乾清宫东暖阁。

晨光熹微。

御案之上，笔墨纸砚摆放得整整齐齐，一侧还摞着数册泛黄的典籍。

《四书章句集注》的扉页微微卷起，《周礼注疏》的边角带着频繁翻阅的磨损，《史记》的册页间夹着几支象牙书签，皆是朱由校近日常读的书目。

此刻，朱由校正手持一卷《周礼》，目光落在《地官·司市》那一篇上。

书页上，关于市肆建制、商贾管理、物价调控的记载，被他用朱笔圈点得密密麻麻。

他潜心钻研这些上古经典，绝非闲来无事附庸风雅。

新政推行至今，虽初见成效，却也引来不少守旧老儒的非议，动辄便搬出“祖制不可违”“圣人之训不可改”的论调，处处掣肘。

朱由校深知，任何变革想要行稳致远，都离不开理论的支撑，而这理论的话语权，必须牢牢攥在自己手里。

再过不久便是经筵日讲，按例是翰林院的侍讲官入宫，为帝王讲授经义。

可在朱由校看来，这不是“讲学”，而是一场无声的博弈。

他要借着这些被儒生奉若圭臬的经典，用全新的话术解构其意，从《周礼》的市肆之制里，寻出整顿内府商市、规范皇商贸易的依据。

从《史记》的货殖列传中，找到推行银行、改革财税的正当性。

唯有如此，才能堵住那些老学究的嘴，为新政争得名正言顺的立足之地。

和那些浸淫经义数十年的老儒耍嘴皮子，没有真才实学是万万不行的。

哪怕他贵为天子，手握“裁判员”的权柄，若自身对经义的理解不够透彻，辩不过那些迂腐之辈，新政的推行便会平添许多阻碍。

“陛下，您歇会儿，喝口茶吧。”

一声柔婉的低语在身侧响起，身着宫女袍服的周妙玄，端着一盏热气腾腾的雨前龙井，莲步轻移地走上前来。

她身姿丰腴，眉眼含春，将茶盏轻轻放在御案一角，声音柔得能掐出水来。

朱由校放下手中的《周礼》，抬手接过茶盏，温热的触感从指尖蔓延开来。

周妙玄很是自觉地绕到他身后，伸出一双纤纤玉手，轻轻按在他紧绷的肩颈之上。

她的手法轻柔却不失力道，恰到好处地揉按着穴位，缓解着连日来伏案读书的疲惫。

偶尔，她俯身之时，胸前的软腻会不经意地蹭过朱由校的后背，带着女子特有的馨香，丝丝缕缕钻入鼻息。

这般旖旎的温存，只属于这东暖阁的片刻私密，自然不为外人道也。

朱由校呷了一口清茶，喉间的干涩一扫而空，连日紧绷的神经也放松了几分。

他抬眼望向窗外，天际已然泛起一抹鱼肚白，晨曦刺破云层，将紫禁城的琉璃瓦染成了淡淡的金色。

算算时辰，距离御经筵开始，只剩下短短半个时辰了。

就在这时，殿外传来一阵轻微的脚步声，司礼监掌印太监魏朝躬身走了进来，低声禀道：

“陛下，东厂魏公公、西厂王公公、锦衣卫骆指挥使，已在殿外等候多时了。”

朱由校放下茶盏，对着魏朝摆了摆手，语气平静无波：“让他们进来吧。”

“是。”

魏朝应声退下，不多时，便引着三个身着官服的身影缓步走入东暖阁。

为首的是东厂提督魏忠贤，一身蟒纹公服，面容阴翳，步履沉稳。

紧随其后的是西厂提督王体乾，身着蟒袍，眉眼间带着几分精明。

最后是锦衣卫都指挥使骆思恭，一袭麒麟服，身姿挺拔如松。

这三人，皆是执掌大明特务机构的巨头，跺跺脚便能让朝野震动的人物。

三人一踏入殿内，便齐齐跪伏在地，动作整齐划一，口中恭敬高呼：

“奴婢（属下）恭请陛下圣躬万安！”

朱由校靠在龙椅上，目光扫过三人，淡淡抬手：

“都起来吧。”

“李文那桩案子，查得如何了？”

太医李文借御药暗害帝王，此事绝非一人所为。

朱由校虽已将相关人等下狱，却从未放弃追查幕后黑手。

敢在御药里动手脚，其心可诛，若不连根拔起，必成后患。

魏忠贤闻言，连忙上前一步，躬身回话，声音带着几分谨慎。

“启奏陛下，奴婢率东厂番子连日追查，李文背后的主使之人，甚是狡猾，至今尚未查到确凿线索。

不过……”

他话锋一转，继续说道：“李文的家眷，奴婢已经尽数寻到，此刻正关押在东厂诏狱之中，听候陛下发落。”

御医李文心思缜密至极。

早在被锦衣卫擒拿的那一刻，此人便咬碎藏在齿间的毒药自尽，宁死也不肯吐露半句幕后隐情。

而对于自己的家眷，李文更是提前做好了周密安排。案

发之后，锦衣卫第一时间赶往其宅邸擒拿，却只扑了个空，屋内早已人去楼空，连一丝像样的线索都未曾留下。

然而，如今东厂、锦衣卫联手，织就的天罗地网，岂是区区一个太医能轻易挣脱的？

这两大特务机构的能量，远非朝堂其他衙门所能比拟。

李文的家眷十余人，老弱妇孺皆在其中，想要悄无声息地逃出京城，本就是痴人说梦。

厂卫番子循着李文宅邸遗留的蛛丝马迹，一路追查。

从城郊的隐秘客栈，到沿途的车马行踪迹，再到通州港口的船只调度记录，层层剥茧，步步紧逼。

不过三日功夫，便在通州港口的一艘待发商船上，将这一家老小尽数擒获。

此刻，这些人早已被打入诏狱，镣铐加身，只待陛下一声令下，便要承受诏狱特有的酷刑。

“李文既已畏罪自尽，其家眷便是唯一的突破口。”

朱由校目光扫过阶下三人。

“严加审讯！动用诏狱所有手段，务必撬开他们的嘴，将李文背后的同党连根揪出！”

“敢在御药里动手脚，妄图谋害朕躬，此等大逆不道之罪，绝不能姑息！

不管牵扯到谁，哪怕是皇亲国戚，也给朕查到底！

宁可错杀，绝不放过！”

“奴婢遵命！”

魏忠贤连忙躬身领命，额头瞬间渗出细密的冷汗。

他深知此事干系重大，若是查不出幕后主使，陛下震怒之下，第一个遭殃的便是他这个东厂提督。

片刻之后，魏忠贤似是想起了什么，又上前一步，躬身禀道：

“陛下，还有一事要奏。此前奉旨清查皇商、皇庄与内府制造局贪腐之事，如今已有了重大进展。”

说罢，他从袖中取出一本薄薄的小册子，双手捧着，恭敬地递了上去。

朱由校接过册子，随手翻阅几页，目光落在其中几行记载上，眉头顿时微微蹙起。

他抬眼看向魏忠贤，语气带着几分不易察觉的凝重：“此事，居然还与客氏有关？”

“客氏”二字一出，站在一旁的司礼监掌印太监魏朝，浑身猛地一激灵，像是被针扎了一般。

竟是这个骚蹄子？

这个女人，早年曾与他有过对食之谊。

后来他因忙于侍候皇帝，又因为皇帝不喜客氏，刻意与其保持距离。

谁曾想，这女人一出宫，便转头投入了魏忠贤的怀抱。

此事传开，不知多少人暗地里嘲笑他，说他魏朝连个女人都看不住，平白让魏忠贤捡了便宜。

在魏朝看来，客氏这般行径，无异于在他头上狠狠扣了一顶绿帽子，让他颜面尽失。

如今听闻客氏竟牵扯进贪腐案中，魏朝心中顿时涌起一阵快意。

他当即上前一步，躬身高声道：

“陛下！贪污受贿，乃是朝廷大忌，更是触碰陛下底线的重罪！

客氏身为天子乳母，本该谨言慎行，为天下表率，如今却知法犯法，绝不能轻饶！

臣以为，当严惩不贷！”

魏朝话音刚落，魏忠贤便恶狠狠地剜了他一眼，眼神里的怨毒几乎要溢出来。

他岂能听不出魏朝的弦外之音？

这是摆明了要落井下石，借着客氏之事打压自己！

魏忠贤强压下心头的怒火，对着朱由校再次躬身行礼，声音带着几分急切。

“陛下明鉴！客氏虽收了些皇商的孝敬，却是被奸人蒙蔽，并非有意贪墨！如今她早已将所有赃银悉数退回内承运库，甘愿领罚！”

话锋一转，他的目光陡然射向魏朝，语气尖锐。

“反倒是有些人，麾下之人借着监管皇庄的便利，大肆收受贿赂，中饱私囊！

据东厂查实，魏掌印麾下的三名贴身太监，收受的赃银加起来，足足不下二十万两！

比起客氏那点微不足道的‘节礼’，才是真正的贪得无厌！”

此言一出，东暖阁内的气氛瞬间降至冰点。

魏朝脸色一阵青一阵白，气得浑身发抖，指着魏忠贤，一时竟说不出话来。

朱由校端坐御座之上，冷眼旁观着这一幕，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。

鹬蚌相争，渔翁得利。这两个权宦狗咬狗，倒是省了他不少功夫。

他缓缓合上手中的小册子，眸色深沉，让人猜不透他心中究竟在想些什么。

“不管是李文投毒案，还是皇商、皇庄的贪腐清查，都给朕往深里查！”

朱由校的声音掷地有声，目光沉沉地扫过阶下的魏忠贤与魏朝。

“顺藤摸瓜，一查到底，不管牵扯到谁，哪怕是内廷勋贵，也不准有半分姑息！”

魏忠贤与魏朝被这目光看得如芒在背，浑身一僵，连忙双膝跪地，重重磕了个头。

“奴婢遵旨！定不辜负陛下圣托！”

朱由校摆了摆手，示意他们退下。

这两个权宦各怀心思，正好可借他们的手清扫内廷积弊，至于他们之间的争斗，只需稍加制衡，便能为己所用。

特务头子们退去后，东暖阁内恢复了静谧。

宫女周妙玄轻步上前，柔声提醒道：“陛下，时辰差不多了，该移驾文华殿，准备御经筵了。”

朱由校点了点头，伸了个懒腰，连日来的操劳与研读让他稍显疲惫，但眼底的清明却丝毫不减。

他站起身，理了理龙袍的褶皱，沉声道：“摆驾文华殿！”

“遵旨！”

殿外的太监高声应诺，随即传来一阵整齐的脚步声，帝辇早已备好。

朱由校登上御辇，在一众侍卫、太监的簇拥下，朝着文华殿缓缓行去。

文华殿内，早已肃然就绪。

内阁大臣、翰林院讲官、六部尚书等重臣皆已列队等候，见朱由校踏入殿内，齐齐躬身行礼：

“臣等恭请陛下圣躬万安！”

“众卿平身。”

朱由校走上御座坐下，目光扫过殿内众人，缓缓开口，“今日经筵，依例开讲。”

随着司仪太监一声唱喏，御经筵正式开始。

按事先拟定的议程，由翰林院讲官先讲解《周礼·地官·司市》篇。

令人意外的是，今日的讲官并非寻常翰林，而是当朝吏部尚书顾秉谦。

谁都知道，顾秉谦此前不过是礼部侍郎，还是东林党的骨干，早前曾为江南士绅奔走游说，与新政推行之初的诸多举措相悖。

可后来他审时度势，果断转向，紧紧跟上皇帝的脚步，积极拥护新政，短短数月间便平步青云，从礼部侍郎一跃成为执掌百官升降的吏部天官，堪称“一步登天”的典范。

顾秉谦手持讲本，上前一步，对着朱由校躬身行礼，随后转身面向众臣，清了清嗓子，缓缓翻开书页，朗声道：

“《周礼·地官·司市》有云：

‘司市掌市之治教、政刑、量度、禁令……以次叙分地而经市，以陈肆辨物而平市，以政令禁物靡而均市，以商贾阜货而行市。’”

诵读完毕，顾秉谦合上讲本，沉声阐释道：

“昔者周公制礼作乐，设立司市、质人、廛人等官职，并非为了禁止商业，而是为了规范商市秩序。

使货物得以顺畅流通，百姓得以从中获利。

由此可见，圣王治理天下，从未将商业视为贱业，反而将其作为货殖流通的重要途径。”

他这番话，显然是顺着皇帝的心意而来，为新政中扶持商业、规范贸易的举措张目。

可话音刚落，殿内便响起一声反驳：

“讲官所言差矣！”

众人循声望去，只见内阁次辅叶向高已然起身，对着朱由校躬身一礼，随即转向顾秉谦，语气坚定地说道：

“《孟子》有云：‘劳心者治人，劳力者治于人。’

商贾之人，以逐利为根本，不事农桑，不耕不织，终究是‘末业’。

若一味抬高商贾地位，推崇商业，恐使天下百姓纷纷弃农从商，动摇国本根基，此乃危国之举！”

叶向高话音刚落，户部尚书史继楷立刻上前附议，躬身道：

“次揆所言极是！

本朝祖制历来重农抑商，这是千古不易的道理。

更何况，官与民争利，向来是治国大忌，若朝廷过度干预商市，与商贾争利，恐失民心，危及社稷安稳。”

一时间，殿内的气氛变得紧张起来。

支持重农抑商的老臣们纷纷颔首附和，而拥护新政的官员则沉默不语，目光皆投向御座上的朱由校。

朱由校端坐御座，神色平静，待叶向高、史继楷说完，才缓缓开口，声音不高，却足以让殿内每个人都听得清清楚楚：

“叶卿、史卿所言，朕年少时亦曾听闻。

但《周礼》乃周公所定，圣王特意设官管理商市，而非禁止商业，莫非周公此举，亦是错的？”

这一问，直指要害，叶向高、史继楷顿时语塞，一时竟不知如何作答。

朱由校目光扫过殿内众臣，继续说道：

“朕且问众卿，内府织造每年为内府创收百万两白银，天津海贸所获利税更是充盈国库。

漕运通畅，南粮北运，方能保北地无饥馑之患。

若商贾果真是贱业，为何能济国用、活民生？”

他抬手示意内侍递上《尚书》，翻至《洪范》篇，朗声道：

“《尚书·洪范》有言：‘八政：一曰食，二曰货。’

食，便是农耕所获；货，便是商业流通之资。