秋风娑娑，纸灰满天。

吹角声此起彼伏，刘义符直列手，身后队伍长绵不见首尾。

薛徽的谥号定下了，为‘恭’，追赠侍中。

刘义符在其出殡之日，连带战殁军士一齐送葬，直至过了渭水河桥，将抵冯翊，方驻足停列。

遥望着车列分隔，向东北而行，刘义符静静观望了许久，策马而还。

……………

一晃八月初，刘义符亲临西府城，观阅沈庆之操练京畿之军，顺带着督促农桑，阅览麦田。

校场上，风尘仆仆，车轮滚滚驰动，伴随马蹄践踏草履之声、将士呐喊之声，刘义符浸淫其中。

“殿下，李歆受封后，送了二子、三子东下，现已过安定。”吴群轻声说道。

“你说，是要送去建康入国子学，还是就此留在长安？”刘义符兀然发问。

“殿下欲何时归京？”

“无人可代我，年后再论。”

“是。”

“陈默回去了？”

“圣上有召，战事平，殿下为大宋开疆，陈公还代上转问，想要知殿下需何封赏？”

“我已是太子，还有何可封的？”刘义符摇头一笑，道：“我想用人，可关陇士人对江左士抵触过比以往，崔浩好生在关中散言，这传谣轻易，辟谣何其难也。”

闻言，吴群愧疚不已，匍匐叩首请罪。

“你是有罪，但这两年做事还算严密，抵了。”

“谢殿下！”

他也实在想不明白，在关陇士人眼中，江左的月亮就好似更圆明些，乃是为官吏之仙境，舒怡从宽，每日服服散，游览山水，闲暇快哉。

然，果真如此吗？

刘义符苦笑着，又是连连摇头。

人总是愿意相信自己倾向的话，这不出奇，鼓动西南对立，也终究是一大世家子弟的闹剧，老一辈的大都是一笑而过，任之从之，无非也是想牟取了官职、权柄罢了。

“灵柩可至河东了？”

“薛公已入土为安。”

“嗯。”

刘义符未有过夸取谥，单一恭字，无有文，因其入关掌祠部，本就是闲名职，于社稷之功微末，硬要取文，只会乱了‘辈分’。

“勃勃可还安好？”

“…………”

吴群无言，沉默了好一会，方才应道：“尚在台狱中，静候殿下发落。”

“去令京兆尹下贴，待月中秋后，问斩死囚之余，也将勃勃放出来溜溜，游行示众。”

“唯。”

谈论了半刻钟，他见台下的两军人马汗流浃背，喘息不止，侃然道：“敬先，好生操练，我且回长安。”

“诺！！”

沈庆之拱手作揖，手握马鞭，转身严色以待这年久失修的‘京畿卫’。

………………

自雍门入城，刘义符又经东西两市，本想闲逛一番，体会体会市井之乐，奈何骑士瞩目，两列开道，为避免扰乱民生，他也未有久留，转而至甘旨楼一坐。

甫一入三楼阁厢，他便听得墙头另一端，隐有‘蟋蟀’声传来。

“三楼不是唯有公卿才能定，隔壁是何人？”

“禀殿下……是…二郎。”

刘义符眉头一皱，他令韦华给刘义真安排工作，便是如此安排的？！

愠怒间，他已推门而出，转而至旁侧肃立，听得女子嬉笑声，更为不耐，咳嗽了声，敲击屋门。

“谁啊？”

刘义符不言，冷眼站在屋外。

待刘义真衣衫不整的推门而出时，转头便想同‘玄武’般缩回去，然刘义符动作迅捷，扯着其肩膀，往其中一窥。

“你这是作何？！”

“弟……弟……”

几名半老徐娘的妇人走来，拉开了门，本想挽着刘义真回去品茗闲叙，却见太子在此，无不面容失色，垂首款身。

吴群抽出巾帕，擦着额头汗水。

顷刻后，目光扫来，压如山重。

“韦公本是便令仆入甘旨楼做簿……有些……许妇人喜好二郎……开得贵价……只……只是为一睹英姿，倾诉些冤苦……”

听此，刘义符沉眉更甚，质问其中一妇人道。

“你是哪家人？今岁几何？”

“妾身韦氏……二十七……五了。”

“有家室的妇人，如此……”

还未待刘义符说完，妇人哭哭啼啼道：“妾出嫁时不过二八……夫君体弱多病……未有子嗣便去了……”

“韦娘勿怕，大兄仁义，只是多有……误解。”

刘义真尴尬一笑，身子靠了靠，近乎要贴上沟壑，韦氏也不自由依了上去。

“咳咳。”

刘义符有些头疼，只好令吴群还了钱，送几名妇人离去。

“殿下……一人万钱……”

“万钱？”

刘义符一愣，点了点有五人，足足五万钱，五十金！

当真是靠脸就能吃饭呐。

刘义符安慰了妇人几句，瞪了眼刘义真。

“大兄安心，只是说些话……弟本就闲暇无事，此来也是为听听民生，且还能为大兄出力……”刘义真低声说道。

“车不许开，大车更是不许，记住否？”刘义符压声道。

“弟真是处子呐……”

不待刘义真辩解，刘义符亲身将屋门掩上，转身离去。

登车时，他还不禁感慨，这到底算什么事？

妇女之友？

他这甘旨楼卖酒食不卖色，怎还整上了男妓？

见刘义真乐在其中，刘义符也不知该说甚。

兴许十六便要成婚，又是谢氏娘子，好不容得放纵，因此想要去花丛中走一遭。

“殿下放心……真只是闲叙……”

“这几家娘子也不怕污了家族声誉。”刘义符皱眉道。

“都是些家事不顺的……心照不宣，不会外传。”

“仅此一次，往后便罢了，我亲自与他寻差事做。”

“唯。”

路途中转一半，刘义符顿停，止于赵府。

蹇鉴跟随多年，已然心有灵犀，坚定不移地捍卫在府门处。

然未有半刻，刘义符便出来了。

“殿下？”

“嗯？”

“忒快了些……”

“你说甚？”

蹇鉴赶忙含糊其辞，刘义符却是气笑了。

“赵娘子出郊游戏，我方是见了薛夫人。”

蹇鉴挠了挠头，奔走至马车前，亲自纵马。

“你可是收了贿赂？”

蹇鉴正要扬鞭，闻言却愣住了。

“臣怎敢收贿。”

“钱财是贿，情义或也是，夫人都与你说甚了？”刘义符叹声道。

“臣不知。”

“也罢，去见见。”

养兵千日，用兵一时，今花叶盛开，何不采之？

刘义符如是想着。

…………………

霸水河畔，白云悠悠。

原野间，两马并驾齐驱，马速愈发迅捷。

“嗖！”

箭矢激射而出，直落靶中。

“咻！”另一箭射出，亦是落入正中。

“好箭！”

刘义符拍掌喝彩，赵回即刻兜转马首，至安车前屈身作揖。

“殿下……”

“汗都未有，弓马技艺，愈发精湛了呐。”刘义符侃然赞道。

细汗还是有的，只不过并未明显，赵回纵马驰骋也有一刻钟了，此时下马行礼，气都未喘一声。

“汝父可愿受征？”

赵回笑应道：“父亲本就知悉安州（夏地），此时北上辅佐檀将军，再合适不过……”

“暂从主簿做起，他若有功，往后会再迁调，你也一样。”

见赵回默然，刘义符令其随着黄草地坐下，道：“你在麒麟军也从戎三载了，可想过独自领兵为将？”

“想！”

赵回大喜，已全然忘却旁侧自顾自策马施射的赵婉。

“待年后吧，至武威去，暂且先至你叔父帐下担任司马，兼裨将，统一军兵马。”

“谢殿下！！”

言罢，赵回要叩拜，被刘义符一手举起了。

“那位女郎，是你何人？”

蹇鉴在旁听着，真是急如热锅蚂蚁。

太子如此弯弯绕绕，曲曲折折，究是何意呐？！

“是仆之族妹……”

“弓术如何？比之各骑军？”刘义符见其犹豫，又道：“实言。”

“与军中新卒相当，当有绩册之乙中。”

甲乙丙丁，又以上中下划分，如今不只是官吏有此绩册，除去府军，其余有建制的军队也开始实施，如西府、长安京畿军、皇宫禁卫。

朱龄石所带来的两千北府，已入驻洛阳，原先荆州军也已遣散归家，除关西外，其余地方还远未有实施。

刘义符在关西的凝聚力，要比江左大上不知多少，诸多政策几乎是有命必达，哪似吴地，要查各家田亩还得假借查虞炜之手，迫使其让步。

就拿迁都一事来说，莫看他父子势大，坐拥天下，在此南北两分的节骨眼上，还真不能沆瀣一气的北迁两京。

若其中出了差错，进退两难，魏军大举来犯，后方的辎重钱粮一断，刘义符都不敢想河东甚至乎安州岭北等地该如何戍守。

正值用人之际，也将为人所用。

撇去烦心事，刘义符遥望发鬓高展，英姿飒爽的女郎。

“她可是常求你从军？”

“殿下……怎知？”赵回讶异道。

“后汉时，羌乱难除，关陇边塞儿郎，不论男女，皆具戴戟操矛，挟弓负矢之气，你家也确是如此。”刘义符缓声道：“彼时太后、皇后临朝，天子多年幼，多设女官、女骑，凡后出仪，副车女骑夹毂，今宦官除矣，宫闱事，男儿多有不便，她若愿意，可暂入东宫为女骑。”

蹇鉴听着不着头脑，赵回却是深明大意，悄然一笑。

太子想方设法得留一近侍官阕，还要搬出后汉事迹而论，以表自己心思至诚，无有非分之想。

“是要婉妹至建康去？”

刘义符瞥了眼，未有应答，道：“你去知会她一声，若不答应，便说我与她做一赌注，效仿辕门射戟故事，比拼弓术。”

“殿下……这会不会有些……”

“莫说我欺负小女子，我以一百二十步射戟，可让她二十步。”

语毕，赵回未有片刻停留，旋即蹬马而进，驰骋向草靶处。

赵婉若有若无的瞥去，待赵回及近，又作心无旁骛的模样搭弓施射。

“妹！且先歇息会，为兄有话与你说。”

听此，赵婉心怦怦直跳，下马间，险些踏空。

“怎了？”

“殿下要纳你。”赵回直言不讳道。

“哦……”赵婉下意思应了句，又赶忙瞥首道：“我不答应！”

赵回奇异笑道：“殿下言，要与你比射术，若胜了，可征你为东宫女官。”

“女官？”

赵回侃侃而谈道：“汉制，曾设女御长、女侍史、女史、女骑、女师，六后临朝，更甚之设有女尚书，以妹之文才……也唯有女骑可任之。”

“兄长莫要欺妹不读书，那女骑乃皇后侍从，与东宫何碍？”赵婉脸颊红润之余，不忘驳斥道。

“宦官一职大都裁撤，如今宫内无有阉人，那些宫女又不怎识字，增设女官于后宫，不为怪。”

赵回也是实话实说，自从后汉以来，经汉灵党锢之祸，士族对阉党皆是一致对外，此从诸多近侍的官职大都任用士家清名子弟得以看出。

似如常侍、侍郎等，无一是阉人。

当然，也就是因今天子有旧仆，郡公府的奴仆大都应召入宫，嫔妃也算不得多，笼共不过十人，设不设内侍官都无大妨碍。

赵回见其犹豫，长叹一声，惋惜道：“殿下要征我至武威做官，这幢主一职裁去，往后恐是难以随驾左右……”

话音刚落，赵婉便守不住，应了。

并且屡屡表示，自己不是为军职才答应的。

……………

秋风拂面，刘义符携雕弓递过，笑道：“可知辕门射戟？”

“殿下真要射一百五十步？”赵婉惊愕道。

方前她还以为是赵回唬她，夸大吹嘘。

“一百二十步，架一戟。”

“我……我从未射过百二十步……”赵婉窘迫道。

“娘子百步即可。”

赵婉双手承接过雕工，眸光乍亮，一时失了神，止不住的摩挲其间瑞纹。

“这是……殿下赠我的？”

“你若射中了，便赠你。”

“小气……吝啬……”

刘义符充耳不闻，自然从骑士手中取过檀弓、羽箭。

“我能否先试一试，活络手感？”赵婉见刘义符欲射，赶忙问道。

“可。”

刘义符谦让的退作一旁，惬意地坐了下来。

李忠见此一幕，戏谑道：“殿下曾于危急之中，于百十步射中纵马佛狸……若真是一百五十步，或也有机遇……”

“辕门射戟，你觉有天时相助否？”

“臣敢断言，若非天地人具在，吕布断无能发发中戟，至多半数……”

刘义符点了点头，也觉如此。

他至多射过百四十步，且是数百发中一，定靶自是要比移动的活人大马好射的多。

百步他能保证十中九，百十步，十中七，百二十步，十中五，如刘义符的水准，已是军中魁首。

另世他，也是糟蹋刘裕留予此上乘根骨。

“会挽雕弓如满月……西北望……射天狼……”刘义符朗声念道。

“嗖！”

百步外，靶圈边沿中箭。

赵婉自觉不足，横眉侧首，全神贯注又发一矢。

“嗖！”

阵风吹过，竟是离了靶边，落入草地间。

远处的骑士捡起箭矢，招了招，赵婉又是一红，待其离去后发矢。

“嗖！”

“砰！”正中朱砂圆心。

“好！”赵回为免冷场，自而抚掌欢呼。

赵婉偏过后，螓首微仰，扬唇角以视之。

刘义符起了身，缓步近其侧旁，后者顿时蔫了，不敢抬首直视。

“如此，我把着娘子臂射一矢，若中，则我胜，赠弓任官，若不中，则入宫。”

“啊？”

赵婉一愣，樱唇微起，慌忙无措。

这与兄长说的……怎不是一回事呐？

待她看去，只见赵回笑眯眯，啐了口，僵持不敢应。

“胜与不胜皆无用……殿下是要强抢……民女吗？”

“那不比了。”

刘义符回头，赵婉一急，银牙紧咬，应了。

“好……”