金吾凤说：“不会。这片戈壁，只有这一条路能走。往北是山，过不去。往南是沼泽，也过不去。他们只能走这条路。咱们在这儿等着，准没错。”

他催马往矮丘那边走。

“走。”

一万人跟着他，往矮丘那边去了。

到了矮丘后面，金吾凤让人把马藏好，人也藏好。别露头，别出声。

太阳升起来，晒得人难受。矮丘后面没有风，闷得像蒸笼。

兵士们躲在矮丘后面，不敢出声，连咳嗽都捂着嘴。

金吾凤趴在一个土坡上，探出头，往戈壁那边看。

戈壁上空荡荡的，什么都没有。

只有风，吹着沙子，呜呜地响。

他看了一会儿，缩回来，喝了口水。

“等着吧。他们会来的。”

阿骨尔的大部队，在戈壁边上停了下来。

天已经快黑了，太阳沉到地平线下面，天边只剩下一道红霞。

阿骨尔骑在马上，看着那片戈壁。

灰蒙蒙的，看不透。风从戈壁那边吹过来，带着沙子，打在脸上，生疼。

哈丹在旁边说：“大头领，天快黑了。要不要明天再走？”

阿骨尔摇摇头。

“今天走。夜里走。夜里凉快，省力气。白天太热，走不动。”

他看着哈丹。

“传令下去，吃点东西，喝点水。半个时辰后出发。过了戈壁，再歇。”

哈丹应了一声，去传令了。

队伍停下来。人们下了马，喝水，吃干粮。马也喂了点草料，不多，就那么几把。

阿骨尔坐在一块石头上，吃着肉干，喝着水。

巴图走过来。

“阿爸，您说，金吾凤会不会在前面等着咱们？”

阿骨尔嚼着肉干，没说话。

嚼了半天，咽下去。

“等着就等着。等着了，就打。打不过，就跑。跑不了，就降。降了，也死不了。”

他看着巴图。

“儿子，你别怕。怕了，就什么都完了。”

巴图低下头。

“阿爸，我不怕。”

阿骨尔笑了。

“不怕就好。不怕，就能活着回去。”

他把肉干吃完，站起来。

“走。”

半个时辰后，队伍又动起来。

九万人，浩浩荡荡地进了戈壁。

戈壁里没有路，只有石头和沙子。马蹄踩在石头上，咔咔响。踩在沙子上，沙沙响。两种声音混在一起，听着怪瘆人的。

天黑了，月亮没出来，星星也没出来。天上一片黑，地上也一片黑。

队伍里点着火把，一长串，远远看去，像一条火龙，在黑地里慢慢爬。

风越来越大，吹得火把直晃。沙子打在脸上，打得人睁不开眼。

阿骨尔用袍子捂着口鼻，眯着眼，看着前面。

前面黑漆漆的，什么都看不见。

可他总觉得，前面有人。

有人在等着他。

他勒住马，停下来。

“哈丹。”

哈丹骑马上来。

“大头领。”

阿骨尔说：“让儿郎们把刀准备好。前面可能有埋伏。”

哈丹说：“是。”

哈丹去传令了。