齐王，汉王，乃至北边的魏王，这些乱臣贼子，又有什么区别？

和这些将会称帝篡位的自立诸王比起来，只是挟持自己，把持朝政的曹操，都像个好人，眉清目秀起来了。

幽幽一叹，天子认命般开口。

“皇叔所言甚是，吕布非常人也，若要阻之，非皇叔不可。

既然车将军也自认不敌，诚恐贻误战事，那便由皇叔领兵走这一趟吧。”

他说着，抬眸望向荀彧，问之。

“如此安排，荀令君以为然否？”

荀彧陷入了沉默。

这段时日以来，无论刘备表现的多么人畜无害，天天在家种地，仿佛雄心大志，早已丧尽，可荀彧对他的警惕之心，从未减少。

刘备，英雄也，安忍郁郁久居人下？

而当一个英雄，越是如此隐忍，便越证明他所图甚大。

荀彧几乎有一种直觉，这趟若是放刘备入了兖州，只怕从此鱼入大海，鸟上青天，再也不会回来了。

可不得不说，刘备这个时机抓的太好了。

只恨朝中无大将，徒使刘备逞英雄。

但凡能打的将领，不是被袁术牵制，就是在北边防备袁绍，举目四望，除了刘备谁又能与吕布匹敌？

车胄都已经是矮个子里拔高个挑出来的，可也正应刘备所说，派他去了，也不过饮鸩止渴，拖延时间罢了。

难道真的只能派出刘备？

果真就此放跑了刘备，纵使能挡住吕布，可兖州同样会落在刘备手里，看着好像守住了，但又好像没守住？

荀彧：“.”

想到吕布可能长驱直入洛阳的结果，念及曹操如今对天子的态度，那位曾经的明公愈演愈烈的野心，荀彧在心底道了声：也罢！

只要能挡住自立齐王的吕布，纵使刘备取了兖州，也依旧是汉臣，会继续臣服朝廷。

而在刘表、刘繇、董承这些汉臣死后，若刘备这位忠心汉室的大汉宗亲，能再掌大权，或许也能进一步维系朝中越渐失衡的平衡，巩固天子党的势力，限制曹公日渐膨胀的野心。

何况，事已至此，也没有更好的选择了不是？

不过，刘备可以去兖州，甚至可以待在兖州不回来，但兖州却不能就此脱离朝廷的掌控。

思及此处，荀彧亦朝天子拱手而拜。

“陛下圣明。

刘皇叔为西园军主将，他肯出征，自然最好。

不过伪齐吕布兵多将广，非一人能敌之。

车胄既为西园军副将，此番正可随刘皇叔同行，一路辅佐，以御伪齐。”

因为西园军一直在曹操的掌控之中，刘备又向来乖觉，整天种地，表现的不理世事。

所以刘备这个西园军主将，早被车胄架空，此行派车胄同去，正可随行监视刘备，以免兖州彻底脱离朝廷掌控。

然而车胄闻听此命，却大惊失色，一脸不敢置信的神色，“啊这？只怕.”

没等他说完，荀彧只冷冷看了他一眼，“怎么？车将军方才不是说为国尽忠，万死莫辞吗？现在有刘皇叔统兵抵挡吕布，汝还有何为难之处？”

车胄再难推辞，忙苦笑曰：

“自无为难，末将领命便是。”

荀彧颔首，“此去兖州，汝比刘皇叔熟悉地方，还需你多多出力，相伴不离，随行保护提点才是。”

车胄知道这是要自己盯紧监视刘备的意思，行礼道了声，“唯。”

天子见荀彧与曹营众人商议妥当，遂下令曰：

“今封刘备为左将军，兖州刺史，率西园军两万，抵御伪齐。

勿负朕望。”

刘备俯身长拜不起。

“备，谨奉诏。

此去兖州平乱，不知何时归期，今后臣不在洛阳，请陛下万万保重龙体。”

见他说的动情，几乎泪流满面，天子亦为之动容，起身走来，紧握其手。

“皇叔保重。

朕在洛阳，待汝凯旋。”

玄德辞帝，声泪俱下，帝泣送之，泪眼潸然。

朝会结束，玄德归寝，星夜收拾军器鞍马，挂了将军印，至西园催促出征。

大半夜被召集过来的车胄，看着已经列队出行，就等他一个的西园军，一脸茫然。

“皇叔何必如此着急？”

“今天下倾颓，汉室蒙难，备每日每夜，辗转反侧，无不忧虑难眠。

今闻伪齐吕布，犯我汉境，吾等每迟一日支援，兖州郡县便多沦陷一分。

此祖宗之基业，败坏于后世子孙，备如何不急？”

车胄哑口无言，只能陪着刘备领兵出城，急行赶赴兖州。

是日也，玄德领兵将抵兖州，忽见路上一人，葛巾布袍，皂绦乌履，长歌而来。

其歌曰：“天地反复兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。

四海有贤兮，欲投明主；圣主搜贤兮，却不知吾。”

歌罢，大笑不止。

玄德惊异之，谓张飞曰：“此奇人也，吾当以礼相待。”

遂下马相见，问其姓名。

其人曰：“某乃颍上人也，姓单，名福。久闻使君纳士招贤，特来投托，未敢辄造，故行歌于此。”

玄德大喜，忙请上马，亲自为之牵马。

单福惊疑，不解道，“将军贵为皇叔，福不过山野之人，一面之缘，何能受此礼遇？

将军就不怕我非有才德之辈，乃一江湖骗子耳？”

玄德轻笑答之，“当今天下分崩，诸王并起，人心思异，汉帜旁落。

有人来投，志同道合，与备一同匡扶汉室，已是万幸。

何敢以有才无才，区分忠义之士，亲疏冷遇待之？

不论别的，就先生这份穷途来投的信任，愿济汉室之忠义，备为之牵马坠蹬，有何不可？”

单福闻言，怎不动容？

“早闻玄德公仁义，欲伸大义于天下，今日见之，更甚闻名。”

二人于是相见恨晚，同进同出，每日商议天下大事，不觉时光飞逝。

不久，玄德率众抵达陈留，入府衙休整。

闻听吕布兵出琅琊，攻势甚急，假汉王之名，诸郡县无不望风而降。

此时已攻破泰山、山阳，济阴三郡，正与东郡太守王义战于濮阳。

刘备情知局势严峻，忙请单福入府衙议事，共商应敌之策。

(本章完)