酸杏等人到齐的时候，茂林还是没有露面，福生就叫钟儿再去跑一趟，钟儿回来讲，茂林叔说家里有事，脱不得身，不能前来了，还顺便让他带来一坛子自家酿制的老黄酒，叫老爷子品尝，改日，他再来陪老爷子吃酒说话，福生有些过意不去，他还想亲自去喊他，被振富拦住了。

振富说，茂林是觉得没脸面来呢？不来也就罢了，一来就要搅合事体。

振书回道，也不能这样讲哦，茂林毕竟年轻了点儿，脑壳儿一时发热，才弄出这些事体，人还是不错的，没啥坏心眼子。

振富还要接话，被酸杏阻住了，酸杏斟酌着说道，不来就不来吧！想是家里真的有事呢？听说他家的老母猪就要下崽儿哩，脱不得身也是有的。

总算把这个话头儿截下了，众人都陪着木老爷子拉扯一些村中的历史，以及村内的逸闻趣事，场面才渐渐热闹起来。

初时，因了木老爷子对山村旧事以及木琴来村居住经历的关注和好奇，引得众人热热地讲说着这一段那一块的往事，每个人都心情顺畅，兴致盎然，渐渐地，随了几碗热酒下肚，酒劲儿上涌，脑子便活络起来，嘴巴也把不住门了，话题被慢慢引领到眼面前的一些杂务事上来。

先是酸杏借着酒劲儿，把柱儿要开门头办商店的事说了，他告诉木琴道，资金已给筹得差不多了，振书哥也愿意帮忙让出那间闲宅，算是租用的，一年一结帐，紧紧手的话，年前就可以开业了，木琴还问道，茂响肯出钱了么，我跟他讲了，开始不大情愿，后来还是痛快地应下了，酸杏笑道，出哩，占了资金的一小半，也足够呀。

他俩的对话，把振富弄愣了，他的小眼睛一个劲儿地眨巴着，一心想插句言，最终还是狠心忍住了。

他天边儿里没想到，自己思谋了好几年的美事，竟然被木琴和酸杏等人不声不响地合伙推让给了柱儿，而且，振书也抢先插手了此事，他心下很是不舒服，但也不好当面表现出来，

他随和着众人，大大地渲染了一番柱儿的不幸身世和度日的艰难，说这样的好事就得让给柱儿呢？咱不齐心协力地帮衬他拉扯他，还能等谁人上阵哦，他还当场表示，就叫银行在供销社多帮衬着柱儿，一有个紧俏货物便宜商品什么的，就先尽柱儿拿，不能便宜了别人呀，好像银行在供销社里是个什么大官，权力有多大似的。

振富的话，分明是话里有音，银行和四方共同承包了供销社饭店，至今已一年有余，俩人齐心协力地操办着饭店，早已使店里的经营大有起色，俩人还计划着再怎样扩展经营项目，拼命地往大里发展，平日里，村人提说此事，都把二人相提并论，就如同说书人在讲说杨家将时，顺口就是孟良焦赞，从没有个你前我后你高我低之分，但是，振富今晚的话里，却独独撇了四方，单单提说银行，这就让振书听后心里怪怪的，心气不顺。

几个人接下来的言谈神情中，就发生了许多细微地变化，酸杏、振富、振书仨人之间，没有了初时的坦诚与热切，相互间的提防和谨慎，就随处可见，只有福生和酸枣浑然不觉，他俩依然如旧地提说些话头儿，跟着聊说一些话题。

事后，木琴也独自进行了认真反思，她觉得，自己的错误早在一开始叫京儿去请众人时，就已经犯下了，试想，当晚请来的虽是些长辈，也是各门里各帮派的代表人物，他们的身份所代表的身后利益却各不相同，早已不像先前那样互相兼纳包容，酸杏既是代表了贺姓人家，又明白无误地站在了木琴一边，设身处地地为木琴着想，替她排忧解难，振富代表了大部分李姓人家，却又脚踩三只船，与振书是本家，又与茂林硬顶相搏，还要跟酸杏、木琴睦邻友好，同时又揣着自家小算盘，心思复杂得让人搞不清闹不明，振书暗地里支持茂林跟木琴、振富等人闹生分，却又是酸杏的亲家，并有自己的另外打算，这样一群人坐在了一起，怎么会有好场面。

好在几个人都是在大风大浪里历练出来的，自然不会像青头毛小子们那样，一个不高兴，说翻脸就翻脸，说恼人就恼人的，他们都能够沉得住气，压得下光火来，面和心不和地应付完了酒场，便都强装欢颜地拱手道别而去。

夜里，钟儿和杏仔像是商量好了似的，一直赖在锅屋里不走，听大人们清谈，直到困得眼睛睁不开，眼皮子直打架了，俩人还在努力坚持着，福生看出了俩人的心思，说这面土炕太小哩，人多了睡不下，你姥爷也歇息不好呢？说着，就要往堂屋里轰赶。

木老爷子道，不用，不用，就叫他俩跟我一起睡吧！这屋子暖和，小心冻着了，我喜欢这俩孩子，有些话还没有时间问呐。

俩崽子巴不得这一声，俩人哧溜地窜到了土炕上，躺在鲜艳整洁的炕面上再也不肯起身了。

木琴见状，便笑道，也好，就叫爸好好地给他俩上上政治课，教育教育他们做人做学问的道理，省得见天儿跟野马驹子似的，不知学习，只知道四处懒散撒野。

福生不好意思拂了老爷子一片好意，他瞪了几眼炕上的俩崽子，嘱咐了几遍不能胡闹不能妨碍了姥爷睡觉的话，便与木琴回到堂屋里睡下了，