沈玉花笑道，哪儿吔，要不是为了吃饭，我犯傻呀，蹲在家里多好，现今儿，你可是腰粗身壮了呢？弄来这么个大项目，总得分给我点儿剩汤剩水的，叫我填饱肚皮吧！

木琴说，咋的，你也想来厂里干活么，我可用不起你哦，一个堂堂大村里的村主任，给这么个小山村子扛长工，不是要给我难堪么。

沈玉花回道，不仅我想来给你打工，俺村的人都想来给你扛长工呐，就是不知你肯不肯收留。

木琴似乎多少明白了她的意思，便没再接话，静听她把话说完。

沈玉花接着道，我琢磨着，你这个厂子一旦开了工，肯定会需要更多的货源，我想在俺村设个长期收购点，把山外的鲜果运往你村，这样一来，既解决了你厂的口粮，又给俺村增加了收入来源，一举两得的好事呢？咋样，肯不肯联手干。

木琴不得不佩服沈玉花的精明老道，自己才刚刚有了这么个想法，她却捷足先登了，木琴笑道，当然行了，我也有这样的想法呀，你村的那辆拖拉机再也不用闲着了，可着劲儿地开动赚钱吧！这应该是一举三得的事，有两得全叫你给先占下了。

一听木琴应允了，沈玉花高兴地摊开两手道，就知道瞒不了你呢？算是互惠互利吧！谁也不欠谁的情份，我沾了你村的光，也给你村解了忧，两下里扯平哩。

就这么闲扯着，饭菜已经上了桌子，木琴特意叫福生温上了一壶黄米酒，跟沈玉花谦让着喝了几杯。

几杯酒下肚，沈玉花借着酒意又道，听说你村出息了俩娃崽儿，都在部队上混得不错，人咋样哦。

木琴盯看着她道，咋儿，你来，还有当媒婆的差事呀。

沈玉花笑道，可不是嘛，山旮旯里“扑棱棱”地蹿出条蛟龙来，惊得山外无人不知晓的，俺村有户人家，那可是忠厚本分的人家，闺女在供销社商店里干临时工，人长得如花似玉，人品也是百里挑一的，她还是我的本家，知根知底的，不会蒙骗了你呀，就是不知你村的俩娃儿咋样，有没有这个意思。

木琴回道，他俩的情况，我知道，恐怕不行吧！劳动和秋分正在部队里干得好好的，还都没有成家立业的想法，也有不少人打探过，想结下这门亲事，都让家里的大人给拦下了，听酸杏叔和四季讲，俩孩子都不想早早地定亲，还想在部队里闯闯再说，

沈玉花显得有些失望，她说，我大老远地跑来，这两条子事，才完成了一条，有点儿冤呢？

木琴笑道，你也太不知足了，在镇子上强横惯了，整日地说一不二的，还想跑到山里来强取豪夺呀，门儿也没有。

沈玉花不好意思地笑笑道，你可不准这样讲哦，我可是一贯地遵纪守法的，从不欺强凌弱，这都有据可查的。

木琴说道，不过呢？村里还有个挺不错的娃崽儿，吃苦耐劳，诚实勤俭，是把过日子的好手，不知你想不想给联联姻，促成门儿亲事。

沈玉花随意地问道，长得啥样哦。

木琴说，趁现在你在这儿，我叫人把他喊来，给你过过目，好孬一看便知，也省得你来回跑腿了。

沈玉花一想，既是来了，见见就见见吧！好孬的，也好家去给人家回个准信，她便同意了，木琴叫杏仔快去，把柱儿喊来，就说家里想置办点儿年货，叫他来记了，等到镇子上进货时，好一块带来。

杏仔“哎”了一声，一个箭步飞奔出屋，跑出了院落。

从木琴家出来的时候，柱儿还是被弄得一头雾水，他怎么也想不明白，平日里说话简洁做事明了的木琴，这次竟然说起了含糊话，做起了迷糊事，叫他急急地跑来，原以为有啥要紧事让自己做，谁知，去了之后，却没有提具体事宜，只是叫他坐了一会儿，与一个生人说了一阵子话，又被打发了出来。

柱儿疑疑惑惑地回到自己的小卖店里，坐在柜台前愣怔了大半天，就是不得要领。

这个卖店共是两间屋子，座落在村里唯一一条还算叫大街的路边上，就在村办公室的屋后，这条街虽是弯弯曲曲，不笔直，也不宽敞，却在全村所有若蛛网般的街道中，算得上是最笔直，最宽敞的了。

屋子原是个居住人的小院落，有三间屋，是振书祖上的栖身之所，先辈故去了，家人又不愿住在这么低矮破旧的院落里，宅院一直闲置至今，因了无人修缮维护，屋院便显得愈加低矮破旧，直到人民结婚时没有地方住脚，才临时修补了一通儿，看上去，堪堪像个居家的院落，人民搬到新院落后，老屋再次闲置起来，院墙倒塌无人管，屋顶透风漏雨无人修，愈发破烂得没了屋形。

酸杏跟振书商定了这个院落后，就指派人民、洋行、京儿等几个崽子，对这个残破院落进行了一次大清除，彻底扒掉了摇摇欲倒的石头墙院，在原有院子地基上平整出一块方正平坦的小广场，同时，又加固了屋墙、地基和檩棒等，福生与茂响哥俩又集合人手，把屋顶重新草苫了一遍，门窗又新修整了一番，屋地也重新用黄泥头土夯平夯实了，这么上下折腾了一通儿，看着才像个能住人的地方。

最西那一间屋子实在破得厉害，墙体被夏季里的雨水冲刷得千沟万壑，没法完整地补修，只得舍弃了做店面的用途，盛不得货，更住不得人，考虑到房屋的紧缺，又舍不得完全丢弃，便简单地补修了一下，权且当作了简陋的锅屋，虽是四下里透风，有的地方也还渗雨，却并不妨碍做饭用，柱儿的卖店，只能使用临靠大街的东面两间屋子，

屋子很是低矮狭窄，是过去老屋那种典型的设计格局，光线也不好，只靠着一个方木格子窗户采光，显然不够用，而且，屋门也是过去那种双扇木板门，一旦关闭了板门，屋内便黑黢黢的一团，柱儿早上开了门，就只能一整天地开着，直到夜里关店了，才敢关闭了板门。

虽然房屋低矮狭窄，店里却收拾得干净利落。

屋内墙面被石灰水粉刷得雪白通亮，屋顶上，从第二根檩棒起，起了一个天棚，是用大白纸糊就的，这样一来，屋内的空间便被尽可能地放大了，整个屋子不再那么低压拥挤，反而显得规整舒适得很。

一进店门口，冲门就是一道土坯垒就的l型柜台，外表用石灰水刷得煞白，台面是用水泥嵌成的平台，显得光滑平整，台面上一溜儿摆放着大大小小的盆盆罐罐，里面盛放着油盐酱醋等日用食品调料，柜台的正面，是福生亲自赶做的一排结实却不显蠢笨、利落而无单细之感的货架，上面盛货的格洞一层层地罗列到了屋檐上方的顶棚上，格洞里摆满了各式各样的货物品种，擦抹得干干净净。

在货架的背后，又留出了一小条通道来，除了堆放一些杂七杂八的货物外，刚好安放了一张不大的床，供柱儿夜里歇息睡觉用，这个空间促狭得很，站进一个人去，便连转身活动的空间也没了，好在是货架后面，外面的人绝对看不到，只能看到货架外齐整干净的店面，这个巧设的空间，给人一种小而不狭、低而不压、多而不乱、繁而不杂的舒适感觉。

柱儿勤恳地经营着这片小店，天不亮，便开门打扫卫生，直到村里灯光一个个地全熄了，才关门睡觉，他基本上成了杏花村人起得最早睡得最迟的年轻人，就连那些自诩为勤谨能干的成年汉子，有时也靠不过他，他当然知道，自己能有这么个营生，是多么地来之不易，这么个小店面，又承载了多少人的心思血汗，牵扯着多少人的温情厚望，对自己而言，又显得多么珍贵和重要，若是一旦失去了它，自己便居无片瓦，食无锅灶，在杏花村也就没有立足之地，今后的日月，更是没有了任何盼头和念想。

柱儿没想到的是，已经过了晌午了，木琴竟又领着家里的客人来到了自己的小店里。

那客儿四处打量着卖店的里里外外，指着货架上五颜六色的物品，问这儿问那儿的，很是上心货物的价格种类，在柱儿老实耐心地回答的当口儿，她又紧紧盯看着他的脸面，似要从中看出言语表情里隐藏着的水份谎话来，问过之后，却没有一丁点儿要买东西的意思。

柱儿本就性儿绵，再加上自己特殊的家庭状况和在村内同龄人中的身价地位，养就了特有的耐性涵养，轻易不会急躁发火，平日里，不管是大人，还是娃崽儿，都谦让顺和，顶礼相待，使得店面里的人气颇旺，成了村里的又一大耍场，尽管这次来的是位令人厌烦的生客，还是木琴领来的，柱儿便殷勤地接待，不厌其烦地应答着一个个看似上心实则无聊的问题，