火海自血泊中生出，焦臭的气味里，掺着铁锈般的甜腥。

李存勖那身明黄龙袍，早已被烧灼得褴褛，像是挂在枯骨上的几缕破布。

那双眸子，无视了殿内摇曳如鬼火的幢幢光影，穿透一切虚妄，死死钉在了那个叫赵九的少年身上。

就在那足以将山河倾覆的拳罡，即将砸烂赵九头骨的前一刹。

一道身影，横在了他们之间。

那道身影一出现，便让整座大殿的地面都轻轻一沉，仿佛他不是一个人，而是一座被人遗忘在此的古老山峦。

铁菩提。

他仅剩的那条左臂，如一截老树盘根般的独臂，不闪不避向上硬生生一架。

便架住了那足以改朝换代的一拳。

“轰！”

一声闷响，不似金铁交鸣，倒像是两座山迎头撞在了一起。

气浪如涟漪，一圈圈荡开。

铁菩提脚下的方正金砖，自他足下开始，寸寸龟裂，蔓延如蛛网。

他那山岳般的身躯，被硬生生向后推出数尺，双脚在平整的地面上，犁出两道深可见骨的沟壑。

可他终究是没退。

“弥陀佛。”

一声佛号，自他胸膛深处响起，如洪钟大吕，震得人心头发麻。

这一声里，没有慈悲，只有金刚怒目，镇压邪魔。

也就在这一刻，赵九动了。

他像一条贴地游曳的阴影，悄无声息地从铁菩提那魁梧身形的庇护下，滑了出去。

定唐刀归鞘。

一声轻响，再无声息。

鞘中换了一柄剑，更薄，更快，更冷。

龙泉。

剑出无声，亦无光。

像是一道从九幽深处递出的冷芒，没有半分烟火气，只剩下最纯粹的杀意，直取李存勖那条被洞穿后、稍显迟滞的左腿。

李存勖喉间发出一声低沉的兽吼，手腕以一个不可思议的角度翻转，竟硬生生挣脱了铁菩提那铁钳般的钳制，反手向下，朝着那道无声的剑光一把握去。

他抓住了。

五指如烧红的烙铁，死死扣住了龙泉的剑锋。

一阵咯吱声，像是用钝刀子在刮骨头，在死寂般的大殿里显得格外刺耳。

“龙泉。”

李存勖那张神魔般的脸上，浮现出属讶异。

他低头看着这柄剑，看着自己那足以捏碎金铁的五指，竟没能第一时间，用那霸道绝伦的内力，将这柄薄如蝉翼的剑，震为齑粉。

而这电光石火间的僵持，便是那早已埋下的一线生机。

一股难以言喻的滞涩与麻痹感，顺着那只握剑的手，如阴冷的毒蛇，迅速爬上了李存勖的手臂。

蛊毒。

终于发作了。

李存勖脸上的血色，以一种肉眼可见的速度褪去，取而代之的，是一种死气沉沉的灰败，像是风干了千年的尸骸。

他体内那股磅礴如江海的帝王气运，仿佛遇见了命中的克星，发出了一声不堪重负的哀鸣。

“好！”

铁菩提眼中爆出两团璀璨精光，亮得骇人。

他感觉到了。

那座一直压在他独臂之上，压得他筋骨欲裂的大山松动了。

他那条仅存的左臂之上，虬结的青筋如小蛇般坟起，毕生功力毫无保留地轰然爆发。

那是劫境的最后一次燃烧。

竟真的将李存勖那巍然不动的身躯，向后推得一个踉跄。

裴麟的刀到了。

像一道回光返照的电，刀光凄厉，再无半分保留，直劈李存勖的头颅。

郭从谦也到了。

他那条被废掉的左腿，此刻成了他最诡异的支点，整个人如一枚高速旋转的陀螺，那只完好的右手化作鹰爪，撕裂空气，直取李存勖丹田气海。

角落阴影里，小藕的银丝，也已缠上了钱半仙那具冰冷的尸体，将那位老算子的遗骸，变成了一面最悍不畏死、最沉默决绝的盾。

四个人。

一具尸体。

从五个方向，于这片刻之间，织成了一张疏而不漏的绝杀之网。

一张似乎连天上的神明，都能被硬生生拖拽下来，坠入凡尘的网。

他们在这场用性命做赌注的血腥豪赌中，第一次真正意义上地占据了上风。

可帝王，终究是帝王。

便是一头中了剧毒、即将毙命的雄狮，也依然是百兽之王。

“吼——！”

一声完全不似人声的咆哮，自李存勖的喉咙深处炸开。

一股不讲道理的皇道紫气，如地龙翻身轰然爆发。

那具被银丝操控的钱半仙的尸身，在接触到那股气浪的一瞬间，连一个呼吸都未能撑过，便被径直震成了漫天齑粉。

银丝寸断。

大殿角落的阴影里，那个叫小藕的女孩，如遭雷击，猛地喷出一口鲜血，整个人萎顿在地气息奄奄。

李存勖的目光，越过所有人，落在了那个让他感受到最大威胁的僧人身上。

铁菩提。

他的拳，快逾奔雷。

铁菩提手中那串早已磨得光滑的佛珠，被他挥舞成一道泼墨般的黑色铁幕，迎了上去。

“轰！”

“轰！”

“轰！”

每一次碰撞，都是一声沉闷如战鼓的巨响。

每一次碰撞，铁菩提的身形便向下矮去一分，嘴角的血迹便浓重一分。

他只有一条手臂。

他挡不住这连绵不绝的雷霆。

郭从谦的爪，终于抓在了李存勖的腰间。

龙袍应声碎裂。

可他的五指，却像是抓在了一块烧红的烙铁上，发出一阵皮肉焦糊的声响。

李存勖甚至没有回头去看他一眼。

只是反手一肘。

“砰”的一声闷响，像是有人用巨锤砸在了一面破鼓上。

郭从谦的胸膛，以一个诡异的弧度凹陷下去，整个人如一只断了线的风筝，倒飞而出，撞在殿柱上，生死不知。

裴麟的刀，被李存勖用肩膀硬生生扛住。

刀锋入肉三寸。

可李存勖那张灰败惨白的脸上，却没有半分痛楚，只有愈发炽盛的疯狂杀意。

他一把抓住裴麟握刀的手腕，看也不看，狠狠一拧。

“咔嚓！”

裴麟发出一声压抑至极的闷哼，手腕被硬生生折断。

李存勖随即一脚踹出。

裴麟的身体，撞碎了一根雕着盘龙的殿柱，重重摔在地上，再也动弹不得。

转瞬之间。

那张刚刚织成的绝杀之网。

破了。

干净利落。

只剩下铁菩提，还在用那条独臂，用那副早已千疮百孔的肉身，如狂风暴雨中的一叶扁舟，苦苦支撑。

他知道。

结束了。

大势已去，回天乏术。

他看见了那个在帝王之怒下，同样摇摇欲坠的少年赵九。

他看见了那个蜷缩在角落阴影里，不知死活的女孩小藕。

他那双总是带着几分慈悲的眼睛里，最后闪过了一丝决绝。

像是下了某个决心。

他忽然撤去了所有防御。

任由李存勖那足以开碑裂石的一拳，重重地，毫无阻碍地砸在了他的胸膛之上。

他没有退。

反而借着这股沛然莫御的力道，像一头被彻底逼入绝境的黑熊，用尽了生命中最后一丝气力，死死地抱住了李存勖。

用他那条独臂，用他那壮硕的身躯，将这头即将挣脱所有枷锁的绝世猛兽，死死地锁住。

哪怕，只能锁住这一瞬。

“杀我！”

他双目圆睁，对着赵九的方向，发出了石破天惊的怒吼。

“快！”

赵九的瞳孔，骤然缩成了针尖大小。

可有一道剑光，比他更快。

是裴麟。

他竟挣扎着，用那只完好的手，掷出了他人生中的最后一剑。

剑如流星，划破昏暗。

精准地从背后刺穿了铁菩提的右胸。

可剑尖在触及李存勖后心龙袍的那一刻，却像是撞上了一堵无形的铜墙铁壁，被一股罡气死死挡住，再也无法寸进分毫。

“找死！”

李存勖眼中闪过一丝被蝼蚁挑衅的暴虐。

他头也不回，反手一掌，重重拍在了铁菩提的天灵盖上。

“砰！”

那颗刚刚剃度的头颅，像个被砸烂的西瓜，红的白的，溅了裴麟满脸。

李存勖只是微微侧身。

那柄失去了所有力道的长剑，便擦着他的左肋划过，带出一道无关痛痒的浅浅血痕。

他甚至没有再看那具缓缓软倒下去的无头尸身一眼。

他一拳击出。

正中裴麟的胸口。

裴麟的身体，像一片被狂风卷起的枯叶，无力地飘飞出去，这一次彻底昏死了过去。

一切不过半个瞬息。

赵九的刀到了。

挟着雷霆万钧之势，挟着铁菩提的死，挟着所有人的希望与绝望。

当头劈下。

可就在这一刀即将斩落之际。

李存勖笑了。

他一把抓住了地上那些，被他自己真气震断，却还连着小藕身体的银丝。

然后，猛地一拽。

那一道纤细的、几乎已被所有人遗忘在角落的身影，就这么被李存勖从大殿的阴影深处，硬生生拽了出来。

像拽出一只藏在洞穴里，瑟瑟发抖的兔子。

小藕。

她成了李存勖手中，最后也最残忍的一面盾牌。

赵九的刀停住了。

刀锋停在李存勖眉心前一寸。

风停了。

刀风却未停。

一缕血线，自皇帝的额角缓缓渗出，像是朱砂痣。

可那把刀，那把承载了太多的刀，却再也无法斩落分毫。

真气已入化境。

化境的标志，便是先天罡气！

时间，仿佛在这一刻被冻结成了琥珀。

赵九看着那个被李存勖死死扼住咽喉的女孩。

她因为窒息而满脸涨得通红，四肢在半空中徒劳地挣扎着，像一只离了水的鱼。

他看着她那双，充满了惊恐、乞求与不解的眼睛。

他的心，像是被一只无形的大手狠狠攥住，疼得他几乎无法呼吸。

杀。

杀！

杀！

赵九的脑子里，一片空白。

他手中的刀，从未如此沉重过。

他的刀无法存进。

唯一的机会，却被李存勖几乎完美的防御了。

小藕的生命在流逝。

赵九的嘴唇，被他自己咬破了，渗出丝丝血迹。

他看着小藕那张，因为缺氧而渐渐转为青紫的脸。

看着她那双，已经开始涣散的眼睛。

他忽然，松开了那只握刀的手。

不。

他没有松开。

他只是调转了刀锋。

刀光一闪。

快得像一道错觉。

不是劈向李存勖。

而是斩向了那几根，连接着李存勖与小藕的，无形的银丝。

“唰！”

银丝应声而断。

赵九的身影，如鬼魅般前扑。

他一把抱住了那个失去了所有束缚，正无力向冰冷地面坠去的女孩。

他抱着她，借着前冲的力道，在地上接连几个狼狈的翻滚，一直退到了大殿最远的那个角落。

李存勖没有追。

他的腿已不能动了。

他只是站在原地，好整以暇地看着那个抱着一个女孩，满身尘土，狼狈不堪的少年。

他脸上的笑意，更浓了。

也更冷了。

“蠢货。”

他像是执掌生死簿的判官，缓缓吐出两个字，为这场闹剧，下了一个最终的宣判：

“你亲手，葬送了你们所有人最后的机会。”

赵九没有理会他。

他只是低着头，看着怀里的女孩。

他能感觉到，她体内的气息，像一锅被煮沸了的水，正在疯狂地冲撞、翻涌，不得安宁。

那卷《天下太平录》的真气，与她自身修炼的功法，还未曾真正融为一体。

“疼……”

小藕的嘴里，发出微弱的、如小猫般的呜咽。

她的身体，在他怀里，剧烈地颤抖着。

赵九的心，像是被什么东西，不轻不重地刺了一下。

他伸出手，轻轻地一下一下地拍着她的背。

像是在安抚一个，做了噩梦的孩子。

“别怕。”

他的声音，沙哑，却又带着一种连他自己都未曾察觉的温柔。

“躲在我身后。”

他说完，将她轻轻地放在了墙角。

然后，他缓缓地站起了身。

他一个人，面对着那个如同神魔般的帝王。

整座宏伟大殿，空旷得只剩下他们两个人。

一个，是即将油尽灯枯的刺客。

一个，是身中奇毒，却依旧强大到令人绝望的君王。

“朕很好奇。”

李存勖看着赵九，目光先是落在他手中那把刚刚斩断银丝的定唐刀上，又移到他腰间那柄，始终不曾真正出鞘的龙泉剑上。

他脸上的神色，不再是戏谑，而是一种近乎于鉴赏古董般淡淡的好奇。

“你可知……”

他缓缓开口，声音里带着一丝仿佛来自前朝的沧桑。

“你这一手刀，一手剑，原本……都姓李？”

“不知道。”

赵九撕开衣角，将定唐刀绑在了自己的右手上，又将龙泉剑绑在了自己的左手上。

最后扬起了头。

“你打算，自己一个人杀我？”

李存勖笑了，他看向四周，他们已是绝境。

“嗯。”

赵九走了起来。

他是走的，可脚步，越来越快。

二十八步的距离。

足以让他想清楚一切。

为何罡气会出现。

为何招破不了招。

为何杀不了他。

问题不是出在化境上。

而是出在了解上。

钱算子、薛无香和火孩儿，都已做出了巨大的贡献。

他们让赵九，看清了李存勖身上的弱点。

他们的死，是值得的。

二十八步。

赵九从大殿门口，走到了御座之前，不多不少，正好二十八步。

第一步落下时，他听见自己四肢百骸里，传来一声炒豆子般的轻响，那是被强行震断错位的骨头，自己找回了原来的位置。

人活一口气，树活一张皮。

他这口气，还没散。

第十步，他听见了《天下太平录》的真气，在他那座早已是断壁残垣的体内江湖里，重新奔流。

那声音，像是北境开春，大江开了冻，冰块互相撞着，浩浩荡荡，一往无前。

第二十步，他停了半步，轻轻吸了一口气，闻见了空气里，好几种血的味道。

钱半仙的血，带着一股子人活一世，终究要还给老天爷的尘土气。

铁菩提的血，一半是庙堂里的檀香，一半是金刚一怒的火气。

火孩儿的血，最干净，也最可惜，像一把少年意气，烧成了再也捧不起来的灰。

第二十八步。

他站定了。

就在那位身穿龙袍的天下之主面前。

赵九抬起头，那双被血污和尘灰糊住的眼睛，此刻却一片空明澄澈，像是装了一整座被大雨冲刷过的干净山河。

李存勖没有动。

他就那么站着，双臂环胸，饶有兴致地打量着眼前的少年。

那眼神，像是一位早已算尽天机的棋手，看着山野里的一个顽童，在棋盘上摆弄一颗早就注定要被吃掉的死棋。

他觉得，这很有趣。

然后。

起风了。

殿内飞扬的尘埃，在空中微微一滞。

李存勖的身影，从原地消失了。

不是快。

而是这位帝王，以一种不讲道理的方式，直接抹去了他与赵九之间那几步路的距离。

一只手，一只仿佛缠绕着一国气运的帝王紫气、似乎能将日月星辰都攥在掌心的手，就那么平平常常地按向了赵九的天灵盖。

这一掌，便是江山。

江山压顶，鬼神辟易。

可赵九没退。

他的左手剑，龙泉，自下而上，如游龙升渊，斜斜撩起，是为阴。

他的右手刀，定唐，如泰山压顶，当头劈落，是为阳。

一刀一剑，在一瞬间，划出两道截然不同，却又隐隐呼应的弧线，像阴阳双鱼首尾相衔，在他身前，织成了一座生死轮转的小天地。

“叮。”

一声轻响，轻得像是错觉。

李存勖的两根手指，竟不偏不倚地夹住了龙泉的剑尖。

而他那只本该按下的手掌，却在半途化掌为拳，不闪不避，硬生生砸在了定唐宽厚的刀背上。

“嗡——！”

刀剑齐鸣，如龙吟虎啸。

赵九只觉得两股山倾海覆般的巨力，浩浩荡荡，沿着刀剑，撞入他的双臂。

那一瞬间，他的两条胳膊，酸麻、剧痛，像是被两座走山的山神，迎面撞了个满怀。

整个人便如断了线的风筝，向后倒飞出去。

可人还在半空，他腰腹拧转，竟如一条寻水的游鱼，以一个不可思议的角度，强行扭转身形。

双脚落地，在那铺满尸骸的金砖上，犁出两道深可见骨的沟壑，这才堪堪稳住。

“咦？”

李存勖那张灰败的脸上，流露出了讶异。

他低头，看了一眼自己那两根夹着剑尖的手指。

指肚上，有一道清晰的白印。

与此同时，他能感觉到，那条盘踞在气府中的蛊虫，像是闻到了血腥味的野狗，开始撒欢，贪婪地啃噬着他的气血。

他的力量，被削掉了一丝。

就一丝，微不足道，寻常人根本无法察，连他自己都差点忽略过去的一丝。

可对赵九而言。

够了。

少年没有片刻停歇。

他脚尖在尸体上一踮，整个人如一支离弦箭，再度扑杀而至。

这一次，更快。

刀光如泼墨，剑影如游龙。

密不透风，像一场突如其来盛夏的雷暴。

每一滴雨，都是一道杀机。

李存勖的眉头，终于微微皱起。

他发现了一件很奇怪的事。

眼前这个少年，像一块田，一块贫瘠的旱地，却能在他这位天时的威压下，疯狂地汲取雨水，自己长出庄稼来。

每一次碰撞，这个少年人都会变得更强。

他的刀，更快一分。

他的剑，更利一分。

他的人，更像一柄开了刃的绝世凶兵。

这哪里还是人？

分明是一个，在生死之间，以一种匪夷所思的速度，疯狂生长的怪物。

“有意思。”

李存勖那张灰败的脸上，缓缓扯出一个残忍的弧度。

他不再有丝毫留手。

一声不像人声的龙吟，自他喉间迸发。

他的身影，快到只剩下一连串模糊的残影。

拳、掌、指、肘、膝……他身体的每一个部位，都化作了世间最凌厉的兵器。