刘基长跪不起，声凄情哀。

刘皇后纠结了半天，一声长叹，将刘基扶起。“敬舆，你不要误会，我从未有过与大将军争锋的意思。他的母亲未能追封，也与我无关。你想入大将军幕府就去吧，跟着历练历练，将来重振门户，也是好的。姑母无能，帮不上忙，尽量不给你添麻烦。”

刘基连连叩首。“殿下言重了，臣岂敢质疑殿下。只是人言可畏，不得不防。万一再有郭圣通之变，于家于国，于天子于殿下，皆非幸事。”

刘皇后的额头沁出了冷汗，嘴角一阵阵的抽搐。

郭圣通这个例子可太吓人了。

但她更清楚，刘基这么说，绝非空穴来风。

实际上，朝野都清楚，虽然天子是汝南人，但朝中势力最大的却不是汝颍人，而是冀州人。尤其是燕王、大将军袁熙，他最倚重的力量就是冀州人，王后甄宓、夫人赵央、郭显也都是冀州人，绝不会让郭圣通的事重演。

汝颍人不敢和冀州人争，却不会将她放在眼里。为李氏求追封可能只是一个借口，向大将军袁熙和王后甄宓示好而已。为了缓和他们之间的关系，他们根本不在乎她这个皇后的死活。

如今的她已经不是十多年前的她，兄长刘岱、刘繇都过世了，小一辈毫无实力可言，只能寄人篱下。再加上汉朝宗室的身份，袁熙不开口，就没人敢招揽他们。

为了东莱刘氏的富贵，她也不能过于执着。

“起来吧，我明白了。”刘皇后心中苦涩，却无可奈何。“你见了大将军，当使大将军知我心意，千万不要误会。我再给甄王后一封手书。我与她虽非母女，却胜似母女，她会信我的。”

刘基起身拭泪。“人言可畏。若殿下能为李夫人求追封，则流言自止，大将军也会感激殿下。天子已是花甲之后，殿下富春秋，将来难免要仰仗大将军照看，臣也能分沾恩泽，守住门户。”

刘皇后一声叹息，心里说不出的难受。

人在矮檐下，不得不低头。曾几何时，东莱刘氏作为汉朝宗室，威风八面，哪里需要这么小心翼翼？

如今汉朝偏居辽东，天下是袁氏的天下，他们为了保住产业，只能委屈求全，主动向袁熙示好。

“我知道了。”

——

刘皇后留刘基用膳，越看刘基越满意，问起了刘基的婚姻。

刘基二十有四，相貌出众，一表人材，按理早该成亲了。但刘繇病死，他寄寓江东，照顾母亲和弟弟，连生活都是问题，哪里顾得上成家。

刘皇后听了，越发怜惜，琢磨着为刘基寻一门好亲事。

“敬舆，你打算在洛阳多久？”

“三五天吧。”

“能不能多留几天？我们有十多年没见了，你这一去，不知道哪一天才能再见。多留几天，陪姑母说说话，有机会再见见天子和大臣，看看哪家有合适的女子，为你说门亲事。”

刘基有些心动。他在江东经历了人情冷暖，世态炎凉，知道现在不是从前。没有皇后帮忙，他想找一个门当户对的女子成亲绝非易事。

可是他转念一想，又委婉的说道：“我还年轻，当先立业，后先家，还是尽快去见大将军为好。倒是家母和幼弟到了洛阳后，还要请姑母多多照顾。”

刘皇后有些惋惜。“你母亲和弟弟还在江东？”

“是的，母亲体弱，弟弟们年幼，受不得旅途辛苦，我让他们在吴县等着，春暖花开之后再来洛阳见姑母。有征东将军照顾他们，生活上不会有什么问题。”

刘皇后将信将疑。“程昱会照顾他们？”

“大将军吩咐的。再者，征东将军是叔叔故吏，之前就多有关照。”

刘皇后没有再说什么。她也清楚程昱身为降将，颇为敏感，有些事不能做得太直白。孙权投降后，刘基母子能在吴郡这么久，没有程昱私下里的照顾是做不到的。