自那日英吉利使臣“无偿”献上蒸汽机模型与图纸，九皇子庆禟当真是将这桩利诱的差事，办得是滴水不漏。

他一面命人将那英吉利使臣好生“供”在畅春园，日日珍馐美酒，言说工部已在加紧仿制，那三万万两的富贵指日可待。

另一面，他则亲赴工部，将那图纸一分为十，交由十组最顶尖的匠人，日夜轮番钻研、仿制。

一时间。

康帝在等。

庆禟在等。

那英吉利使臣，亦在等。

*

而就在这京城暗流涌动之际，另一桩喜事，却让京城的百姓，好生瞧了瞧高门大户的热闹。

是日。

天光大亮，惠风和畅。

将军府，中门大开。

一抬抬扎着红绸的描金抬盒，自将军府鱼贯而出，那队伍竟是绵延了足足两条长街，一路吹吹打打，浩浩荡荡，直奔林府而去。

京中百姓何曾见过这等阵仗？

“哎哟喂，这是哪家办喜事？这般体面？”

“你还不知？这便是将军府的贾环，贾大人，给那林府的林姑娘，下聘礼呢！”

“贾大人？可是那位六元及第、皇孙西席的贾环？”

“可不是嘛！”

一时之间，万人空巷。

那抬盒所经之处，百姓们皆是伸长了脖子，踮着脚尖，想要一睹如今这天家红人的聘礼，究竟是何等的富贵。

*

林府。

早已是张灯结彩，宾客盈门。

林如海一身崭新锦袍，立于堂前，那张清癯的脸上，亦是带着几分难得的笑意。

贾敏更是坐立难安，拉着那带着几分羞怯，几分期盼的黛玉，见女儿虽双手安放于膝盖上，但双目左右顾盼，俨然是在寻找贾环的身影，此时此刻，便是贾敏心中也不由得一阵酸涩。

唉！

终究是女大不中留！

此念头始一生出。

只听得门外一声高喝：

“吉时到——”

那身着大红喜袍的官媒，满脸堆笑，手持一卷大红礼单，朗声而入。

“将军府贾大人，依古礼，行纳吉之仪——”

官媒清了清嗓子，那声音，特意拔高了八度，确保这满堂宾客、乃至街面上的百姓，都能听得一清二楚：

“纳吉聘礼，领首——”

“鸿雁一对，活雁，以示信守不渝！”

“好——！”

门外百姓，当即爆发出一阵喝彩。

官媒更是得意，继续高声唱道：

“黄金——五千两！”

“白银——十万两！”

“京郊良田——五百亩！”

“东街旺铺——六间！”

“嘶——”

此言一出，满堂宾客，皆是倒抽一口凉气。

这……

这哪里是聘礼？

这分明是将半个家当都抬了过来！

那林家姑娘乃是独女，这贾环为了娶这位林家姑娘……当真是下了血本了！

*

与林府隔街相望的福来酒楼，二楼雅间之内。

窗户大敞。

那官媒的唱礼之声，混杂着百姓的喝彩，清晰地传了进来。

雅间内，酒过三巡。

贾宝玉一身月白杭绸直裰，那张苍白的脸上，带着几分病态的潮红。

他端着酒盏，那手，竟是微微有些发抖。

方才那句“黄金五千两，白银十万两”，竟是让他心头莫名不是滋味儿。

曾几何时，贾宝玉也看不起这些个黄白之物，口口声声便是阿堵、铜臭，可是如今……

贾环的手笔，他却再是拿不出来了。

“哎哟喂。”

酒桌上，觥筹交错的海商们听着临街的动静，也不自觉谈论起这桩婚事。

贾宝玉没有接话，只是将杯中那辛辣的酒水，一饮而尽。

正此时，那官媒的声音，又一次穿透了喧嚣，传了进来：

“御赐蜀锦八匹，御赐贡缎八匹——”

“东海明珠一匣，赤金点翠头面五套——”

“西洋自鸣钟一座——”

“前朝王右军摹本，孤本……一卷——”

“哗！”

这一下，莫说是外头的百姓，便是酒楼之上其余雅间，亦是“吱呀”几声，推开了好几扇窗户。

无数道目光，皆是汇聚向了那喜气洋洋的林府。

“天爷！御赐的蜀锦？”

“那可是圣上的恩典，竟也舍得拿来当聘礼？”

“还有那王右军的摹本……那可是千金难求的孤本啊！这林家小姐，听说在江南时，便是当做男儿将养的才女，这份礼……当真是送到心坎里去了！”

雅间之内，另一个随张德胜同来的海商，亦是忍不住探头出去，满脸艳羡地感慨了一句：

“当真是……天作之合，佳偶天成啊。”

“砰——”

一声闷响。

那海商话音未落，贾宝玉已是猛地将手中那只白玉酒盅，重重地掼在了桌案之上。

酒水四溅。

满堂的喧哗，瞬间一滞。

那名海商亦是一愣，回头看向贾宝玉，那张脸上，满是不解。

“宝……宝二爷？”

张德胜只觉得心中“咯噔”一声。

这贾府的宝二爷，什么都好，好哄、好骗，只是唯有一点不好——

这宝二爷瞧着圆头圆脑，却动不动就会无端暴怒，甚至当面让旁人失了颜面。

瞧着不像是场面上的正常人。

倒像是……有脑疾似的。

若非这位宝二爷人傻钱多，又出自荣国公府，张德胜亦是懒得在他身上费心思。

只是……如今还不到翻脸的时候。

他连忙朝着那多嘴的海商使了个眼色，旋即又满脸堆笑地凑到贾宝玉跟前，贾宝玉的心思，张德胜心里明白的很。

对此，他只是压低了声音：

“二爷，旁人看不懂，难不成我还看不明白吗？虽说那贾大人有官身，可鄙人乃是商贾，同人打得交道多了，也就见得多了。贾环的意思，我难道还不知道吗？”

贾宝玉微微一愣，生出一丝兴致来，于是怒气一滞，便道：

“哦？此话何出？”

张德胜笑着开口道：

“那林家小姐，如今瞧着风光，但摊上了贾环，也不过是红颜薄命的下场。”

“二爷，您当真以为，这贾环是何等真心不成？”

张德胜适时露出了一丝痛惜：

“依小的看，他不过是瞧着那林家姑娘乃是独女，这林如海大人又体弱多病……”