父亲的老烟斗之再染牌桌

手里攥着那两千块钱，李金凤在出租屋里枯坐了一整夜。窗外的天从鱼肚白熬到亮堂堂，晨曦透过窗帘缝隙，在地板上投下一道细长的光，照亮了她指间那些被攥得发皱的百元大钞。钞票上的油墨味混着出租屋潮湿的霉味，弥漫在狭小的空间里，她心里的那点羞耻和不安，竟在这一夜的辗转反侧中，渐渐被一种畸形的快意取代。

原来钱可以来得这么容易。

捏脚捶背一个月，从早到晚听着客人的污言秽语，忍着浑身的酸痛，挣的钱也只够勉强糊口，交完房租就所剩无几。可一夜之间，两千块就揣进了兜里，沉甸甸的，让她恍惚觉得，从前那些在李家坳为了几块钱跟小贩讨价还价，为了给孩子买一袋奶粉省吃俭用的日子，都成了上不了台面的笑话。

有了钱，金凤腰杆似乎也硬了些。她不再缩在那个只有几平米的隔断间里啃冷馒头、就着自来水下咽，而是揣着钱，跑到街上的小饭馆，点了一盘红烧肉、一盘炒青菜，还要了一碗热乎乎的米饭。她慢条斯理地吃着，看着饭馆里人来人往，竟生出一种扬眉吐气的错觉。酒足饭饱后，她漫无目的地在街上晃荡，南方的春日里，暖风裹着花香，吹在脸上，却吹不散她心底的空茫。

路过一个挂着“老友棋牌室”招牌的店面时，里面传来的麻将碰撞声和此起彼伏的吆喝声，像磁石一样，瞬间吸住了她的脚步。那哗啦啦的牌声，熟悉得让她心头一颤。

她想起在李家坳的日子，想起村口麻将馆里的喧嚣。那时候，孩子刚上幼儿园，公婆帮着接送，她整日闲着没事，被街坊婶子们拉着去打麻将。也就是在那个烟雾缭绕的小屋里，她认识了嘴甜会说的汪一河。他帮她拎包，给她买糖糕，变着法子献殷勤，一步步把她拖进了深渊。那些不堪的记忆，本该是刻在心上的伤疤，可此刻，被兜里的钱冲淡了大半，她只觉得，那哗啦啦的牌声，听着竟格外亲切，像是能填满她心里的窟窿。

鬼使神差地，她抬脚走了进去。

棋牌室里烟雾缭绕，呛得人直咳嗽。几张麻将桌旁都围满了人，有人赢了钱，拍着大腿哈哈大笑，声音震耳欲聋；有人输了，皱着眉头骂骂咧咧地往桌上扔钞票，脸色铁青。金凤站在一旁，看着桌上花花绿绿的钞票，看着牌友们脸上或喜或悲的神情，手心里渐渐冒出了汗。邻桌的一个光头男人瞥见她站在那儿，手里摸着麻将牌，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“妹子，来凑个角儿呗？三缺一，正好缺个手气好的。”

金凤犹豫了一下，指尖下意识地摸了摸兜里的两千块。那沓钱像是有了自己的主意，在她兜里发烫，怂恿着她点头。她想起自己在李家坳时，牌技也算不错，赢多输少。或许，靠着打牌，就能轻轻松松把外债还清，甚至能过上好日子。

“来就来。”她拉开椅子坐下，冰凉的椅面贴着皮肤，心里竟生出几分久违的兴奋。

洗牌，码牌，抓牌。指尖触到麻将牌冰凉的触感，金凤的心怦怦直跳。第一把牌，她手气出奇的好，起手就抓了两对将，摸了没几圈，就杠上开花，一下子赢了两百块。看着那两张崭新的百元大钞被推到自己面前，她脸上的笑容止都止不住，连日来的压抑和憋屈，仿佛都随着这一把牌，烟消云散了。

赢钱的滋味，比捏脚舒服多了，比那些昧良心的钱，也来得坦荡多了——她当时是这么想的。

从那以后，金凤彻底迷上了牌桌。悦心足浴的活计，她开始三天打鱼两天晒网，有时候干脆跟老板娘请个假，一头扎进棋牌室里，从早到晚，连饭都顾不上吃。赢了钱，她就去馆子挥霍，点最贵的菜，喝最好的酒，还买了一身以前舍不得穿的连衣裙；输了钱，就红着眼眶跟牌友们借钱，或者干脆转身回足浴店，找老板娘接那些“特殊”的活儿，用身体去换钱，再一头扎回牌桌，妄图把输的钱赢回来。

她很快就摸清了棋牌室的门道，也认识了一群游手好闲的牌友。这群人里，有跟她一样在底层混日子的打工者，也有靠着坑蒙拐骗过活的无业游民。他们见金凤出手阔绰，赢了钱也不吝啬，请大家喝水买烟，又来得快，输了就去弄钱，便都乐意跟她搭伙，嘴上“金凤姐”长“金凤姐”短地喊着，喊得她飘飘然，心里竟生出几分得意，却没察觉，这些人看她的眼神，都带着几分不怀好意，像是盯着待宰的肥羊。

金凤哪里察觉得到。她沉浸在赢钱的快感里，觉得自己终于熬出了头。兜里的钱像流水一样，来了又走，走了又来。她不再想李家坳那些还没还清的外债，不再想付国华决绝的背影，更不再想孩子胖乎乎的小脸和奶声奶气的“妈妈”。牌桌上的输赢，成了她生活的全部，赢了就笑，输了就躁，整个人变得面目全非。

她忘了，十赌九输，牌桌上的输赢，从来都不是靠运气。

这天，她手气背到了极点，一晚上输了个精光，不仅把兜里的几千块输得干干净净，还欠了牌友一千多块。牌局散场时，夜已经深了，棋牌室里的人走得差不多了，只剩下几个赢钱的牌友，围着她，脸上的笑容早已消失不见，取而代之的是一脸的凶相。

“金凤姐，欠债还钱，天经地义啊。”光头男人抱着胳膊，眼神阴恻恻地盯着她，语气里满是不善。

“就是，没钱就别上桌耍，耍了就得认账！”旁边一个瘦高个跟着附和，伸手就要去拽她的胳膊。

金凤被堵在棋牌室的角落里，脸色惨白，浑身发抖。她下意识地摸了摸兜，里面空空如也，别说一千多，就连十块钱都掏不出来。她看着眼前几个男人凶神恶煞的样子，眼泪瞬间涌了上来，声音带着哭腔：“我……我现在没钱，能不能宽限几天？”

“宽限？”光头男人冷笑一声，“我们的钱也不是大风刮来的。要么现在给钱，要么，就拿东西抵！”

金凤咬着牙，点了点头：“我……我回去拿东西抵给你们。”

牌友们对视一眼，大概也知道她确实没钱，便放她回了出租屋，还派了瘦高个跟着，生怕她跑了。

金凤带着瘦高个，跌跌撞撞地跑回出租屋。推开门，狭小的房间里一片狼藉，几件换洗衣物扔在床上，桌上摆着吃剩的泡面桶，散发着馊味。她翻箱倒柜，把能当的东西都翻了出来：那件刚买没几天的连衣裙，被她团成一团塞进包里；那部汪一河送的手机，屏幕早就摔出了裂纹，此刻也被她攥在手里；还有一些零碎的生活用品，能值几个钱算几个钱。

瘦高个站在一旁，冷眼瞧着她，嘴里还不停地催促：“快点！别磨磨蹭蹭的，这些破烂玩意儿，能不能抵一千块还两说呢！”

金凤的手顿住了，看着手里那些不值钱的东西，再看看空荡荡的屋子，看着墙上斑驳的墙皮，心里忽然涌起一股强烈的恐慌，像潮水一样，将她淹没。她想起了李家坳的家，虽然简陋，却干干净净，院子里种着蔬菜，墙角养着鸡鸭，孩子在院子里跑来跑去，公婆坐在门口晒太阳，付国华从地里回来，手里拎着刚摘的黄瓜……那些画面像电影一样在她脑海里闪过，刺得她眼睛生疼。

她抱着头蹲在地上，呜呜地哭了起来，哭声压抑又绝望。瘦高个嫌她晦气，啐了一口，骂骂咧咧地拎着那包破烂走了，临走前还撂下狠话：“三天之内，把剩下的钱凑齐，不然有你好看！”

门被重重摔上，屋子里只剩下金凤一个人。她哭了很久，直到眼泪都流干了，才瘫坐在冰冷的地板上。她看着窗外漆黑的夜，脑子里一片混乱，不知道该找谁求助。付国华？她没脸联系；公婆？更不可能；汪一河？那人早就消失得无影无踪。

就在她走投无路的时候，一个模糊的号码忽然跳进了脑海——是那个深夜带她走的胖子。那天凌晨，他塞给她两千块，临走前留了个电话，说“以后想挣钱，随时找我”。她当时随手存了，备注都没写，没想到，此刻竟成了她唯一的救命稻草。

金凤颤抖着手，翻出那个号码，深吸一口气，按下了拨通键。

电话响了很久，才被接起，那头传来男人不耐烦的声音：“哎，谁呀？”

金凤的声音带着哭腔，还有几分难以启齿的窘迫：“我……我啊，你忘了？在悦心足浴，他们都叫我阿娇，我是那个285……”

那头沉默了几秒，随即响起恍然大悟的声音：“哦哦哦，是你啊！我正忙着呢，有什么事啊？”

金凤攥着手机，指节泛白，声音小得像蚊子哼：“我……我遇到点事，缺钱了……”

胖子倒是干脆，没多问缘由：“行，你加我微信，我给你发个位置，你过来找我就行了。”

挂了电话，金凤赶紧加了胖子的微信，很快就收到了位置共享。那是一处高档小区，离她的出租屋很远。她洗了把脸，胡乱擦了擦眼泪，换上那件仅有的连衣裙，又理了理凌乱的头发，深一脚浅一脚地往小区赶。

小区门口的保安亭灯火通明，她报了胖子的门牌号，才被放进去。坐电梯到了十八楼，胖子已经开着门等她了。屋里装修得富丽堂皇，和她的出租屋天差地别。胖子穿着一身丝绸睡衣，手里把玩着一串佛珠，看见她红着眼眶的样子，挑了挑眉：“你有什么事啊？妹子。”

金凤的眼泪又忍不住涌了上来，哽咽着把打牌输钱、被人逼债的事说了一遍。胖子没说话，转身走到客厅的抽屉前，拉开，从里面拿出两沓崭新的百元大钞，递到她面前：“给，拿着，先用着。”

两万块钱，就这么轻飘飘地放在了她的手里。沉甸甸的分量，烫得她手心发麻。这是她从来没见过的数目，足够还清所有债务，还能剩下不少。突如其来的救赎，让金凤再也控制不住，蹲在地上失声痛哭起来。这些日子的委屈、绝望、羞耻，全都随着眼泪倾泻而出。

胖子愣了一下，随即走过来，叹了口气：“哎呀，哭啥呢，妹子，可别哭啊。我最见不得女人哭了。”说着，他悄悄把手搭在了她的肩上，轻轻拍了拍，动作里带着几分安抚，又藏着几分说不清道不明的意味。

金凤哭得更凶了，不是因为难过，而是因为一种劫后余生的侥幸。她知道，这两万块钱不是白拿的，天下没有免费的午餐。

那一夜，他们依旧在一起。

第二天清晨，阳光透过落地窗照进来，洒在昂贵的地毯上。胖子靠在床头抽烟，看着蜷缩在一旁的金凤，忽然开口：“你索性就做我的知心爱人吧，以后跟着我，保你吃喝不愁，缺钱了就跟我说。”

金凤的心猛地一颤。她当然知道“知心爱人”是什么意思，这个胖子有家室，这不过是包养的委婉说法。可她看着床头柜上剩下的一万多块钱，又想起棋牌室那群人的嘴脸，想起出租屋的窘迫，想起遥遥无期的未来，心里的那点挣扎，瞬间烟消云散。

她沉默了几秒，终究还是点了点头，声音沙哑：“好。”

或许，这就是她最后能抓住的一颗稻草了。哪怕这根稻草，是用尊严换来的，是浸着污浊的，可她已经没有别的选择了。她闭上眼，不敢去想远方的孩子，不敢去想李家坳的老槐树，更不敢去想，自己的人生，怎么就走到了这一步。

胖子满意地笑了，伸手揉了揉她的头发。窗外的阳光很刺眼，却照不进金凤早已千疮百孔的心底。