪确实深，最深处能没到大腿。走了不到一个时辰，三人就累得满头大汗。

“这雪真厚。”马春生喘着粗气，“玉民哥，要不咱们找个地方歇歇？”

“再走一段，前面有棵老松树，树下雪浅。”赵老四说，“我年轻时候常走这条路，记得。”

果然，又走了半个时辰，前面出现一棵巨大的老松树。树冠像把大伞，把雪挡住了不少，树下积雪只有脚踝深。

三人坐在树下休息，拿出粘豆包吃。粘豆包冻得硬邦邦的，得就着雪水吃。

“玉民哥，你说这单生意做成了，咱们能挣多少？”马春生问。

张玉民算了算：“五十斤林蛙油，一斤成本一百，卖六百，净挣五百。五十斤就是两万五。分给采蛙的人三成，咱们剩一万七千五。三个人分，一人五千多。”

“五千多！”马春生眼睛亮了，“顶我干十年！”

“所以这趟必须去。”张玉民说，“不过老四说得对，这季节林蛙不好找。咱们得碰运气。”

休息了一会儿，继续赶路。下午三点多，终于到了第一道山梁。站在山梁上往下看，老鹰沟就在眼前。

“看，那边冒热气。”赵老四指着沟底，“那就是温泉。”

三人加快脚步。下了山梁，进了老鹰沟，温度明显升高。沟里积雪薄了很多，有些地方甚至露出了黑色的泥土。

“这地方真暖和。”马春生脱下棉帽子，“得有零上五六度。”

“温泉眼附近能到十度。”赵老四说，“所以林蛙喜欢这儿。”

正说着，大黄突然停下，竖起耳朵，低声呜咽。

“有情况。”赵老四立刻警惕起来。

三人蹲下身，顺着大黄看的方向望去。只见五十米外，一只黑熊正从洞里爬出来，伸着懒腰。

“是头公熊，看个头得有四五百斤。”赵老四压低声音，“它在冬眠，被咱们惊醒了。”

张玉民心里一沉。冬眠被打扰的熊，脾气最暴躁。

“悄悄退，别惊动它。”他做了个后退的手势。

三人慢慢往后退。但就在这时，一阵山风吹来，把他们身上的气味吹向了熊洞。

黑熊突然抬起头，鼻子抽动了两下，然后发出一声愤怒的咆哮，朝着三人的方向冲了过来！

“跑！”张玉民大喊。

二、生死搏斗

三人转身就跑。但积雪太深，根本跑不快。黑熊在雪地里却如履平地，四百多斤的体重跑起来像一辆坦克，速度惊人。

“分头跑！”赵老四经验丰富，“玉民往左，春生往右，我往中间。熊一次只能追一个！”

三人立刻分散。张玉民往左跑，黑熊犹豫了一下，朝着他追了过去。

张玉民心里骂娘，但脚下不敢停。他知道不能直线跑，得绕着树跑。但黑熊太聪明，它不绕树，而是直接撞过去，碗口粗的树被它一撞就断。

距离越来越近。张玉民甚至能闻到熊嘴里喷出的腥臭热气。他一个急转弯，躲到一棵老柞树后面。

黑熊追到树前，人立起来，巨大的熊掌带着风声拍在树干上。老柞树剧烈摇晃，树皮被熊爪抓出深深的沟痕。

趁着这个机会，张玉民举枪瞄准。

“砰！”

子弹打在黑熊的肩膀上，血花四溅。但没打中要害，反而彻底激怒了它。

“嗷——”黑熊发出凄厉的咆哮，转身又扑过来。

张玉民来不及开第二枪，继续跑。但他已经跑了二里地，体力消耗很大，速度明显慢了下来。

黑熊越追越近，距离已经不到五米。张玉民甚至能看清它血红的眼睛，还有嘴角滴落的涎水。

就在这千钧一发之际，马春生从侧面冲了出来，土铳顶在黑熊的肋骨上，扣动扳机。

“轰！”

这么近的距离，土铳的威力完全发挥出来了。铁砂打进黑熊的体内，黑熊痛得人立起来，发出震耳欲聋的嚎叫。

张玉民抓住机会，滚到一边，举枪瞄准黑熊的眼睛。

“砰！”

子弹从黑熊的左眼打进，从后脑穿出。黑熊庞大的身躯摇晃了两下，轰然倒地。

战斗结束。

张玉民瘫坐在雪地上，大口喘着气，浑身都被汗湿透了。马春生也累得够呛，土铳都拿不稳了。

赵老四赶过来，看见黑熊死了，松了口气：“好险，差点交代在这儿。”

“这熊真凶。”马春生心有余悸，“冬眠被打扰，跟疯了似的。”

张玉民缓过劲来，站起来去看熊。熊确实死了，眼睛还睁着，但没了神采。血从眼窝和伤口汩汩流出，染红了一片雪。

“这熊不小，最少四百斤。”赵老四估摸着，“熊胆能卖五百，熊皮一百，熊掌八十，熊肉三百斤能卖四百。总共一千多块。”

“这钱挣得真不容易。”马春生苦笑，“差点把命搭上。”

“先处理熊。”张玉民说，“天黑前得赶到温泉眼。”

三人开始处理熊。熊胆很饱满，颜色金黄，是上等货。熊皮完整，能卖好价钱。熊肉割下一百斤带着，剩下的用雪埋起来，做上记号，回头来取。

处理完熊，已经是下午四点了。三人继续赶路，天黑前终于到了温泉眼。

温泉眼在一片悬崖下，有篮球场那么大，水面冒着热气。水边密密麻麻全是林蛙，有的在水里游，有的在岸边跳。

“我的天，这么多林蛙！”马春生惊呆了，“这得有上千只！”

“省药材公司的订单够了。”张玉民也很高兴，“今晚就在这儿扎营，明天开始抓蛙。”

三人找了个背风的地方，搭起简易帐篷。生了堆火，烤熊肉吃。熊肉很香，但三人吃得不多——刚才那场生死搏斗，把胃口都吓没了。

晚上，三人轮流守夜。山里野兽多，温泉眼又是野兽喝水的地方，得小心。

张玉民值第一班。他坐在火堆旁，看着满天星斗，心里想着家里的媳妇闺女。重生回来快一年了，他改变了很多，但有些东西没变——比如这深山老林的危险，比如与野兽搏斗的惊险。

但他不后悔。为了媳妇，为了闺女们，为了这个家，再危险也得干。

三、采蛙遇险

第二天一早，三人开始抓林蛙。林蛙这东西机灵，不好抓。得用网子兜，或者用手抓。

“玉民哥，这林蛙真难抓。”马春生抓了半天，才抓到十几只，“蹦得太快了。”

“得用技巧。”赵老四示范，“你看，从后面慢慢靠近，突然出手，抓它的后腿。抓后腿它蹦不了。”

果然，用赵老四的方法，抓得快多了。一上午，三人抓了二百多只林蛙。

中午休息时，张玉民算了算：“二百只林蛙，能出二斤油。五十斤油得五千只林蛙。照这个速度，得抓十天。”

“十天太长了。”马春生说，“咱们带的干粮只够三天。”

“得想别的办法。”赵老四说，“我看这林蛙晚上不爱动，咱们晚上抓，可能快些。”

“晚上抓？”张玉民皱眉，“晚上野兽多，危险。”

“危险也得试试。”赵老四说，“不然完不成订单。”

三人决定晚上抓蛙。白天休息，晚上干活。

晚上七点，天完全黑了。三人拿着手电筒，开始抓蛙。果然，晚上的林蛙不爱动，趴在岸边睡觉，一抓一个准。

到半夜，已经抓了五百多只。

“照这个速度，明天晚上就能抓够。”马春生很高兴。

但就在这时，远处传来一声狼嚎。