迎亲队伍浩浩荡荡，自澄碧园启程后，继续迤逦向东。妆奁箱笼络绎不绝，竟似无穷无尽，引得沿途百姓啧叹如潮。郑直胯着骏马玉蹄乌，面上春风和煦，向沿途两旁拱手还礼。

行至什刹海，朱小旗自后方疾驰而来。他凑近马头，压低声音急禀数语。郑直脸上笑容未减，眼神却倏然一凝，低声道“你带人过去帮着总旗，若有不妥别伤到人。”

朱小旗领命，勒马折返队伍后方。

宋女官和施家众人被人掳走，郑直自然不能善罢甘休，甚至怀疑这些人的目标其实是宋二姐。故而他一面让朱总旗多加小心，一面让朱小旗去找于永打听消息。却不想，于永竟然有惊喜给他。掳走宋妙善和施家众人的，竟然是正德帝手中新组建的缉事厂，号为西二厂。

不由无语。白石带去的那些人身份，郑直是晓得的，名为西缉事厂。他原本以为正德帝手中已经没了旁的力量，却不想对方竟然还有此奇兵。如此看来，退阁已然不成了。莫忘了，宋妙善的身份可是见不得光。

刘首揆他们三个老贼今个儿会不会来寒舍喝杯喜酒呢？若是不来，俺有没有必要厚颜给三位老大人送去呢？想到此处，郑直面上‘喜色愈浓’，应对沿途百姓愈发从容。

这绕城之举，实非他所愿，亦非孔家所求，却是一干不知从何处冒出的老儒，搬出‘御赐嫡妻，礼不可阙’的旧例。甚至将郑直去年迎娶太太时的仪程细节都一一翻检比对，逼得他不得不依样画葫芦。此事关乎先帝遗泽与礼法大防，纵使郑直再想简化，也不敢在众目睽睽下授人以柄。尤其是如今正德帝，恐怕已经磨刀霍霍。

正思忖间，郑墨策马近前，奉上一轴画卷，低语道：“大人，程翰林遣人送来的贺礼，言道衙署有公务羁绊，稍后喜宴时再与大人叙话。”

郑直接过，于马上展开寸许，瞥见乃是前朝赵汝殷的《风林群虎图》，神色不动，只淡淡道“鲁鱼帝虎。收好吧。”

郑墨闻言心领神会，接过画轴，拨马便往队尾去寻那送礼之人。‘书三写，鱼成鲁，帝成虎’。看来大人的筹划没成，画虎不成反类犬。

郑墨猜的没错，今日奉天门前的事，不但郑直没有料到，正德帝也没有料到。他们以为的只是他们以为的，却不是百官以为的。

队伍吹打行至真武庙前，郑直举目望向远处郑家观礼亲眷所在的高棚。目光扫过，未见那抹熟悉的身影。不走心中狂喜，太太终于装不下去了，竟然没有跟着一众亲眷来观礼。

此刻喜鹊胡同西郑第中路前厅‘我自然’厅前，香案尚设于廊下。会昌侯孙铭手持敕书宣读，一旁瑞安侯王源持节，正在当众行册封礼“奉天承运皇帝制曰：朕惟六宫翊化，必资淑德以襄内治；九御承休，实赖徽音以佐坤仪……”

与众女跪在一起的顶簪心怀忐忑，又无可奈何。早晨太太正要随同老太太和几位奶奶去真武庙观礼，不成想就来了一队朝廷天使讲是来宣旨的。因为有了年初的经验，哪怕是她都没有惊慌。一面随太太禀明老太太，一面暗自腹诽，开始按照两位天使给出的名单召集后院诸位小娘听诏。没法子有两位侯爵作为正副使臣，还携带了天子节钺，这一定是要赏赐那些狐媚子……呸呸呸……诰命了。

只是让顶簪无论如何都没有想到的是，天子使臣手中的名单里，竟然还有她的名字。顶簪自问也算见过风浪，却不想今日才晓得，她也只是个没见识的。面对皇爷的封赏，再没了一点傲气，既高兴，又不安。高兴的是，守得云开见月明，她跟在太太跟前，不争不抢就有了一份体面。不安的是，若皇爷的封赏太过寒酸，亦或者等同旁人，日后她在家中该如何自处……

“……咨尔修真女士施氏，秉性柔嘉，持躬端谨，虔修壶范，勤效掖庭。是用晋封尔为礼慎夫人，秩居二品，锡之诰命，赐冠服全袭。特颁嘉号曰“守静女官”，彰尔贞静之操。赏白金五十两，宝钞五十锭，彩币五表里，用示优隆……”

施修真浑身微微一颤，像是没听清，又像是被这巨大的恩荣砸懵了。直到身旁的沈清绮轻轻碰了她胳膊一下，才慌忙叩首，声音细弱发颤“妾……谢陛下隆恩……” 脑中一片空白，只有‘二品’、‘诰命’、‘夫人’这些字眼嗡嗡作响，恐惧竟比喜悦更多。站得越高，是否意味着日后再也无法隐匿？

“……清绮女中士沈氏，兰心蕙质，彤管流芬，典习娴明，恪共内职。兹册封尔为勤慎夫人，授二品服章诰命，赐号“内范文学士”，表尔文华之茂。赏赉同前，俾增荣宠……”

沈清绮在听到‘册封尔为勤慎夫人’时，一直紧绷的心弦先是猛地一松。旋即，一股巨大的、劫后余生般的庆幸与复杂的荣宠感涌上心头。她以无可挑剔的仪态深深拜下，声音清晰平稳“妾沈氏，叩谢天恩，万岁万万岁。”

“……清修大士齐氏，澄心梵域，洁志禅关，晨夕焚修，仪型闺阃。特进封尔为素慎夫人，予二品冠帔诰轴，赐号“梵华禅师”，旌尔清净之守。赏赐依例，用沛殊恩……”

素慎？梵华禅师？齐清修心里那股荒诞的笑意几乎要溢出来。皇爷这莫不是……明知她是什么样的人，偏偏给了这么个‘清修’、‘禅师’的名头？是讽刺，还是另一种纵容与提醒？她规规矩矩地叩首谢恩，再抬头时，眼底却闪过一抹比之前更亮、更肆无忌惮的光彩。

“……尚宫局女官万氏，效绩机丝，功堪录叙，仿礼慎之范，特授‘祗勤女中士’名秩，赐唐巾、纻丝窄袖袍、革带、弓履各一事，白金十两，彩币一表里，以旌其劳……”

顶簪谢恩之后，从小答应手中接过那套象征‘祗勤女中士’身份的唐巾、纻丝袍、革带与弓鞋。手触到冰凉的缎面，微微发颤。她静立了片刻，眼中水光潋滟。这‘祗勤’二字，与伏案谨慎、兢兢业业无关，更不是陛下的看见，而是太太对她这份‘祗勤’的认可与警醒。否则，谁人晓得她万九娘。

从此，她不再是籍籍无名的通房丫头顶簪，而是有御赐名号、可着特赐冠服的万祗勤。这不仅是荣宠，更是一道护身符。

“……宫人李女儿、谢女儿、徐女儿，刘女儿给事内苑，夙夜祗勤，各赐白金五两，以酬微劳……”

十七奶奶站在一旁静静听着，初闻皇爷不仅要封施修真等三人，竟连后宅其余几位小娘并自个儿跟前有头脸的丫头都要一体加恩，她心中哪怕并不在意，也是无可奈何的。先帝时虽有厚赏近臣内眷之例，却也未曾这般……推而广之。这恩典雨露般泼洒下来，是福是祸，实难预料。