百花笑了。

她笑得比哭更难看。

眼泪断了线的珠子，顺着她那张美得不可方物的脸，滚滚而下。

她终于明白了。

站在她面前的，不是恩客，不是疯子。

而是她的判官。

“看来……”

她抬起头，那双被泪水洗过的眸子里，只剩下了一片死灰：“你的地位，很高。”

曹观起缓缓地点了点头。

“现在，是不是可以将布防图给我了？”

百花也缓缓地点了点头。

她站起身，走到床边，在那雕花的床头，摸索着，按动了一个极其隐蔽的机括。

床板下，一个暗格无声地打开。

她从里面取出了一卷用油布包裹得严严实实的图纸。

她走到曹观起面前，将那卷图纸，递给了他。

像是在递上自己的命。

夜风，从窗外灌了进来。

吹得桌上那盏孤灯，摇曳不定。

光影交错间，曹观起那张没有眼睛的脸，显得愈发诡秘。

他接过了那卷图纸。

图纸很沉。

沉的不是纸，也不是油布。

沉的是洛阳城里十万人的性命，是这座皇城的江山。

“无常寺……”

百花的声音沙哑：“是要动手了么？”

曹观起没有回答。

他只是将那卷图纸，小心地，收进了自己的怀里。

“我是来取信的。”

他的声音，又恢复了那副古井无波的平静：“不是来给信的。”

百花自嘲地笑了笑，笑声里满是凄凉。

“你就不怕……”

她看着曹观起，那双美丽的眸子里，闪过一丝自暴自弃的疯狂：“这上面的每一个字，都是喂了毒的？你就不怕，这卷图纸，本身就是一个陷阱？”

曹观起摇了摇头。

“那不是我该操心的事情。”

他的声音里，带着一种理所当然的冷漠。

百花脸上的疯狂渐渐褪去。

取而代之的，是一种仿佛连骨头都被抽空了的疲惫。

她叹了口气。

像是在为自己，也像是在为别人。

“薛无香。”

她说出了一个名字：“他已经被抓了。”

曹观起握着竹杖的手，紧了一下。

只是一下，快得像是错觉。

“被关在应天府的地牢里。”

曹观起没有问为什么，也没有问怎么救。

他只是问：“如何能救他？”

百花看着他，那双美丽的眼睛里，第一次透出了一种近乎于怜悯的神色：“那是个陷阱。”

她的声音很轻，像一片羽毛，却带着千钧之重：“谁去，谁死。”

“铁鹞所有的好手，都在那里等着。”

“没有人，能够从那里救出一个人。”

她顿了顿，每一个字，都像是一颗冰冷的钉子，砸进这死寂的空气里。

“你们千万不能去。”

曹观起脸上的表情，没有半分变化。

他只是用那平静得近乎于残忍的语气，说了一句让百花如遭雷击的话：“看来，要去的人，是你？”

百花笑了。

她笑得那么凄凉，那么绝望。

她缓缓站起身，走到了窗边。

窗外，是洛阳城虚假的繁华，像一碗浮着油花的毒药。

她看着那些灯火，那些人影，那些虚假的笑声。

“你知不知道，”

她问，像是在问他，也像是在问自己：“婊子是什么味道？”

“不是嘴里的味道，是心里的味道。”

“是烂泥的味道。”

“我已在这里两年了。”

她的声音很平静。

当一个人直面自己内心的时候，通常都很平静。

“第一年，我怀着身孕，依旧是个婊子。”

“第二年，我的客人更多了。”

“我身上就有这种味道。他们都喜欢闻。他们说，这味道又骚又贱，让人欲罢不能。”

她的眼泪又掉了下来，砸在冰冷的窗沿上。

“他们不知道，那是我心里，烂掉的味道。”

“我有毛病，我知道。”

“可我不想当一个婊子。”

“但命运就是如此。”

“我以为，我这辈子，就这样了。烂在泥里，臭在阴沟里，最后悄无声息地，被这个吃人的世道，啃得连骨头渣子都不剩。”

“可我遇到了他。”

“薛无香。”

“那个曾经亲手把我从死人堆里刨出来，那个在我发疯的时候抱着我，那个在我觉得自己不配活在这个世上的时候，告诉我……”

她的声音哽咽。

“他说，这世上没有婊子。”

“他说，求活的路上，能活下去，就是英雄。”

“他说，只有那些死了的人，才是真正的懦夫。”

“因为他们，连活下去的能力都没有，才会被人鄙视。”

她回过头，泪眼婆娑地看着曹观起。

那双美丽的眼睛里，燃烧着一种飞蛾扑火般的，决绝的火焰。

“你不懂。”

她的声音里，带着一种足以让天地都为之动容的悲怆。

“你永远不会懂，爱一个人的滋味。”

“是穿肠的毒药，是焚身的烈火。明知是死，也要去。”

“我得去。”

她擦干了眼泪，那张梨花带雨的脸上，是一种九死无悔的坚定。

“应天府的地牢，是为我准备的陷阱。”

“所以，只有我能去踩。”