风卷着松木香掠过祭坛，吹得花种上的裂缝又深了几分。

那抹绿光里，隐约能看见更小的幽蓝碎屑正在滋生，像极了某种花的种子，正等待着发芽的时机。

萧砚的拇指还停在苏蘅耳后那粒幽蓝碎屑上，掌心的温度透过皮肤渗进来，却化不开她眼底的冷意。

白露突然攥紧她另一只手，指尖凉得像浸过冰水：“苏姐姐，我在族里听长老说过...幽冥灵界。”小丫头的声音发颤，却咬字极清，“传说那是上古时代由’堕灵花‘孕育而成的异度空间，只有拥有’誓约之印‘的继承者才能开启。一旦灵界重现人间...”她喉结动了动，“世间万物都将沦为幽冥奴仆。”

苏蘅的呼吸蓦地一滞。

萧砚的手在她后颈微顿，灵力顺着誓约印记窜入识海时，她恰好捕捉到他心底翻涌的惊涛——二十年前灵植师屠灭案里，所有魂魄不翼而飞的真相，终于要浮出水面了。

“难怪她要复制誓约之力。”苏蘅低喃。

赤焰夫人这些年在各地寻找灵植师残魂，又千方百计偷取她与萧砚的誓约灵力，原来都是为了...

“簌簌——”腕间藤须突然竖起，叶片边缘泛出刺目的红。

苏蘅瞳孔微缩，藤网传递来的信息像根细针扎进太阳穴：东南方三百步外，二十道隐匿的气息正破风而来。

为首者身上带着寒鸦特有的腐臭味——是之前逃走的霜影教刺客，带着新一批人手来接应了。

“萧郎，护住白露。”苏蘅反手扣住萧砚手腕，将他往白露身侧推了推。

她的藤须已经如绿蛇般窜向四周，在祭坛周围织成张半透明的网，“他们要抢花种，更要灭口。”

萧砚的玄色披风被风掀起一角，露出腰间未出鞘的长剑。

他盯着苏蘅泛白的唇，喉结滚动两下，最终只说了句：“我在你三步内。”便退到白露身侧，手掌按在剑柄上，目光如刀扫过黑暗。

白露握紧短刀的手背上暴起青筋，却朝苏蘅用力点头：“我帮你盯着后方！”

苏蘅深吸一口气，灵力如潮水般灌入藤网。

原本伏在地面的青藤突然疯长，在祭坛外围缠成道绿色屏障，叶片边缘凝出细密的尖刺。

第一波刺客撞上来时，藤网瞬间收紧，尖刺扎进他们的衣袖、裤管，疼得几人摔在地上打滚。

“苏姑娘好手段！”为首的寒鸦从树影里跃出，脸上的刀疤在月光下泛着青。

他的袖中滑出根黑铁短棍，棍头嵌着颗猩红珠子，“但你以为...啊！”话音未落，寒鸦的脚踝突然被藤须缠住。

苏蘅指尖轻勾，藤须猛地一拽，他整个人重重砸在祭坛石阶上，短棍“当啷”落地。

猩红珠子滚到苏蘅脚边，她蹲身捡起，却被珠子里散出的腐气呛得皱眉——是用幽冥花根须浸泡过的，专门用来压制灵植师灵力。

“撤！”寒鸦捂着火辣辣的脸颊嘶喊。

剩下的刺客见势不妙，纷纷转身欲逃，却被从地下钻出的藤须缠住脚踝。

苏蘅的藤网如活物般收缩，将所有人捆成粽子，丢在祭坛中央。

“白露，带他们回镇北王府。”苏蘅扯下衣角擦了擦手，“找刑狱司的人审，重点问霜影教最近有没有往京城送过什么东西。”

“那你呢？”白露望着她发间那粒仍在发烫的幽蓝碎屑，“祭坛还没封...”

“我来封。”苏蘅指腹摩挲着颈后的誓约印记，“这里的地道必须彻底封死，否则幽冥灵界的门...还会开。”

萧砚突然伸手按住她肩膀。他的掌心滚烫，像是要把温度烙进她骨血里：“我陪你。”

“不行。”苏蘅摇头，“如果地道里真有能开启灵界的机关，多一个人就多一分风险。”

她踮脚吻了吻他唇角，“我有藤网，有誓约印记，还有你给的灵力。”她指腹轻轻划过他眉骨，“很快就好。”

萧砚的眉峰皱成刀刻的痕，却到底没再坚持。

他解下披风裹住她，又往她掌心塞了颗暖玉：“半柱香，蘅儿。”

苏蘅应了，转身走向祭坛中央的焦黑花种。她蹲下身，指尖按在花种裂缝上。幽蓝碎屑突然从耳后窜出，融入花种里，带起一缕绿光。

她能清晰感应到，魇心的残魂正在绿光里挣扎，像团被火烤化的蜡。

“该结束了。”她低喝一声，誓约印记在颈后灼烧。灵力如洪流般涌出，顺着指尖注入花种。

花种表面的焦黑开始剥落，露出底下幽蓝的纹路——竟和地道青铜门上的幽冥花一模一样。藤须突然从她腕间窜出，缠上花种，将其拖向地道入口。

苏蘅跟着走进去，在青铜门前站定。她将誓约印记按在石壁上，灵力如活物般钻进石缝。

原本刻着幽冥花的位置突然泛起金光，藤蔓纹路开始蠕动，将整扇青铜门包裹起来。

“咔——”门内传来清脆的碎裂声。

苏蘅的藤须突然震颤，她感应到魇心的残魂终于消散，而更深处，有什么东西正在苏醒。

她的识海里响起个陌生的声音，像是从极远的地方传来：“继承者...你终于来了。”

苏蘅猛地睁大眼睛。

她这才发现，誓约印记不仅是传承灵植师力量的钥匙，更是通往幽冥灵界的唯一通行证。

赤焰夫人复制的誓约之力之所以失败，是因为只有真正的继承者，才能唤醒印记里的灵界血脉。

“封！”她咬着牙，藤网如潮水般涌出，将整个地道彻底封闭。

最后一道石缝合拢时，她眼前闪过幅画面：京城某处地下，块刻满符文的巨石上，裂痕已扩大至三寸宽，隐约可见其中朵白莲正在缓缓绽放...

“蘅儿！”萧砚的声音穿透石壁传来。

苏蘅踉跄着后退，撞进他怀里。

他的手在她背上轻轻拍着，像在安抚受了惊的小兽：“没事了。”

“有事。”苏蘅埋在他颈窝，声音闷闷的，“京城的誓约母种封印...裂了。”萧砚的身体猛地一僵。

他低头吻了吻她发顶，轻声道：“我们这就回去。”祭坛外，晨雾正漫过山脊。

苏蘅望着东方鱼肚白，腕间藤须突然轻颤——那是藤网在提醒她，京城方向的异动，才刚刚开始。