王成马上拱手道：“道长请快讲来，不要藏着掖着了。”

丹阳说：“这村落，看情况，是已经毁坏多时了，如果我没猜错的话，应该早在天下安定之前，就已经毁于土匪劫掠。”

道远不解的问：“师父，可是那私盐贩子出来报官，可是近年的事，如果这荒村已经杳无人烟，那这私盐贩子怎么会来这里做买卖呢？难道他看见的都是鬼？”

王成也点头道：“小道长说得有理，如果那些私盐贩子看到的都是鬼，那怎么还能在这村里留宿两日，而且屋舍饭食，又是哪来的呢？”

丹阳说道：“这其中古怪，各位有所不知，听我慢慢道来。唐人刘寻鹿有著《地精杂录》。里面曾记载过一个奇事，可以解释着义山村的怪相。隋朝末年，洛阳城外的郁山，邙山等处山民猎户频发胀气之症。发病后肚大如鼓，无法进食，也无法出恭，最后活活涨死。行医之人破开肚皮发现肚中多石粒土快草叶，问家人何故，哭诉说是进山打猎，曾遇到游猎的富贵人家设宴款待了，回来就肚涨难消。后来有老猎户谈到，这是遇到了狐仙娘娘，吃了狐仙宴，那狐仙最恨猎人，遇到打猎山民，便会变出富贵宅院，美酒佳肴，来引诱猎人，那美酒佳肴其实就是毒虫木石，如果上了当，被妖怪勾引赴宴，吃了这狐仙宴，三日之后，要不就毒发身亡，要不就得这肚涨之病而死。依贫道看来，这些盐贩当时遇到的村落，也是妖魔所设的假象，但是凡夫俗子无法识破妖魔的魔障，才会在这荒村落脚，招致杀身之祸。”

道远从小爱读志怪奇谈，这些故事都略知一二，老想着以后能降妖除魔，揭秘天下的稀奇古怪传闻。但是师父总说那是文人妄语，凭空之谈。没想到今天在这荒村居然能真的一睹奇术。他的心情心情刚才还是恐惧，现在居然有一丝惊喜。

道远毕竟是少年人，血气方刚，初生牛犊不怕虎，但是丹阳就不一样了，他知道如果能做如此大的幻象，这潭下的妖魔法力绝对非同小可，可能已经修行了几百年，甚至上千年不止。而且此地历年屡屡有人失踪，这妖魔修的应该不会是仙道，而是魔道。如果真的要面对一个千年道行的妖魔，凭借他们这几个人，不能降服他不说，恐怕更是自身难保。

捕头王成此时是众人里最不安的，这义山村是他镇上的辖区，义山的怪事已经惊扰了县里很久了。因为现在又有匪患，所以暂且搁置，朝廷这次非常重视，皇帝派来了八旗军镇压，平叛是早晚的事，等这匪患过去，义山的怪异就是头等大事，他本以为是些刁民作怪，其实并未真正相信有妖邪。今天听了丹阳一番话，知道这里确有妖魔，现在是心乱如麻，除不去妖魔，轻则丢了饭碗，重则性命不保啊。自己上有老下有小，如果有了闪失，这一家老小这让他如何是好。

丹阳看见王成面有难色，用手捏着自己腰上的官牌，唉声叹气。知道王成一定是为这桩难事发愁，他们师徒可以一走了之，王成作为本地捕快，维护一方治安，是不可能对这妖邪放任不管的。

丹阳对满面愁容的王成说：“王捕头，请听我一言，此地的怪事，已经不在你的能力范围之内了，缉凶拿盗，追赃讨债那是人间之事，这鬼神之事还是少掺和为好，否则惹祸上身，反而不美。”

王成回答：“道长所言极是，但是属下职责在身，这怪事方圆百里都知道，又是在我的治下发生的，县令已经多次督促速办，我无可奈何才铤而走险来此打探，要是屡次无功而返，或者又像上次发生那种损兵折将之事，我这饭碗难保呀。属下上有老母下有妻儿，如何是好？万望道长大显神通，一则为百姓除害，二来替属下解难，事成之后衙门定当重赏。”

说罢王成从地上站起来，倒头就要拜丹阳，丹阳赶紧起身搀住王成。对他说：“王捕头何必行此大礼，贫道乃修行之人，理当降妖除魔，为民除害，只是仓促之间，不知这妖魔深浅，有何怪异，如若贫道力所能及，定当尽力而为。”

两人正说间，听到门外有叮当作响，道远马上做了一个噤声的手势，大家马上安静下来，仔细听着门外的动静，那叮当之声更加洪亮，而且越来越密集，众人慢慢靠近门口，王成先动手，轻轻放下门栓，然后侧着身子，一手握着刀柄，一手把门推开一道小缝，大着胆子，往门外望去。

此时正是子夜，整个村庄被月光照的亮堂堂，王成看见那潭水泛起了波浪，潭心有一口泉水一样的水柱，正在喷水汽，白色的雾气不一会就慢慢变浓，在门后的众人都看的清清楚楚，随着雾气飘远，本来黑漆漆的荒村，突然就有了灯火，随着雾气的渐渐浓郁，从村里传出了鸡鸣犬吠，甚至有小孩玩闹，农民荷锄的身影，栩栩如生。祠堂里的兵丁都是老实巴交的农民，头一回见这种传说中的事，都惊讶的说不出话来，连王成都哑口无言，俗话说百闻不如一见，大家甚至忘了妖邪的恐惧，沉浸在这奇幻梦境一般的雾霭里。