“他这是在自寻死路。这把刀，用得快，断得……只怕也快。”

“管家。”

“奴才在。”

“传话下去。”

北静王的声音，依旧温和，却带着几分不容置喙的寒意：

“三日？”

“便给他三十日，他也休想从我王府，看全一本账！”

*

正如北静王所料。

贾环这第一站，便喝了一碗闭门羹。

而接下来的几站，他更是将这“闭门羹”喝了个饱。

他持着户部文书，连访南安郡王府、西宁郡王府、镇国公府……

无一例外。

这帮老勋贵，仿佛是提前通过气一般，应对之法，竟是与北静王府如出一辙。

不是王爷“偶感风寒”，便是老国公“跌了腿”，再不然，便是管家们哭天抢地，只说账目繁冗，陈年烂账，非一日之功能清点明白。

一个个，皆是客气恭敬地将他“请”了出来，却连一页纸的账册都未曾拿到。

待贾环行至宁国公府时，倒算是有了些许“进展”。

贾珍身为族长，自是不能不见。

他热情无比地将贾环迎入正厅，那姿态，亲昵得仿佛贾环才是他的亲兄弟。

“哎哟！环兄弟，你可算是来了！”

贾珍拉着贾环落座，亲自奉上热茶，旋即却又露出一副天大为难的神色，长吁短叹：

“兄弟啊，你这差事……可真是让珍大哥我……寝食难安啊！”

他压低声音，推心置腹道：

“不是大哥不帮你。只是……你瞧瞧，咱们贾家如今是个什么光景？东府这边，也就罢了。”

“可西府那边，老太太倒了，政二叔和宝玉又刚从天牢里放出来……”

“这府里上上下下，几百口子人，都指着那点田庄的租子过活啊！”

“你这……若是一清查，万一查出了什么疏漏，圣上怪罪下来……”

贾珍面露苦色：

“环兄弟，你总不能眼睁睁看着，咱们贾家……就这么散了吧？这可是让大哥我，万分为难啊！”

贾环见他这副模样，亦不点破，只是不咸不淡地喝了口茶，将那套“圣上苦心”、“臣子本分”的官话又说了一遍，便径直起身告辞。

贾珍自是“千恩万谢”地将他送出了门，只是临了的敷衍，贾环自然也是看在眼中。

说什么兄弟、亲戚，真正当利益的铡刀挥下来的时候，不过是逃得比谁都要快。

不过……贾环从来没有想过宁荣两府能够相助，如今这样……倒也好。

甚至，在荣国公府的对比下，贾珍的姿态，倒真算是做得足足的。

当贾环的青布小轿，停在荣国公府朱红大门前时，那扇门，竟是连开都未曾开一下。

只有那大门“吱呀”一声开了一条缝，一个管事婆子探头探脑地朝外张望了一眼，见是贾环，只是叹息着摆了摆手：

“环三爷，您还是请回罢！”

“府里头如今乱成了一锅粥，老太太、太太皆是病倒了，大老爷更是下了死令，府中上下，闭门谢客，概不见外人！”

“您如今也算是外人了。还是莫要在此处触霉头了。”

说罢，“砰”的一声，那大门便重重合上，溅起一片尘土。

贾环立于轿前，看着那扇紧闭的朱门，又抬头看了看那门楣之上“敕造荣国公府”的烫金大字。

他缓缓转身，登上了小轿。

“回衙。”

与此同时。

而荣国公府，东院之内。

贾宝玉正歪在榻上，听着小厮眉飞色舞地学着方才贾环在门前吃瘪的模样。

“三爷他呀，就那么干站着，那脸黑得跟锅底似的！最后还不是灰溜溜地走了！”

“府里的人都在说，什么将军府，到了咱们国公府门前，还不是连门都进不来！”

贾宝玉闻言，只觉得连日来积压在胸口的郁气，竟是莫名地疏散了几分。

不知为何，他一想到贾环那张波澜不惊的脸，在自家门前吃了瘪，他心中竟是涌起一抹难以言喻的窃喜。

*

翌日，户部衙门。

贾环刚一踏入公房，便只觉得气氛，已是截然不同。

前几日，户部的官员们个个都低着头，忙着自个儿手里的活计。

整个公房之内，一片安静，只有偶尔的窸窸窣窣声、

贾环的到来，并没有引起任何波澜。

他所过之处，众人皆是眼观鼻、鼻观心，或是忙着翻阅账册，或是低声与旁人议论着无关痛痒的天气。

他们不敢当面得罪贾环，却也用这种方式，明晃晃地和贾环划清界限，不敢接近他，也不想因为贾环变相得罪勋贵。

贾环亦不以为意，径直走到自己那张被孤立在角落的桌案后，安然坐下，取过一卷旧档，自顾自地翻阅起来。

待到下值时分，公房内的众人，更是三三两两，结伴而出，说说笑笑地讨论着今夜要去哪处酒楼吃酒。

无人与贾环搭话，也无人看他一眼。

很快，偌大的公房之内，便只剩下贾环一人。

他独自一人，缓缓起身，朝着衙门外走去。

*

户部衙门外，春寒料峭。

贾环裹了裹身上的官服，正欲登车，一辆毫不起眼的青布马车，却悄无声息地停在了他的面前。

车帘掀开，露出雍亲王庆禛那张脸。

“上车。”

贾环抬眼，见庆禛于此，不由分说地护短行径，心中不自觉一暖，于是便躬身登上了马车。

车厢内，燃着清幽的檀香，一炉小小的红泥火炉上，正温着一壶热茶。

庆禛亲自执壶，为他倒了一杯，热气氤氲。

“如何？”

贾环接过那温热的茶盏，抬起眼，脸上适时露出一抹苦笑：

“回四爷的话。”

“与您所料，一般无二。”

“这帮勋贵，一个个都是成了精的老狐狸。臣……今日算是喝了一肚子的闭门羹。”

庆禛闻言，那张冰冷的脸上，并无多少波澜，他心中早已了然。

“这本就在意料之中。”

雍亲王缓缓开口，将自己的茶盏端起。

“他们既不肯给，”

他顿了顿，目光望向窗外那沉沉的暮色，声音冰冷彻骨：

“那便……”

“咱们就自己去拿。”