哄了好久，又曲诺了肉骨头、火腿肠、鸡蛋拌饭……

一句句说得格外慢，格外软，像把字粒碾碎了喂进它耳里；虎子才慢慢安静下来，胸腔起伏平缓，尾巴开始小幅度摆动，眼神也不再焦灼，只牢牢粘着她，一步不落跟在她脚边，连她抬脚落地的节奏都细细记着。

曲晚霞起身时，它立刻立正站好，四爪钉在地上，仰头盯着她动作，鼻翼微张，耳朵朝前聚拢，仿佛随时准备接下一个指令。

她从包里翻出半截火腿肠剥开，塑料皮撕裂时发出细微的“嗤”声；它只轻轻咬住，牙尖不敢用力，舌尖小心舔舐着肉香，尾巴重新开始小幅度摆动，频率渐快，节奏轻快。

她走向厨房，它亦步亦趋，每走三步就低头嗅一次地面，耳朵不时抖动，捕捉四周动静——风吹树叶的沙沙声、麻雀扑棱翅膀的轻响、远处隐约的狗吠，全都逃不过它警觉的耳廓。

左右瞧了瞧，门口没人，她手腕一翻，地上那一堆袋子、盒子、纸包，全悄无声息钻进了空间里，没有风声，没有光影扭曲，没有一丝异样波动。

编织袋口松开，里面叠好的衣物露出一角，蓝布褂子领子端正，袖口还沾着一点没洗尽的皂角沫；纸包边沿翘起，露出半块麦芽糖的金黄糖皮，油亮亮泛着微光；盒盖没扣严，一根棒棒糖棍子支棱出来，彩色糖纸在光下闪出一点跳跃的亮色。

所有物件离开地面的瞬间，连灰尘都没扬起一粒，地面青砖依旧干净，连浮尘的位置都未曾偏移分毫。

空间入口微不可察地开合一下，像水面泛起一道涟漪，一圈极淡的波纹漾开又收回，随即恢复如常，仿佛从未开启过。

这次没带重明回来。

鹿鸣眼下还太弱，得留他在山里守一阵子——筋络初通，灵脉未固，稍一运力便如溪流撞石，激得经络隐隐作痛。

他昨夜练功时灵力失控，掌风扫过山崖，震裂了三块青石，碎石迸溅，其中一块擦过他手背，留下血痕；指尖渗血，指节微颤，调息半个时辰才稳住气息，额角汗珠未干，唇色仍有些发白。

山中灵气尚未完全平复，山腰处那道旧裂隙仍在微微搏动，结界薄弱处偶有异兽试探，黑影一闪即逝，蹄印隐现于苔痕之间，需要他每日巡山加固，以指为引，以血为契，在崖壁刻下新符。

岩缝里那株百年雪参刚冒新芽，嫩叶蜷曲如拳，叶脉泛着幽蓝微光，需得他日日引晨露浇灌——露水须采自最高处松针尖，取时不能碰触叶片，须以玉勺承接，再以指尖灵力温养三刻，方能滴入根隙。

等他缓过劲儿，再让他过来汇合。

曲晚霞临行前，在他温热的掌心一笔一划、凝神静气地画下三道稳固符；符纹细密如游龙盘绕，墨色微泛淡金光泽，甫一落成，便悄然渗入皮肉之间，留下三道若隐若现的暖意印记。

她又从颈间解下一枚青灰色玉佩，玉质温润内敛，通体无瑕，只在中央浮雕一枚微不可察的云篆“灵”字；她亲手将玉佩轻轻放入他手心，指尖微顿，语气温和却不容置疑：“拿着，护住根基。”

玉佩内嵌一座精巧至极的微型聚灵阵，阵纹以蚀刻银丝嵌于玉髓夹层之中，肉眼难辨，唯有灵气流转时，才隐约可见一线流光在玉中蜿蜒回旋；此阵每十二个时辰自动充盈一次，吸纳周遭散逸灵息凝为精纯灵液，静静蕴于玉心方寸之间——足可支撑他连续五日不间断吐纳调息，稳脉固元，不虞枯竭。

她转身欲走时，他静默伫立在山崖边沿，脚下碎石簌簌滚落深谷，衣袍被高处凛冽山风撕扯得猎猎作响，如一面不肯降下的旗；手中长剑斜垂身侧，剑鞘未启，却已映出漫天流云与刺目天光，刃口寒芒吞吐不定，仿佛随时会斩裂风声。

况且，对重明那种级别的存在来说，这点路程，飞个来回也就眨眨眼的工夫——眼皮轻抬，气息未动，身形已破空而去；双足未沾尘，踪迹不留痕，连虚空都未曾泛起一丝涟漪。

他上次现身是在北岭断崖，彼时天色阴沉，乌云压顶，雷声隐隐滚动；他仅是抬手一挥，动作轻描淡写，宛如拂去肩头一粒微尘，可刹那之间，厚重云层竟从中轰然裂开一道横贯十丈的笔直通道，云壁光滑如镜，边缘泛着幽蓝电弧，久久不愈。

落地时，他足尖轻点青砖地面，砖面完好无损，连一丝微震也无；檐角悬垂的黄铜风铃静垂不动，铃舌垂垂而立，未颤分毫；更奇的是，一只灰羽麻雀正停在瓦脊凸起的兽吻之上，小脑袋歪着理毛，翅膀都未曾抖一下，仿佛他根本未曾降临人间。

他若赶来，不会踩碎一片瓦，不会踏歪一根草，不会惊扰一丝风——连山涧溪流的水波、林间栖鸟的呼吸、乃至尘埃浮游的轨迹，都会在他靠近的瞬间，自发绕行、凝滞、屏息，如同天地本身，亦要为他让路。

临走前，曲晚霞留了一张传讯符给他。

符纸是以三年生青竹蒸煮取浆，混入九炼银砂研磨成粉，再经七道手工抄制、三重朱砂浸染而成，触手微凉柔韧，泛着淡淡竹香与金属冷意；符纸仅巴掌大小，边缘齐整如刀裁，正面以极细狼毫蘸朱砂绘就九星连珠纹，星位精准对应天上北斗七星加辅弼二星，笔画间灵光浮动，似有星辉流淌；背面则用特制银针刺破指尖，郑重烙下她一滴心头血——血珠未干即凝，色泽殷红近黑，微微发亮，隐隐透出温热生机。

她将符纸细细折成一只展翅欲飞的纸鹤，姿态舒展灵动，翎羽纤毫毕现；随后将其端端正正置于洞府石案正中，指尖缓缓抹过纸鹤微翘的喙尖，动作轻柔得像抚过初生雏鸟的绒毛；刹那间，纸鹤通体泛起一层柔和青光，如薄雾般流转一息，随即悄然隐没，唯余桌面余温微存，鹤身纹丝未动。

只要符纸燃起一缕幽青焰火，无论他在九霄云外、地底深渊，抑或隔界封印之中，三息之内，必至——时间不多一分，不少一秒，精准如刻。

家里冷清一个多星期，空气闷闷的，泛着点陈年灰尘味。