“可陛下那边……若是知晓此事，恐怕会怪罪殿下。”陈平还是有些顾虑。

“父皇？”萧景渊嗤笑一声，语气带着一丝嘲讽，“父皇如今满心都是青州的安危，满心都是如何抵挡北狄南下，至于一个不受宠的落魄皇子是死是活，在他眼中，又算得了什么？江山社稷永远比儿女亲情重要，这个道理，你还不懂吗？”

陈平沉默了。他当然懂，在帝王的心中，从来就没有真正的亲情，只有权力与江山。七皇子萧辰，自始至终就不是陛下在意的人，他的生死，无关紧要。

“你立刻去安排。”萧景渊压低声音，语气带着不容置疑的命令，“派人快马加鞭，务必赶在圣旨之前抵达青州，告诉我们在那边的暗线，必要的时候，可以‘帮’北狄一把，让萧辰死得彻底一些，最好连尸骨都找不到。”

“属下明白！属下这就去办！”陈平躬身应道，转身匆匆退下。

同一时间，三皇子府内。

萧景睿也正在与心腹谋士吴先生密议朝堂之事。

“殿下今日在朝上附和太子，实在是高招啊！”吴先生抚掌笑道，语气中满是赞叹，“此举堪称一石三鸟：其一，若萧辰战死，殿下便可借此攻讦太子举荐不当，害死皇弟，损兵折将，失了皇家颜面；其二，若萧辰侥幸成功解围，那也是太子的举荐之功，与殿下无关，反而能凸显太子识人不明，让一个潜在的威胁得以坐大；其三，无论最终结果如何，殿下都能置身事外，坐收渔利，同时还能落下一个‘顾全大局、以国为重’的美名。”

萧景睿微微一笑，摇了摇头：“你只知其一，不知其二。”

吴先生一愣：“殿下的意思是……”

“我今日附和太子，不仅仅是为了坐收渔利。”萧景睿走到窗边，望着院中盛开的桃花，眼神深邃，“萧辰若是战死，自然最好，少了一个无关紧要的麻烦；若是侥幸成功，那对我来说，更是一件好事。”

“好事？”吴先生愈发困惑，“萧辰若立大功，必然会得到陛下的赏识与重用，到时候他不就成了殿下您的又一个威胁？”

“威胁？或许吧。”萧景睿转过身，眼中精光闪烁，“但他更是一把可以利用的刀。你想，萧辰本是落魄皇子，无依无靠，若他真能立下解青州之围的大功，必然会引起太子的忌惮。太子心胸狭隘，容不得半点威胁，定会想方设法打压他。到那时，萧辰为了自保，除了投靠我，还有其他选择吗？”

吴先生恍然大悟，连忙拱手：“殿下高见！属下愚钝，未能想到这一层。萧辰若是能为殿下所用，那便是一柄锋利的刀，正好可以用来对付太子，替殿下扫清夺嫡路上的障碍。”

“不错。”萧景睿点了点头，语气却又变得冰冷起来，“但前提是，他必须愿意为我所用。若是他不愿……那就毁了他。一个不受控制的天才，比一个愚蠢的敌人更加危险。所以，青州这一局，无论萧辰是死是活，赢家都是我。”

他走到书案前，提笔疾书，写下一封密信，随后交给吴先生：“你立刻派人将这封密信送往云州，暗中接触萧辰。告诉他，若他愿意为我效力，我可以在朝中为他周旋，保他在陛下面前不失宠，助他在云州站稳脚跟，日后更能助他更进一步。若他不愿……那就让他在青州城下，死得‘壮烈’一些，也算是为皇家尽了忠。”

“属下明白！”吴先生接过密信，小心翼翼地收好，躬身退下。

窗外，春日的阳光明媚和煦，将庭院映照得生机勃勃，但三皇子府内的空气，却因这阴险的算计而变得冰冷刺骨。

皇宫深处，御书房内。

皇帝萧宏业独自站在巨大的疆域地图前，目光死死盯着云州与青州的位置，眉头紧锁。太监总管高无庸侍立在一旁，大气不敢出，生怕触怒了这位正在气头上的帝王。

“高无庸，你说……老七他，能成吗？”皇帝忽然开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫与茫然。

高无庸心中一紧，连忙躬身回道：“老奴只是一介阉人，不敢妄议国事，更不敢揣测皇子的能力。”

“让你说，你就说。”皇帝的语气带着一丝不耐烦。

“是。”高无庸斟酌着措辞，小心翼翼地说道，“回陛下，据老奴所知，七殿下在云州这三个月，确实颇有作为。他能将一群死囚和流民，练成一支能征善战的‘龙牙军’，还多次击退北狄侦骑的袭扰，可见确有领兵之才与过人魄力。但青州之危，非同小可，北狄骑兵骁勇善战，兵力又占据绝对优势，七殿下麾下仅有千余兵卒，此去……恐怕凶多吉少。”

皇帝沉默了许久，缓缓叹了口气：“是啊，凶多吉少。可朕，没有选择。”

他何尝不知道太子的心思？何尝不明白三皇子的算计？但他不能阻止，也无法阻止。因为眼下，能最快驰援青州的，只有萧辰。至于萧辰的生死……在江山社稷面前，真的不重要。

皇家无情，帝王无心。在权力的巅峰，亲情早已被碾压得粉碎。

“传朕密旨，给青州监军。”皇帝忽然开口，语气冰冷得没有一丝温度。

高无庸心中一凛，连忙躬身：“老奴遵旨。”

“密旨内容：若萧辰率军驰援青州，命监军暗中严密监视其一举一动。若萧辰有任何通敌叛国的迹象，或作战不力、畏缩不前，导致青州失守……可先斩后奏，无需向朕请示。”

“陛下，这……”高无庸大惊失色，想要劝阻，却被皇帝冰冷的眼神制止。

“去吧。”皇帝挥了挥手，不愿再多说一个字。

“是……老奴遵旨。”高无庸躬身退出御书房，心中满是唏嘘。七殿下这一去，当真是九死一生，不仅要面对北狄的铁骑，还要提防来自朝堂之上的明枪暗箭，甚至连陛下，都没有给他留退路。

御书房内，只剩下皇帝一人。他缓缓走到窗前，望着宫墙外湛蓝的天空，思绪却飘回了十九年前的那个夜晚。

那个名叫林氏的宫女，容貌清秀，性格温婉，曾短暂地照亮过他孤寂的帝王生涯。可她福薄，在生下萧辰后，便因血崩而死。临死前，她紧紧抓着他的手，眼中满是哀求，求他一定要好好照顾他们的孩子。

他答应了，却从未真正履行过承诺。十九年来，他对萧辰不闻不问，任由他在宫中受尽冷眼与欺凌，最后还将他发配到贫瘠荒凉的云州。

“林氏……”皇帝喃喃自语，语气中带着一丝难以察觉的愧疚，“若你在天有灵，就保佑你的儿子，能够平安归来吧。”

可这话，连他自己都不信。他比谁都清楚，萧辰此去，注定九死一生。

在帝王的心中，江山永远重于私情。一个不受宠的皇子，注定要成为江山社稷的牺牲品。

而此刻，那封承载着帝王命令与各方算计的八百里加急圣旨，正快马加鞭，朝着云州的方向疾驰而去。马蹄踏碎沿途的春泥，卷起阵阵烟尘，也卷起了一场席卷北境的风暴。

风雨欲来，杀机四伏。

这场以青州为棋盘、以萧辰为棋子的博弈，才刚刚开始。

而身在云州的萧辰，还不知道自己已经被卷入了这场波谲云诡的算计之中，成为了多方势力角逐的牺牲品。

是成为他人手中任人摆布的刀，还是挣脱束缚，自己执棋，掌控自己的命运？

很快，就会见分晓。