三月二十八，午时，云州安平城。

县衙正堂被临时规整为接旨仪场，香案居中陈设，香炉内青烟袅袅，两侧肃立着楚瑶、赵虎、沈凝华等核心僚属，以及龙牙军十余名百夫长。所有人皆屏息凝神，脊背挺直，空气中弥漫着庄重肃穆的气息，更藏着一丝难以言喻的凝重——谁都清楚，这道来自京城的圣旨，注定将改写云州与萧辰的命运。

萧辰一身玄色戎装，甲叶在日光下泛着冷冽寒光，他单膝跪在香案前，身姿挺拔如松。八名身着锦卫服饰的大内侍卫护着太监总管高无庸稳步迈入正堂，高无庸手捧明黄圣旨，面色肃然，脚步轻缓却带着不容置疑的威严。

“云州七皇子萧辰，接旨——”

高无庸尖细的嗓音划破堂内寂静，萧辰俯首躬身，声音沉稳：“儿臣在。”

高无庸缓缓展开圣旨，那明黄绢帛上的朱砂字迹刺人眼目，他的声音虽尖细却穿透力极强，在肃穆的堂内回荡，字字清晰，砸在众人心上：

“奉天承运皇帝，诏曰：北狄猖獗，犯我边关，落鹰关破，青州危在旦夕，黎民倒悬，社稷受扰。兹命皇七子萧辰，接旨之日起，全权统筹驰援青州事宜。特允尔自行招募青壮，扩展兵力，以解燃眉之急。所需粮草，由户部拨付两万石，限十日内运抵云州；所需军械，由兵部拨付弓弩三千具、刀枪五千柄、甲胄两千副，同限十日内运抵。

“另赐尔便宜行事之权，云、青两州军政要务，可临机专断，不必事事奏报。望尔不负朕望，不负社稷，不负黎民，星夜驰援，速解青州之围。若成，朕不吝裂土封赏；若贻误军机，畏缩不前，军法无情，绝不姑息。钦此！”

圣旨宣读完毕，堂内陷入死寂，落针可闻。

自行招募青壮！扩展兵力！便宜行事之权！

这几个字眼如同惊雷般在每个人心中炸响。谁都明白，这意味着萧辰从此可名正言顺地扩军，可不受朝堂掣肘地掌控两州军务——至少在青州之战期间，他便是云、青两地的实际掌权者。

但这份滔天权柄，亦是一把锋利的双刃剑。权柄越大，责任越重，一旦战败，这些今日的“恩宠”，便会瞬间化为 日后的催命符，将他钉在耻辱柱上，万劫不复。

“儿臣……”萧辰深吸一口气，压下心中翻涌的思绪，双手高高举起，声音铿锵有力，“领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”

圣旨入手，沉甸甸的触感传来，那明黄绢帛光滑冰凉，上面的朱砂字迹却似带着灼热的温度，鲜红如血，仿佛在昭示着此行的凶险。

高无庸见状，脸上换上一副和缓的表情，上前虚扶萧辰一把，语气也柔和了几分：“七殿下请起。陛下另有口谕，命老奴当面传达。”

萧辰顺势起身，微微颔首：“高公请讲。”

高无庸左右看了一眼，刻意压低声音，确保只有萧辰一人能听见：“陛下说，赐你的皇家御制明光铠、皇室珍藏斩马剑，已随老奴的队伍带来，就放在后面的马车上。陛下还特意叮嘱老奴……让殿下务必活着回来。”

萧辰心头猛地一震！

明光铠乃皇家御制宝甲，刀枪难入，是历代皇子出征的顶配；斩马剑更是皇室珍藏的神兵，吹毛断发，威力无穷。父皇骤然赐下这般重宝，是迟来的父子关怀？是对过往冷落的补偿？还是……将他推上风口浪尖、让他不得不全力以赴的更深算计？

无数念头在脑海中闪过，萧辰面上却不动声色，躬身郑重回道：“请高公回禀父皇，儿臣定当竭尽全力，驰援青州，不负圣恩，不负社稷黎民。”

高无庸满意地点点头，重新恢复了太监总管的肃穆仪态：“既如此，老奴便不再耽搁，即刻回京复命。七殿下，青州之事，关乎北境安危，就拜托殿下了。”

“萧辰恭送高公。”

送走传旨的队伍，萧辰脸上的恭顺瞬间褪去，取而代之的是一片果决。他转身看向堂内众人，语气急促却清晰：“所有人，议事厅集合！一刻钟内，不得有误！”

“是！”众人齐声应道，快步跟了上去。

半刻钟后，议事厅内。

那道明黄圣旨被平铺在长案中央，阳光透过窗棂洒在上面，却驱不散周遭凝重的气氛。众人围立案旁，神色各异，有担忧，有疑虑，亦有对未知的忐忑。

楚瑶率先打破沉默，语气凝重：“殿下，这道圣旨，看似恩宠备至，实则福祸相依。自行募兵、便宜行事，这是天大的权柄，可一旦青州之围未解，这些权柄便会成为太子、三皇子攻讦殿下的把柄，届时便是万劫不复之局。”

老鲁抚着颌下胡须，沉吟道：“户部两万石粮，兵部三千弓弩、五千刀枪、两千甲胄……朝廷这次倒是出奇的大方。但老臣仔细算了算，从京城到云州，快马加鞭也要五六日，再加上户部调拨、兵部清点、沿途装运的时间，十日内能运到一半，便已是万幸。这物资，怕是远水解不了近渴啊。”

沈凝华清冷的声音随之响起，一针见血地戳破关键：“这是阳谋。朝廷给了殿下扩军之权，也许了粮草军械的承诺，看似给足了支持，实则掐死了时间。青州撑不了十日，我们必须即刻出兵，等朝廷的物资运到，青州早已城破，仗也早就打完了。”

她顿了顿，目光扫过众人，继续道：“况且，自行募兵需要时间训练，新兵毫无战场经验，仓促上战场，与送死无异。太子这一招，用心歹毒——要么逼殿下违抗圣旨不扩军，落下‘抗旨不遵’的罪名；要么逼殿下带着一群新兵去青州送死，战败后再以‘贻误军机’治罪。无论选哪条，都是死路。”

众人听完，皆是心头一沉，看向萧辰的目光中满是担忧。可出乎所有人意料的是，萧辰听完这些分析，非但没有丝毫凝重，嘴角反倒勾起一抹胸有成竹的笑意。

“你们说得都对，却都漏了最关键的一点。”萧辰缓步走到墙上悬挂的地图前，手指轻轻点在地图上，“圣旨只说‘许其自行招募青壮，扩展兵力’，却没说招募的兵卒，必须全部带去青州。”

此言一出，众人皆是一怔，眼中的迷茫瞬间被疑惑取代。

“殿下的意思是……”楚瑶率先反应过来，眼中闪过一丝亮光。

“我要募兵，但不是为了带他们去青州。”萧辰的手指在云州的疆域上划过，语气坚定，“云州边境线绵延三百余里，北狄虽主力南下围攻青州，但边境仍有小股游骑活动，伺机劫掠。我若将龙牙军全部带去青州，云州便成了一座空城，北狄一旦趁虚而入，云州百姓将再次陷入水深火热，我们这三个月的心血，也将付诸东流。所以——”

他猛地转身，目光如炬，扫过在场每一个人：“我要招募三千青壮，但目的不是凑够驰援青州的兵力，而是为了守住云州！守住我们的根基！”

“殿下是要兵分两路？”楚瑶眼睛一亮，瞬间明白了萧辰的意图，“由龙牙军主力驰援青州，新招募的兵卒留守云州，稳固后方？”

“正是！”萧辰重重一点头，“朝廷既然给了我们募兵权，我们便顺势用之。招募三千青壮，加紧训练，配合云州原有的五百城防军，足以确保云州不失。而龙牙军一千二百精锐，由我亲自率领，星夜驰援青州。”

老鲁仍有顾虑，皱眉道：“可圣旨的核心意图，是让殿下扩军救援青州。若殿下只带原有兵力前往，会不会被人抓住把柄，说殿下阳奉阴违？”

“圣旨原文是‘许其自行招募青壮，扩展兵力，以解燃眉之急’。”萧辰一字一顿，语气斩钉截铁，“现在云州的燃眉之急是什么？是兵力空虚，是北狄可能趁虚而入的隐患！我招募三千兵卒守土安民，稳固后方，这不正是在‘解燃眉之急’吗？谁敢说我阳奉阴违？”

他看向众人，语气愈发沉稳：“至于青州——谁说一千二百龙牙军就解不了围？兵贵精不贵多，龙牙军经受过战火考验，以一当十，战力远超寻常军队。况且，朝廷的粮草军械运到后，我们可以用这些装备新招募的兵卒，进一步提升云州的防御实力。这样一来，既完成了圣旨的要求，又保住了云州的根本，还能集中精锐救援青州，可谓一石三鸟，任谁都挑不出半分错处。”

沈凝华眼中闪过赞赏之色，躬身道：“殿下此计，精妙绝伦。既正面回应了圣旨的要求，又巧妙保全了自身实力，更占尽了道义制高点——殿下亲率精锐奔赴险境，新兵留守保境安民，无论朝堂之上谁想发难，都找不到任何借口。”

“话虽如此，但时间太过紧迫。”楚瑶补充道，“招募三千兵卒，即便只做最基础的战场训练，也需要时间打磨。而我们……最多只能在云州再停留三日，三日后必须出发驰援青州。”

“所以，从这一刻起，云州全境必须高速运转，不容有半分耽搁！”萧辰不再犹豫，当即开始下达命令，“沈凝华——”

“属下在！”

“你全权负责募兵事宜。即刻通告全州：凡十八岁以上、四十岁以下身强体健之男丁，自愿从军者，免全家一年赋税，军饷加倍发放，战死另有抚恤。家有兄弟二人以上者，可出一人从军；独子之家，一律不征，留以奉养父母。三日内，我要看到三千名合格的兵卒报名集结！”

“属下领命！保证完成任务！”沈凝华躬身应道，语气坚定。

“老鲁——”

“老臣在！”

“你负责接收朝廷后续运抵的粮草军械。即刻在安平城外五里处设立转运营地，搭建临时仓库，划分粮草区、军械区，四周挖掘防火沟、布置巡逻岗哨，确保物资安全。同时，传令军工坊，全员分成三班，日夜赶工，火雷弹、改良弩箭、铁蒺藜等战备物资，越多越好，优先供应驰援青州的龙牙军！”

“老臣遵旨！这就去安排！”

“楚瑶——”

“末将在！”

“你负责龙牙军的战备工作。传令全军，即刻进入一级战备状态，全面检查所有武器装备，更换老旧弓弦，磨砺刀锋，清点箭矢、火雷弹等物资。伙头军即刻开始制作行军干粮——将面饼烤至坚硬耐存，撒上盐巴防潮，用油纸分份包裹，每人配备七日份干粮与足量饮水。三日后辰时，全军在城外校场集结，准时出发！”

“末将领命！定让龙牙军以最佳状态出征！”楚瑶抱拳应道，转身便要离去。

“等等。”萧辰叫住她，目光转向一直沉默待命的赵虎，“赵虎，你从锐士营挑选二百名精锐，组成先锋小队，明日一早便先行出发。你们的任务不是作战，而是侦查沿途地形、探查北狄游骑的动向、寻找最安全快捷的行军路线。沿途每隔二十里，留下明显的安全标记，大队人马将依标记行进，避免误入埋伏。”