厄运正一步步地紧逼上来，渐渐袭近了眼前，木琴却对此一无所知。

在灾祸来临前的有限时间里，她正加紧步伐，铺排着茂响的喜事和村里卖杏的大事。

茂响跟茂林对决后，狼狈不堪地回到木琴家，福生惊讶万分，一个劲儿地追问茂响，是咋的了，跟谁人打架了，茂响杀死也不讲，他只是敷衍道，自己滚在河里咧，没有打架呀，这样的谎话，连福生都骗不过，何况是木琴。

木琴很纳闷，却又不好当面穷追猛问，闪了茂响的脸面，但是，她完全可以肯定的是，茂响与人打架了，估计厮打的程度很不一般。

第二天，木琴在路上被雪娥截住了，雪娥哭诉了茂林和茂响打架的事，说茂林被打得下不了床，要木琴替她作主，木琴大感意外，她说，他俩平日里好好的，咋就会动手打架呢？雪娥也讲说不清，只是一个劲儿地哭泣，木琴赶紧去了她家，果见茂林躺在床上，满脸伤痕与茂响的一般无二，木琴就问俩人打架的原因，茂林当然不敢说出实情，他吱吱唔唔了大半天，只是推说俩人一言不合就动了手，也没有多大事吔，木琴心下疑惑，她觉得，俩人对打成这副样子，没有十分利害地冲突，是不可能下这样的死手的。

正疑惑着，满月也在村里截住了木琴，并把她扯进了自己的家门，满月守着木琴的面，一点儿都没有隐瞒，她把茂林当年如何对自己动了歪心思，又如何因了她与茂响好而在调地时使坏，又怎样惹得茂响生了一肚子气等一系列的事体，原原本本地讲给木琴听，末了，满月竟以亲妯娌的架势，求木琴替她和茂响做主，不能叫外人白白欺负了呢？

木琴听明白后，气就不打一处来，她先是生气茂林，狗改不了吃屎的劣根子，自己守着婆娘娃崽儿一大群不说，还吃着碗里看着盘里占着锅里的，满月都到啥时候了，就要改道嫁人了，他还贼心不改，淫心不退的，连个畜牲都不如呢？同时，她也生满月和茂响的气，满月明知茂林一直惦记着她，还有过一场纠葛，当时就应该挺起腰杆来绝了他的淫念，即便绝不了，也应该闷进自己肚子里，怎能跟打得火热的茂响讲呐，天底下，哪个男人不是争风吃醋的主儿，为了自己女人，刀子都敢捅，火枪都敢用的，你满月活了这么大年纪，难道不知晓么，还有茂响，才来了几天呐，脚跟子还没扎稳，就开始寻事打架，挑动不安，看来，他是长就的骨头生就的命，旧病复发了，再怎样伪装，也装不了一时半刻的，木琴不好对满月发火，毕竟一个寡妇人家，这么些年来孤儿寡母地过日子，木琴实在不忍心再叫她伤心掉泪，但是，茂林和茂响俩人却是饶不得的，不趁机给他俩点儿颜色看看，说不定今后还要弄出啥样的景儿来呐。

木琴什么话也没说，出了满月家门，抬腿便再次跨进了茂林家的门槛，当着雪娥的面，木琴摆出了支书和家族嫂子的身架，把茂林七十三八十四的狠狠数落了一顿，她当然不会把俩人打架的原因挑明了，但如刀刃一般的话语纷纷砍在了茂林亏虚的心坎上，训得茂林大汗淋漓，却又吱声不得，撇下灰头土脸的茂林和惊呆了的雪娥，木琴又赶回自己家中，她把茂响堵在锅屋里，又是一顿夹抢带棒地训斥，茂响一声不吭，闷闷地受着嫂子的一顿猛烈磕碰，那阵势，连站在一旁的福生都看不下去了，一个劲儿地替弟弟讲话说情，

岂不知，为了自己一时的泄气痛快，木琴将再次吞咽下自酿的苦果，这是她天边儿里也想不到的。

虽然木琴给足了茂林面子，没有把他内心里的龌龊事抖落出来，茂林却把她记恨在了心里，恨不得把她掐死撕碎了方才称意，他对雪娥道，看见了吧！才动了她小叔子一根小拇指头，她就护己护成了这样，连本家亲族的颜面都不顾了，往后还能有别人的活路么，等着瞧吧！我非得出这口恶气呀，不给她点儿颜色看看，就不知道马王爷生就了三只眼。

茂响心里也恨木琴，他觉得，自己被她不分青红皂白地数落一通，冤死了也找不到偿命的，还是亲嫂子呐，帮着外人整治自家人，是标准的胳膊肘朝外拐吃里扒外的东西，想是还记恨着当年南京的事体，借机出气呐，只是人在屋檐下不得不低头，自己只能忍住了，一旦自己的一些事体都安顿好了，再说也不迟嘛，不叫我过安生日子，谁也甭想过好日子。

此时，木琴心里想的，反倒是另外一回事。

今年杏树的挂果率，一如上年一样好，这完全得力于茂林带领着技术小组夜以继日辛苦操劳的结果，修路工程一完工，刚拐过年，茂林便把一群崽子见天儿拴在自己裤腰带上，走到哪儿，就带到哪儿，他把全部精力用到了杏林管理上，不给崽子留一点儿空闲。

茂林所以有这样的劲头儿，也是有私自想法的，连续两年了，凡是集中管理的杏林都有了不错收成，按卖杏的情形来看，各家也都有了一笔丰厚收入，因为修路的缘故，各家各户带着汗腥味儿的票子，统统被木琴等人扔到了大路上，全变成了睡梦里那些中看不中吃的香果，而今，好歹算是把这条该死的路修完了，这就意味着，今年的杏果收入将踏踏实实地掖进自己兜袋里，再不用担心即将煮熟的鸭子会飞掉了，因而，被钱憋红了眼的茂林，对今年杏林管理注入了极大热情和企盼，茂林的心思，代表了绝大多数村人的想法，于是，刚从艰苦工地上转回来，尚未缓过劲儿来的村人，便相互挣扎着，重新鼓起又一轮的干劲儿，全家老少悉数出现在自家杏园里，浇水施肥，精心伺弄着将要结出票子的杏林。

连福生都拖着不舒适的身子，早起晚归地穿梭在村落和杏林之间，木琴当然知道村人的想法，看到今年杏林长势喜人，开花率和挂果率也高，她心下自然欣喜，几年来的杏林管理，虽说有了出人意料地收益，但实事求是地讲，受益的不是村人，而是村集体，尽管羊毛还是出在羊身上，毕竟村人贫困的生活状况是现实的，村人做梦都想抓一把票子的心情是急迫的，因而，今年杏果销售的顺利与否，直接关系到村人生活状态地改善，影响到村庄安定团结的大计，木琴不敢有丝毫地麻痹大意。

眼见杏果就要到了成熟期，面积比上一年的还要大，产量肯定要更多，有了上年卖杏的教训，木琴不敢再窝屈在市、县的市场上兜售，必须像前年县委杨说得那样，走出去，到外面去闯市场，不的话，去年卖杏的惨状，恐怕又要在今年里上演了，

到哪里去闯市场，这是个令木琴头痛的问题，不管到哪里，都是人生地不熟的，也绝对不会再有像县里杨、杜和市里秦技术员那样的人出面鼎立相助的，只能靠自己撞大运，这样的撞法，显然没有几层胜算的把握。

为此，木琴焦躁了很长时间，最终，她眼前一亮，何不到南京去，南京是个大都市，她自小就生活在那里，对城里人的生活习俗和饮食习惯，她自然了如指掌，不要说夏季水果俏卖了，就连寒冬腊月的街面上，也能寻到一些水果的踪迹，更为主要的是，自己所有亲人都在南京城里居住生活，大多数的亲戚也都住在南京，如此牵扯开来社会交接面自然要大，熟识人自然要多，这是个很好却从未利用开发过的市场资源和人力资源，而且，自己负气舍弃亲人来到杏花村，屈指算来，也已有十六个年头了，顺便去看望父母兄弟姐妹，正是自己近几年来梦寐以求的愿望。

有了这个打算，木琴心里有了底数，她跟村班子里几个人商议定，并分了工，振富带几个人，专跑县城和市里的市场，茂林带几个人，就跑周边的县城和镇子，木琴负责到南京去，看能否闯出个大市场来，这样的商议结果，参加会议的人都没有异议，茂林还当着班子的面，提醒木琴说，也把我哥带上，一起去，顺便走走亲呀，他的话，立即得到了全班子人的赞同，都说，是哦，是哦，都这么多年咧，应该回去看看呀，来回的车票，咱村里就给报了。

木琴这才有了带福生一起回南京探亲的想法，她当场表示，公事私事要分清，一码儿归一码儿，若是事情联系成了，只报销自己的路费，福生的车票要个人承担，要是联系不成，自己的路费也不能叫村里报销，就算自己走了趟娘家。

这些话都挑说得明明白白的，木琴自然想不到，日后还会因此弄出捅破天的事情来。

接下来的一段日子里，木琴便放下心来，跟福生屋里家外地忙活着，筹备着南京之行。

在动身之前，木琴要急于办妥一件大事，就是尽快给茂响和满月完婚。

俩人的对决打斗，让木琴意识到，不尽快把茂响和满月拾掇在一块，随之而来的麻缠事会更多，不光茂林不会善罢甘休，仅是来自村人的口水唾沫，也能把茂响俩人淹死，基于这样的想法，她决定在回南京之前，必须先把俩人的婚事办完了。

她径直找到满月，征求满月的意见，满月没有啥话可讲，只是说，要跟柱儿商量一下，只要他不反对就行，木琴又把福生和茂响老哥俩单独叫到一起，商议给茂响完婚的事，茂响当然巴不得这样做，且乐不可支，福生也觉得，这么办理好，趁热打铁，赶快把俩人的大事办完了，去了块心病，省得夜长梦多，再有个啥变故的，就不好收拾了，他只是担心房屋的问题，原准备今年狠狠地攒攒劲儿，把新屋盖起来的，若是这么急着办理，恐怕房屋的问题一时不好解决。

茂响看到哥犹豫不决，便提议道，我跟满月商量商量，她有现成的屋子，能不能就在她那儿安顿下来，等柱儿结婚娶媳妇，我再给他盖栋新宅子。

木琴道，我也是这么想的，就是不知满月和柱儿同不同意，要是她俩同意了，事就这么定下来，

福生搓着两手，不好意思地说道，要是这样的话，那倒感情好，你就赶去商议吧！西院就给了京儿住，等杏仔结婚娶媳妇，我也给他盖栋新宅院呀。

茂响急道，看哥讲的，也太外翻咧，等杏仔有那么一天，我也不会叫你受累，这么多年的养育恩德，还换不来一栋宅子么。

商议妥后，茂响就去找满月商量，满月都把自己身子义无反顾地给了他，随之也就把自己下半生的命运全交给了他，这点事情，还会不同意么，她便痛快地答应下来。

得到满月的回音后，木琴还是不放心，她又跟酸杏通了一下气儿，毕竟，死鬼喜桂是贺家的人，还留下了独根苗柱儿，没有以酸杏为代表的贺家人认可，恐怕要留下后遗症的，酸杏早就知道了满月和茂响之间的事，就连俩人睡到一起的事体，他也早有耳闻，酸杏巴不迭地赶快把俩人的事早办喽，省得村人到处嚼舌根子，木琴郑重其事地来征求他的意见，他就表示极力支持，他说，这是好事吔，早办了早省心，老这么拖下去，于人于己都不是好看相儿，也防着今后再弄出啥洋相儿来，叫村人嗤笑。