翌日，天色未明。

雍亲王庆禛领衔清查户部账目，翰林院修撰贾环为辅，都察院左都御史林海亦上本参奏，言及田赋乃国之根本，请旨彻查京中勋贵隐田、匿田之弊，以正国法，以充国帑。

三方合力，圣上准奏。

这消息不啻于平地一声惊雷，在京城那盘根错节的权贵圈子里，瞬间炸开了锅！

满朝文武，尤其是那些个四王八公、国公侯爵之家，谁家在京畿左近没有千顷良田？

又有谁家的田册账目，是真正经得起这般细查的？

一时间，京中各大府邸，皆是人心惶惶。

而贾环，这位圣上亲点的辅佐雍亲王清查账目之人，俨然便成了那众矢之的，被推上了风口浪尖。

*

将军府。

贾环对此，心中早已了然。

他知晓，此事非同小可，乃是刮骨疗毒之举，掀起波澜是注定的。

而勋贵朝臣阻拦……也是毋庸置疑的。

眼下这一切，不过只是大浪淘沙之前的小小水花罢了。

是日，贾环换上了一身崭新的协理户部差事的青色官服，补子上绣着獬豸，更添了几分肃杀威严。

他并未乘坐将军府那过于扎眼的马车，只坐了一顶青布小轿，径直往北静王府而去。

北静王府，朱门高耸，门前两尊白玉石狮威严赫赫，尽显天潢贵胄的气派。

门房见来者官服品阶虽不高，但瞧见贾环的面容时，心中一顿，于是就连忙道：

“贾大人。”

门房管事上前，脸上堆着恰到好处的恭敬，却又透着一股子天生的疏离：

“贾大人今日前来，所为何事？若无拜帖，小的怕是不好通传。”

贾环声音不辨喜怒，自袖中取出那盖着户部与都察院大印的文书，淡淡道：

“本官奉旨协理户部，清查京中田赋。”

“北静王府乃勋贵之首，理应为百官表率。本官今日是来核对田契地册的。此事事关圣意，想来王爷也不会拒之门外罢？”

那管事闻言，脸上的笑容微微一僵，心中暗骂一声“晦气”。

眼下自打早朝的消息传开后，北静王府最不愿意见到的人，只怕不是旁人，正是贾环了。

只是……

门房管事自是不敢拦这尊瘟神，只得连忙陪笑道：

“贾大人言重了，您稍候，小的这便进去通禀。”

*

这一候，便是一个时辰。

贾环立于那朱红色的王府铜门外。

终于，那管事才一路小跑着出来，脸上满是歉意，隔着老远便是一个千儿：

“哎哟！贾大人恕罪，恕罪啊！”

“不巧，当真是不巧！王爷他今儿个偶感风寒，头痛得紧，刚服了药歇下。”

“实在是不便见客啊。”

贾环闻言，心中冷笑一声。

他的目光，淡淡地扫过那管事：

“既如此，本官也不强人所难。”

“圣上有旨，账目为先。王爷既是身体违和，那本官便不叨扰了。”

“还请管家将王府名下，京畿左近所有田庄、田亩的契书、地册，以及近三年的租税账目，尽数取出，交由本官带回户部核查便可。”

那管家闻言，脸上的笑容更是僵硬，那张胖脸上挤出的褶子，都透着一股子为难：

“哎哟，贾大人，您这可真是……真是难为小的了！”

他“噗通”一声，竟是当场跪倒在地，抱屈叫苦起来：

“贾大人，您是上头来的清贵人，有所不知啊！咱们王府名下的田亩庄子，那都是太祖爷时便赏下来的，遍布京畿数个州府，盘根错节，几代人积攒下来，那田契地册，足足堆满了三间库房啊！”

“这千头万绪的，莫说是小的，便是王爷自个儿，怕也一时理不清楚。您这突然要，小的们便是通宵达旦地寻，也实非一日之功啊！”

这番话，说得是声泪俱下，情真意切，仿佛当真是天大的难处。

贾环看着他这副做派，心中依旧是不为所动，甚至喜怒都不曾有太多。

这一趟来之前，他便有预想过此番情景。

甚至……

若是此行顺利，那他才要讶异，乃至怀疑其中有诈才是。

他的声音，依旧不咸不淡：

“是么？既是如此，本官也不做那不近人情之人。”

就见他缓缓伸出三根手指：

“三日。”

“本官给王府三日时辰。三日之后，本官会亲至户部，查验账册。”

“管家，圣上宵衣旰食，为的便是国计民生。你我皆是食君之禄、忠君之事。还望管家能体谅圣上一片苦心，莫要让陛下……也莫要让北静王爷难做。”

说罢，他再不看那跪在地上，神色微变的管家，扭身便吩咐身边的焦大：

“回衙。”

*

待贾环那顶青布小轿转过街角，消失不见。

那管家才缓缓从地上爬起，掸了掸膝上的尘土，那张方才还满是惶恐的脸上，此刻早已是换上了一副讥诮与不屑。

他朝着贾环离去的方向，猛地啐了一口，更是当街骂起来：

“什么东西！”

“不过是圣上跟前的一条狗，竟也敢在王府门前狂吠？真当自个儿是个人物了！”

他理了理衣冠，哪里还有方才的卑微之态，转身便穿过重重回廊，径直往王府深处的书房而去。

书房之内。

檀香袅袅。

北静王水溶，一袭月白常服，正临窗而立，手中握着一管狼毫，神情专注地在雪白的宣纸上勾勒着一幅山水。

他精神奕奕，分明就是身子康健无恙的模样。

管家躬身入内，将方才贾环上门，以及那“三日之约”，一五一十地回禀了一遍。

北静王闻言，手中那管狼毫微微一顿，旋即便又流畅地落下，在山尖添上了一笔淡墨。

“三日？”

他缓缓放下狼毫，那张素来温润如玉的脸上，浮起一抹似笑非笑的弧度。

“他倒是……真敢开口。”

管家见状，亦是冷笑道：

“王爷说的是。这贾环当真是利令智昏，他也不想想，这京中的勋贵，哪一家不是盘根错节？”

“他这般作为，简直就是蚍蜉撼树，不自量力！”

“他以为他是谁？”

北静王踱步至窗前，负手而立：

“他不过是父皇与四哥推出来的一把刀罢了。”

“这京中四王八公，哪一家不是与国同休？这田赋之事，更是牵一发而动全身。他贾环竟想凭一己之力，清算这百年积弊？”

北静王摇了摇头，那语气，仿佛是在怜悯一个不知死活的蠢人：