永初五年，三月初三，本该是上巳通宵达旦之际，而在平城内外，锣鼓震天。

马面墙道之上，横尸遍地。

长河旷野之中，血流漂杵。

在成群无主战马奔驰四方间，一股股宋魏骑军于野地迂回游掠，疾风劲草随隆隆马蹄而律动，于娑娑春风间摆荡。

城南二里，宋军中垒之高台，降龙纛招展舞动飘扬。

刘义符正坐其间，王仲德、毛德祖、刘粹等将肃立在侧后，神色不一。

“仲度所辖之军，自岭幽东进入并，远跨万里而至代地，久持多时，难免挫了锐气。”

主师今日方开展攻城事宜，毛德祖自辰时中军观望至正午，太子令傅弘之代他先试试深浅，待得鸣金收兵时，心里顿觉搔痒，就差直呼其不善攻争。

“昔年德祖进潼关不克，鲜有进展，方攻平城半日，何至于长吁短叹。”王仲德一笑，拂其面道。

毛德祖听之却也不恼，正色道：“你若举兵去攻潼关，我作守将，粮草充足，以正攻争，吾可守至你寿终正寝。”

“哈哈！”刘粹、竺灵秀等将不耐而笑。

刘义符唇角微扬，但却未忘瞩目于浑河东北的偏师。

沈林子、薛辩携步骑两万东渡河北进，进抵在平城以东，在其营垒驻地以北，则是沿河南下，掠过白等山关西军前锋。

从高空中俯瞰，刘义符所坐镇之主师，以平城西南围裹攻城，沈、薛一路是为策应王镇恶所部，与魏军游骑相接，屡战退之。

之所以需要援军策应，主是避免魏军自北城阕出，半渡而击。

无错，东北一路，自攻入阳原进白登，便是应和主师，将平城四面围之，以效广固，夷灭魏室。

此番，刘义符无论如何也当屠灭拓跋氏，既是为边塞安宁，好全心全意在北击蠕蠕大业之上，又是为三军远征北塞疏通‘气性’。

如灭秦、灭西秦、北凉、夏，都未曾有这般旷日持久。

诚然，姚秦所耗费时日也相差无几，但动用兵马未这般多，除却大军阻塞在潼关之外，大多时候，皆是顺遂，且离中原乃至江淮较近，将士们身处异乡他客的思家之情会淡漠些许。

至于平代长城，对于一众北府、荆襄南军而言，太过遥远苦寒了，光是返程归乡，就需两三月时光，尤其是拓跋焘负隅顽抗，即使无有翻盘的机遇，偏是要死守顽抗，拖延时日，着实气煞！

非但如此，还要面对魏骑日夜袭扰，兴筑工事以维稳粮道。

此些愤恨，自是需要释放，从军至此，不为财，不为色，全是为一腔忠国抱负？

起初必然是有的，但久而久之枯燥乏味且疲惫身心的戎马生涯，早便将那众多‘大义’一点点侵蚀泯灭。

倘若拓跋焘出城请降，那道且好说，若持久旬余，何能封刀？！

待见前锋军自城下退罢归营，刘义符拂了拂戎袍上的烟尘，缓缓起身。

“且先用餐罢，午后南城攻坚交由毛公，西城，则由刘、竺二位将军操持。”

“诺！”

离却高台，刘义符未有先行及帐中用餐，先是至河畔验查运来的火器，令胡叟、郭行筛点后，又调遣工匠辅兵打造木幔、巢车等攻城器械，以备待用。

“黎阳之战，父亲便是以木幔庇护武士攻入瓮城，点燃火气轰破城门，佛狸偏是不愿降，兵锋正锐，无需久持，需速速猛攻拔之。”刘义符道。

胡叟点了点头，片刻后，皱眉道：“殿下，西有探马回报，言……前日有千余虏骑西奔，跨越长城，赵、秃发二位将军夺得墙头后，未能堵塞……”

刘义符听闻，叹了声，道：“逃了便逃了，此刻去追，西塞外多是蠕骑，毋庸追了，择两军步卒西进，且围住西面长城，依序北进。”

“唯。”

………………

城楼内，拓跋焘披着金甲，肃穆俯瞰城野。

安同、穆观居侧后，其余便是安原、安颉等众部将。

“长孙将军戍守西北，宋贼尚无攻城，不可懈怠，多征些民夫登墙修缮马面城廓，趁着转圜间隙，择两军步卒，一军骑兵至野地，收拢些木石牧草…………”

安同面色憔悴，渗白的嘴角始终如一的述说着，鲜有停顿。

现如今，不仅是他为大魏操碎了心，满门子弟，莫不如是。

穆观听着，亦是满目忧愁，脸庞枯黄瘦削，病症渐重。

朝中一应大小诸事，自清洗刘洁一众逆党后，几乎都压在他的肩上。

所谓食少事烦，岂能久呼？

自己的身子自己清楚，穆观未有太大奢望，若能在离世前为今朝天子着守国门，也不算辜负先帝所托。

“宋寇善攻坚，诸多器械有奇效，不得不防之。”拓跋焘道：“尤是那天雷，诸公可有应对之法？”

言罢，楼阁内沉寂了半晌。

不多时，安颉作揖应道：“禀陛下，若为防宋寇天雷轰门……恐只得以死士阻之。”

“如何阻绝？”拓跋焘眸光一闪，急切问道。

“臣自阳平时，多有见闻，宋寇引那天雷，是需引火，就如田单施火牛阵、以火点燃，方能有轰天之威。”

“以火引燃。”拓跋焘喃喃了一声，道：“这如何阻挡，难不成要调遣步卒于城门前相持？”

安颉忧郁摇头，抚着渐疏须络，沉思良久。

须臾，他‘啧’了声，苦中作乱道：“京城东为浑河，唯需戍三面，然瓮城唯有南，宋寇粮草周济需过桑干河谷，离开不得南城，陛下料敌于先，早番于南筑瓮城，修缮防备，臣以为……可于瓮城内门后之壕沟，挖掘地道。”

“何用之？”

“不知陛下可见过宋寇攻城所用之木幔？”

“以木舍牛皮为车屏？”

“正是。”安颉道：“黎阳失陷，便是叔孙公……唉，宋寇以木幔入瓮城，将天雷埋于门下，点火染之，轰鸣后，城门大破，吾军若于城门下挖道，通于瓮城之中，饶是伤敌一千，自损八百，亦可以步卒缚地而进，以槊枪挑刺幔中宋卒…………”

听着，老父安同，以及杜超、姚和都等将佐皆是一怔。

安颉倒是会想，说透了，也不过是在南城门后趁着现有的壕沟，挖掘地道，捅入瓮城之中，届时掘些孔洞遮掩，或是于城门正下设作牛皮等屏障，以免天雷轰炸。

但其实并不善用，耗费人力不说，城门下方挖道，本就容易坍塌，届时若无需以天雷轰鸣，宋军顺着阕口挖沟，一样有倾覆之危。

可若不提防天雷，城门大开，又是一大隐患。

愁人呐。

“那木幔当真有木石弓箭不进之坚？”拓跋焘再而问道。

安颉郑重颔首，道：“且不论木幔，陛下当知那襄阳砲机之威，其余巢车、轒轀、及备于巢车之巨云车……宋寇尤善攻城，不可不防呐。”

“便依卿言，先掘五道，待宋寇攻入木幔，调兵自地道守门。”

“臣遵旨。”

说罢，安颉欲亲力亲为，快步离去。

待其走后，拓跋焘令安同、穆观代持防务，不顾劝阻的下了城楼，行走在墙道马面间。

“可……”

看着绷布缠裹着半张面颊，垂首嗫嚅着的伤卒，拓跋焘方弯腰伸手，待至半空凝滞，又陡直起身姿。

放眼望去，自中正及墙道末角，难见有脊背挺拔，亦或是说神情亢奋之守卒，大都是神色昏暗，一副天宫将倾的模样。

此时，拓跋焘有心豪言激励众军卒，但却见其疲乏作态，兀自作叹，索性于墙道间踱步巡视，不多做叨扰。

未时三刻，南城再次响起轰鸣悠绵的号角声，伴随着轰轰战鼓，第二轮生力军带上冲锋，假设着云梯，推搡着冲车挺进瓮城。

面对这一众使用简易攻城器械，披甲率不高的宋军，拓跋焘即知此乃辅兵杂军，为节省木石、金汤、弓矢，分外节省，待宋军及近后，方施射三轮，遂后便是以守军肉身抗之。

攻守两军鏖战之间，于南西犄角屯扎的宋之左军进发向西，尚占据半壁野地的魏军，自是不当退让，长孙道生令守卒放下吊桥，率两千战骑，三千游骑过护城河，出城阻击，抵御刘粹、竺灵秀所部进抵西门。

赵回率两千云戎府骑遂进，辅以刘、竺部四万兵马，以极为大胆的横列布阵压进，在两军骑兵交攻，以及宋军强弓大弩之下，魏骑很快便败下阵来，绕道至北门回城。

“魏虏以武川水西引入城，此恰好作吾军之用，善哉。”刘道济（刘粹弟）捧着清澈川水，酣然畅饮至于，哈哈大笑。

“参军，此水看似清澈，却染了血水污泥，殿下严令，凡食水充足，战局缓平时，不得服以生水……”

“呵！”刘道济哼笑了声，道：“饮便饮了，茹毛饮血，乃公食些生水，还能患病死在此处不成？”

“这……难说呐。”

“狗娘的！”刘道济面色大变，当即拔了刀，怒叱道：“尔若有胆，便再复述与乃公听听！”

部将尴尬苦笑，摆手退罢之余，娴熟的从戎衣中取了串铜钱。

“娘的，还知些分寸。”

刘道济一把接过，塞入宽大袖囊之中。

“末将出此言，乃因近日军中多有水土不服者，参军乃是沛……京口人。”部将讪讪笑道。

莫看其一是参军事，另一为部曲将，差不大多，然刘粹何许人也？

祖籍沛郡人士，卯金刀祖龙之地，道济乃其同父同母之亲弟，虽只是帐下参军，但俨然比咨议参军、主簿等文佐要职尊名。

之所以不得重用，盖因刘粹心里知数，肆意挂名一参军职，来后行商，无功劳却有苦劳，皆是兄弟，饶是无才无德，又怎能不扶持一把？

任人唯亲之事屡见不鲜，王家军的班底不可谓不殷实，王镇恶屡战屡胜，敢断论与自家兄弟契合主掌文武事无半分关联？

夕阳西下之际，刘、竺之军已沿城西狭隘的武川水安营扎寨，城南攻守也因夜幕将临而告罗，待鸣金之声大作，宋军如潮水退去，令仅仅应战一日，便措手不及，如山压坚的魏军将士大为庆幸。

众多城内勋贵国人面对此危局，哪怕是又活过了一天，多享乐一天，依是难能可贵，起码粮草、牲畜尚未告罄，还能支用月余时日。