含章殿。

虞炜匍匐在阶下，将为霜雪浸湿，血目瞪张，始终不愿闭合之头颅捧在顶前。

阶上龙颜始终如一，自见他起，未有分毫变化。

“孤听车兵所言，尔遁走中途，怎又忽而归邬自缚？”

“殿……殿下以罪臣…………”虞炜回溯起当日，浑身颤栗道。

“以尔家门做质？”

闻言，虞炜心中有苦难言。

若是以他一家做质也就罢了，要待全族屠戮一空他才归家，怕是……成了虞氏的千古罪人。

不，夷了族，也流传不至千古，多半随同司马家般，止于今朝。

饶是他如何为谋私利，抛妻弃子，也承受不住这般威慑。

妻儿无了，还可再纳娶生育，家无了，他连寒士都做不得，与贱庶有何分别？

刘裕俯视阶下，见其思绪飘外，弥留的耐性也逐而消散。

“尔欲造反乎？”

“臣……罪臣是……是受贼人胁迫，贼首肆言，若不相联，便要率贼众攻掠臣之家园……臣是无可奈何……”

刘裕坐在塌上，粗糙的手指来回在塌边摩梭，似是在犹豫，又似在思索。

就在数刻之间，阶中已传来闷重的步伐声，那头安居的龙虎已缓步而下。

虞炜从未见过宋王，也从未见过山君猛虎，更未见过翱游于祖兴之地的玄龙。

从进宫入殿起，他甚至未敢正眼观摩。

随着苍冷的注视烙在身上，虞炜俨然不敢有分毫寸动，一双布满血丝的瞳孔紧紧盯着手前头颅的顶后，未有片刻分离。

“孤遣昙首南下，尔等自觉聪慧，戏弄推脱，更是以遗留贼寇做底，今孤令车兵统军南下，又该如何？”

沉声至，询问之余，又如在嗤笑讥讽。

贼寇……

押回建康途中，虞炜已见沈林子、檀韶自吴兴、吴郡发兵，至于有多少。

浩浩荡荡，不望首尾，他唯一能看的真切的，便是那霜雪下一副副皑甲，晃的他……恍惚，晃的他心有余悸。

还好……还好……

“孤在问你，为何要谋反。”

虞炜愣了愣，不自由的抬首迎望。

苍威容颜飘浮在瞳中，目光寸毫上移，直至对上那双漠然平和的双眸，虞炜手一颤，捧着的头颅栽落在地。

“扑通”一声，头颅越滚越远，犹如车轮般近前不止。

或是因殿内和暖，凝固在脖颈处、五官处的血浆渐渐融化，顺着绒毯沾染了一整张‘驰道’。

惊惧望见那半龙半虎之容，虞炜似是一时恍惚，清晰看见驰道两旁堆积如山的白骨，汇流积蓄之血海。

于他而言，这或是平生未见之尸骨，如若真以计量，这建康宫恐也难以容下。

再次抬首，虞炜又似见驰道两侧，浮出一道道飘渺虚影，仿佛在迎着他结伴在侧。

孙恩……卢循……桓玄……王愉………慕容超………刘毅………谢混………谯纵………魏……姚秦………虞……兄长？！！

虞亮颤颤巍巍的自末端行来，发白如雪的唇角不断微微张合，他见虞炜听不真切，露出枯寂的神情，只得连连摇头。

龙虎依在临近，无数冤魂随在左右，似在哭嚎，又似在乞饶。

虞炜已顾不得所有，他抬袖猛擦双眼，瞪眉凝望，却见那道道魂魄后又飘忽着数不尽的魂魄，瞬时惊惧失神，堕入深窟。

顷刻间，虞炜宛若癫疯般止不住抽动，血眼中泛起花白，骤然倾斜，瘫倒在地。

刘裕正将滚落在履前的头颅捡起把握，再而看去，虞炜已不省人事的昏厥了过去。

他偏首看向两侧，见无有一人，面露诧异。

观望了片刻，刘裕摆手示意，恭守在殿门处的刘士伍迭步入内，愣看着唇边溢着白沫的虞炜。

“大王……”

“去唤太医，莫要他如此轻易便解脱了。”

言罢，刘裕冷哼一声，单手将头颅砸落在地。

霎时间，头颅猛击在地，两颗凸起不闭的眼球凹了进去，又乍然脱落，徐徐滚跳在如履平地的绒毯上，待停止时，依是在紧紧盯望着虞炜的灰寂面庞。

“唯。”

待到虞炜为三俩宫人腅拖出了殿，候在殿门外的谢晦、傅亮二人方才跨栏入殿。

二人皆是心照不宣的瞥了眼虞炜，一时间分不清其是装聋作哑，还是真是因精神恍惚而昏厥，若是前者，还算他有些机敏，若是后者……也无妨，现已成了定数。

不过，令他们的惊异的是，刘裕神色格外平和，未有往常般的怒色，以及那熟悉的吼声传入耳畔。

“大王。”

“会稽那，如何了？”

“殿下神武！遣檀、沈二位将军，已攻入山邬，斩获贼首及头颅一千八百余…………”

傅亮神采奕奕的述说着白山捷报，如同自己立了功般，欣喜不已的向刘裕通禀。

“些许流寇，抵得了郡兵，当真以为自己成了气候，还望割据一方。”谢晦嗤笑道。

郡兵是郡兵，京畿兵是京畿兵，何况那一众辗转南北，剿水贼、败虏骑、攻险隘之百战精兵？

莫说是此般霜天攀峰，便是大雨连绵，以奇兵突袭，不过是土鸡瓦犬，何能当之？

开朝之军，岂能同割据末年的腐军相比拟？

如今北府军尽数南归，江左若要变天，也唯有阶下这位半龙半虎。

傅亮略微瞟了眼谢晦，接过话柄，道：“殿下已在归京途中，昨日来报，将近吴兴，该是快了，檀沈二位将军留在会稽，清荡余寇，估摸还需数日。”

“孤听闻，车兵至三吴，先是搜匿各家隐户，登记在册，后又教各家赡养一载。”

语毕，谢晦、傅亮二人同时张口应答。

“大……”

谢晦怔了下，碍于资历，第一时间扼住了喉，微微垂首。

“吴兴隐户最少，沈氏、周氏各藏匿四千户、一千余户，其余各家概有两千户，吴郡四家……臣不知细末，该有……万余户，至于会稽，滋生了不少山寇，有千余户灾民入山避难，四家之中……虞氏藏匿最甚，足有……六千户，其余三家共计五千户……”

刘裕稍加思算，谢晦便已出声道：“概计达三万户……十二万口…………”

话音落下，刘裕面色一凝，这三万户十余万口，自然不是全因这次洪灾所致藏匿，不少是因连着根带出土，顺便铲出。

“近六载，孤便算此番洪灾藏匿了一万余户，每载便有数千户流于各家，充以家奴私库！”刘裕拔声道：“若论税赋，每载内帑便要少数万石粮食，六载，足有数十万石！！”

“这皆是国之积蓄，军民之粮！”刘裕摔袖怒道：“仅此三吴之地，便是如此！他们当真是逼孤再施土断不成？！”

“大……大王息怒……”傅亮躬身作揖，转圜道：“吴地……向来不受管制，身处扬州，居于京畿之寒庶……大都清白，若要土断……该是以荆江…………”

“孤当然知晓。”

刘裕无奈轻叹一声，王朝腐朽等同于天道轮回，无可避免，但凡事有度，此次吴地天灾人祸，各家不帮衬着救灾也就罢了，还推波助澜，甚至敢交搆逆党，他怎能心慈手软？

喂不饱狼子，恒古未变。

“交搆逆党者，仅此他虞氏一家？”

谢晦心一凛，沉默不言。

傅亮压抑着笑意，正声应道：“孔氏无有……交搆，隐户不过千，至多渎职之罪，而魏、谢两家，殿下已斩了数百牵连之人与贼寇首级一并运回建康。”

“皆是本家人，还是包联部曲家丁？”

“唯有数十人是嫡庶，其余皆是家门连带……”傅亮一字一句应道。

刘裕微微颔首。

比起王昙首的小打小闹，大儿知他无了耐性，故而迅捷利落，当断则断。

然而，刘裕有时转念一想，难不成是因为他执意要诛司马氏一族，才致刘义符撇去仁德本色？

是因那宗女？

念及此处，甫一舒缓的眉眼继而皱起。

这可不是甚好兆头。

姻亲倒无什么，他更希望大儿是自发蜕变，而非受旁人所影响，即便是身为人父的自己。

他无能伴刘义符一生，百年后，至亲便只剩张氏，后者担当不住大任，正宫又是司马氏，薛家那妮子自幼受父祖‘培育’，功利性太重，尚不知来后会偏袒何方。

徐氏舍弃不得，得择一良时，拔去两人间的刺，释去了前嫌，来后不免为臂膀助力。

即便再如何不济，也要比谢王各侨族，及吴地各本地世家要可靠的多。

思绪间，刘裕问了番时辰，得知将近良时，遂嘱咐道：“待他醒了，通禀与孤，兴弟回来了，荣男的婚事，孤得亲自操办。”

“唯！”

……………

回至家府，刘裕见刘兴弟破天荒的领外孙湛之入府，先前的阴霾顿扫一空，连带着杀意都削减了不少。