每一个字都像一把冰冷的锥子，狠狠扎在堂內每一个人的心上。

延丰县，淮江郡北面的门户，竟在短短数日之內，被洗劫一空，化为白地！

这不再是往常那些小股骑兵的边境摩擦，抢点东西就跑，而是一次蓄谋已久、手段如此酷烈、旨在毁灭的大规模掠袭！

整个郡守府正堂，如同被数九寒天的冰水彻底浇透，陷入一片死寂。

只剩下斥候压抑不住的呜咽和炭火偶尔爆开的“噼啪”声。

一直侍立在侯靖川身后的侯岳，听到这如同地狱传来的惨状，只觉得一股热血直衝头顶，拳头瞬间攥得咯咯作响，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛。

他年轻的脸庞上血色尽褪，苍白如纸，胸膛剧烈起伏著。

书本上读到的“边患”、“烽火”，第一次如此直观、如此血腥地呈现在他面前，化作了焦土、尸骸和同胞的哭嚎。

战爭的残酷与边民的无边苦难，如同一幅血色画卷，在他脑海中轰然展开。

“混帐！这帮该千刀万剐的畜生！！！”

何郡守终於从巨大的震惊和悲愤中回过神来，一拳狠狠砸在案几上，实木的桌面发出痛苦的呻吟。

他目眥欲裂，眼中布满了血丝，胸膛因暴怒而剧烈起伏。

但他深知，此刻绝非意气用事之时。

他强迫自己以莫大的意志力冷静下来，声音因极力克制而带著金属般的颤音，厉声下达一连串命令：

“快！立刻派出所有能动用的斥候游骑！给本官探明这股突厥主力的確切动向、兵力多寡！他们要往哪里去？！是否还有其他目標？！”

“传令！四门紧闭，全城戒严！所有守军即刻上城防御，弓弩、滚木、擂石，全都给我搬到城头上去！”

“徵调城內所有民壮，协助守城，搬运守城器械！快！动作都快一点！”

一时间，衙署內外脚步声、传令声、甲冑碰撞声响成一片，恐慌与紧张的气氛如同瘟疫般迅速蔓延开来。

就在这一片忙乱之中，侯靖川深吸一口气，上前一步，他的声音相较於吴郡守的激昂，显得异常沉静，却带著一种稳定人心的力量：

“郡守大人，请暂息雷霆之怒。”

“下官以为，突厥此番入寇，盖因草原遭受百年不遇之白灾，牲畜毙亡无数，其內部生存堪忧，人心浮动。”

“他们此举，首要目的恐仍在於劫掠物资，以解燃眉之急，並借外部劫掠转移內部矛盾。”

“我淮江郡城城高池深，守军齐整，绝非延丰小县可比。”

“突厥骑兵虽悍，却缺乏攻坚重械，若其主將不昏聵，当知强攻郡城必会付出惨重代价，与其攻坚损耗兵力，不如……”

他顿了顿，目光扫过舆图上那些在风雪中瑟瑟发抖的边境乡镇，声音愈发沉重：

“不如转向防御薄弱、同样囤有些许粮草的周边乡镇村落。”

“因此，我等在固守郡城的同时，是否也应立刻通传北面诸镇，令其紧急疏散百姓，坚壁清野，儘可能將损失降至最低？”