茂林对满月的惺惺惦念，一直没有在心里断绝过，这与对木琴的惦念大不相同，木琴的特殊身份和刚硬脾性，让茂林早在当年第一次试探进攻失败后，就彻底掐断了那根妄想的心弦，但是，对满月的妄想欲念，并没有因了当初被满月家那一记门板碰撞而折断了念头，在知道自己已经无望爬上满月家那张大床后，茂林便在心里发誓道，我要是睡不了她，全杏花村的男人中，谁也甭想粘上满月一丁点儿腥臊味，时间长了，看到满月一直没有在村里改嫁续弦的意思，他的心劲儿渐渐淡了下来，心理上也渐趋于一种莫名其妙的平衡状态，尤是这样，他心里仍然放不下满月，大多数情况下，夜里与雪娥捣鼓夫妻间那点儿事时，他的脑壳儿里始终晃悠着满月的影子，有时，就闭眼寻思着，身下死死压住的就是满月，每到这时，他就激情万丈。

渐渐地，随了茂响突然而至，茂林感到了一丝隐隐不安，这种不安，来自于村中对茂响与满月俩人风来雨去的流言蜚语，早已平息了的那个念想，又一次探出头来，并张开久已封闭的嘴巴，大口吞咽下越来越多的醋意和不可示人的妒忌，早已发下的誓言，又一次坚挺在茂林心坎上，当振富提出给茂响调地的时候，他想都没想地坚决反对，既是给了尚不知情的茂响兜头一记闷棍，又一次地重锉了振富强要出人头地的锐气，可以说是一举两得一箭双雕，至于自己的举动会给木琴带来啥样影响，茂林已经顾不得那么多了。

万没想到的是，木琴竟然明目张胆地为俩人张罗起婚事了，嫉妒气闷得就要发疯的茂林，再也按捺不住心中的火气，他绝不能容忍茂响那个如丧家狗般溜回来的混账东西，整日整夜地搂着满月睡觉，必须给他点儿颜色看看，让他明白，自己是癞蛤蟆想吞天鹅肉痴心妄想呐，找茬儿打一顿茂响，出出胸中的恶气，是茂林近些天来日夜琢磨的唯一一件大事，

此时的茂响，也有了教训一顿茂林的想法，这想法，完全是满月无意中挑唆起来的，随着俩人感情的不断升温，激情碰撞之事便经常发生，特别是在兰香登门提亲之后，俩人的接触便显得光明正大起来，一些不必要的遮掩藏掖，能省的，也就省了，俩人蕴积多年的**火种，早已被那个迷人的傍晚彻底引燃了，并爆出了不计后果不顾影响的冲天火光来。

有时，俩人是在无人的野外，有时，瞧见柱儿不在家中，俩人便滚到满月家的大床上激情演绎一番，激情过后，就要互诉衷肠，倾诉各自经受过的艰难困苦，无意中，满月当笑话似的，就把茂林当年行为不轨的狼狈样子转诉给茂响听，当时，茂响不动声色，却深深地记在了心里，同时，又得知了茂林在为他调地过程中扮演的不光彩角色，便愈发激怒了本就血性十足的茂响，他决定，找个适当的时机和恰当的理由，教训一顿茂林，既为满月当年蒙受的屈辱报仇，又为受到公然藐视的嫂子木琴撑腰。

由此，俩人的交火，便如期而至。

是个下着小雨的天气里，在南大河的河沿边，茂林沿着河岸，牧放着自家的耕牛，茂林家养了两头黄牛，一头是当时生产队最好的母牛，另一头是今年春天刚下的小牛犊子，茂林戴着斗笠，披着蓑衣，挽着裤腿，赤着脚丫子，他一边吸着旱烟袋，一边跟在牛屁股后头，慢慢地向前挪移着。

此时，天空中正不紧不慢地下着缠绵不绝的细小雨丝，远处山峦躲在湿漉漉的雨雾中，因雨丝漫起的雾气缭绕在峰头山腰，远近的景物便忽而清晰，忽而迷离朦胧，河床中的水流比往日大了许多：“哗哗”的流水声盖过了四野里持续不断的嘈杂声，河边长满了碧绿的野草，在细雨迷蒙中愈发显得艳亮一新，两头牛便顺着岸边草丛，用宽大的舌头横卷着油绿欲滴的鲜草，香甜而又惬意地吞咽着。

这个时候，茂响从上游趟着河水走过来，手里拎着一具鱼网，他趁着下雨的空当儿，下河捞鱼摸虾，既为改善生活，更是在做着他喜欢做的事情。

迎面相遇的时候，俩人都没有打招呼说话，这便是心情不顺心火冒烟的征兆。

错身而过后，还没有走出几步远，茂林不由自主地把一口痰响响地吐到脚后跟，他对前面正吃草的牛叫道，你个狗日的，哪去呢？自己跟前的鲜草不吃，偏要去抢人家的嫩草，想找死呀。

此时，高度戒备而异常敏感的茂响，立即听出了茂林叫声里藏着的余音，他停下脚步，扭头盯看着茂林，问道，说谁呢？

茂林也停下身子，回头盯看着茂响，他回道，我说牛呐，这畜牲不知好歹，专抢人家嘴里的嫩草，说不得么。

茂响瞪起眼珠子，厉声说道，你别指桑骂槐地找不愉气哦，自己做的那些见不得人的事，要是给抖落出来，可是上不得台面呀。

茂响的话，直戳得茂林黑血涌头，他紧紧攥着牛皮鞭子，跟上前去，如斗红眼的公牛，他指点着茂响道，你讲哦，今儿就抖落嘛，你那点儿偷鸡摸狗的烂事体，更上不得台面，能羞死先人呢？

没想到茂林会厚颜无耻到了如此地步，当年强奸未遂，满月不去告发他也就罢了，自己与满月正正经经地谈婚事，他竟然醋意大发，横插一杠子，还反过来嫌他，这个理怎能讲说得通，于是，茂响见教训他一顿的时机就在眼前，茂响不再跟他斗嘴废话，而是一步窜上前去，他一把抓住茂林手中指点自己的牛皮鞭子，用力一扯，把毫无防备的茂林一下子扯进了滚滚河水里，茂响得手不饶人，立即骑跨到他身上，挥起拳头就是一顿暴打，茂林也明白，自己琢磨了好多日子的大事已在眼前发生了，他便不敢怠慢，马上翻身进行有力地回击。

俩人如水鸭子般翻滚在河水里，也不声张喊叫，更不出声怒骂，就像两头抵角斗架的公牛，死命地对峙攻击着，四只老拳挥来挡去，四只脚丫子踢来踏去，四只眼睛喷射出骇人的血光，四只鼻孔里传出如牛哞般的粗重喘息。

这场没有浩大声势只有惨烈场面的闷架，因为没有一个看客，也就没有一个劝架的，只得凭借各自实力应战到底，他俩便足足地打上了一顿饭的工夫，直到俩人累到筋疲力尽，再也没有了一丁点儿力气为止。

对决的结果是，俩人全部鼻青眼肿，嘴角和鼻孔里都流着血，浑身精湿如烂泥里的泥鳅，衣裤撕扯得破损不堪，茂响上衣的两条袖子被硬生生地扯掉了，剩了两条光溜溜的肉胳膊，就跟穿了一件坎肩马甲似的，茂林的裤腚被撕破了一个大口子，结实硕壮的腚槌子露在了外面，不用手捂住，就没法见人，更为重要的是，俩人的裆部都受到了严重撞击，他俩当然明白，对一个男人来讲，打蛇先打七寸，打男人就先打，这都是致命地一击，是痛打男人的致胜法宝，于是，俩人在对打过程中，极力寻找对方的腿裆，抽空儿就往那里招呼拳脚。

在终止了厮打后，茂林一手捂着腿裆，一手捂着后腚，驱赶着两头耕牛，艰难地向家中挪去，茂响则强忍住伤痛，在河里洗净了脸面，他拎着衣袖捂着腿裆，晃晃悠悠地躲进不远处一间用于护青的小土屋子里，生起一堆火来，把衣裤脱下，烘烤到大半干了才穿上，随后，他强装无事地回了哥嫂的家门。

至此，这场势均力敌未分输赢的对决，才堪堪落下了帷幕。

当帷幕再次拉开时，俩人不再是躲藏在见不得人的地方，进行一场无人喝彩地对决，他们要亮相在众目睽睽之下，调集起全身力气和所有能够鼓动起的周遭势力，进行一场龙腾虎跃的争霸战，