身穿明黄袈裟的老僧自禅院走出，但见年纪和嵩山少林寺的苦乘方丈不相上下，白眉白须，气度沉稳。

那老僧经过菩提塔，不远处指点武僧练功，年约四十上下的两名和尚走了过来，双手合十，“见过方丈。”

“天龙、天象，随我走走。”

“遵方丈法旨。”

福安镖队入沙漠，周岩、黄蓉、穆念慈三人行，黄蓉问西域少林寺，周岩说了方丈大师苦慧、达摩堂、罗汉堂首座等的讯息。

眼下的两僧名为天龙、天象，称呼老僧为方丈，对方自是西域少林苦慧。

西域春来晚，离离衰草，春风料峭。

苦慧走在漠漠黄昏，说道：“也不知金刚门现今如何，是否南下？”

当年随同苦慧抵达西域的僧人早就年迈，如今天龙、天象，包括罹难的天聪禅师在内一众武僧，或带艺拜师、或自小落发入寺学武，多数都是西域人。

老方丈言落，观身形就能看出“虎骨龙筋麒麟劲”的天龙、天象齐齐说道“弟子愿前往打探。”

“天象去一趟。”

“尊法旨。”

转经筒声声，三人前行间，天龙禅师忽道：“弟子有事不明？”

“说来听听。”

“西域少林出中土，本是一派，既然如今少林寺有难，方丈为何不带我等南下，两寺合并，如此以来，即能抵御金刚门，又可让少林寺重现辉煌。”

“即已落地生根，当宣扬佛法，普度众生。”

“弟子明悟。”天龙禅师合十道。

苦慧点头，内心却是嗟叹，“时来天地皆同力，运去英雄不自由。”

夕阳隐去，暮色渐合，小沙弥穿经廊走禅院，向苦慧、寺中长老送斋饭过去，众僧则陆续入了斋堂。

天龙、天象禅师打了斋饭，两人坐到一处，合计随行到金刚门所在地打探讯息的适合人选。

那寺外山坳的深处，一道人影冒出，紧随其后的第二道、第三道、十多道、上百道……

当前一老僧胡须花白，面皮皱褶，神情凶戾，紧随三僧的正是宝树、宝贤、宝雷，后面则是数十名金刚门武僧、投靠火工头陀的百余多西域武林中人。

这些人当中有僧又俗有道人，但无一例外，均神情凶戾，又难言兴奋。

“师父，进斋时刻，差不多可以动手了。”宝贤道。

火工头陀森然一笑，纵身跃起，如飞过夜色的一只大鸟，在少室山始终不曾出手的宝树、宝贤紧随其后，一步跨出数丈远，身形一动掀风雷。

……

莲花青灯橘色光芒照映着斋堂吃斋的众僧，忽一名武僧手中碗箸落在桌上，那武僧身子一歪，栽倒在地。

紧随其后，最先打了斋饭吃食的僧人纷纷觉得头晕目眩，意识下沉，昏倒在地。

“饭菜有毒。”天龙禅师伸手打翻吃食的天象禅师瓷碗。

一声桀笑便也在刹那自寺外迅速迫近，“苦慧，我来了仇怨。”

那声音起时距离尚远，落时已到了斋堂外。

有靠近门口来不及吃食的武僧纵身跃出，夜色中，忽地冲过来的人影挥出的刀锋犹如巨大的镰刀，那武僧被迫的倒退入斋堂。

达摩堂首座天龙禅师身体掀起漩涡般的劲气冲出斋堂，他身形在夜色之中似变成了一条灰龙，龙影飞空，龙爪急舞，不过数下，便夺了先前挥出惊艳一刀的西域武林汉子手中长刀，将对方一拳砸翻滚到院内。

“龙爪手”

院内的火工头陀啧啧称一声，吸气如鲸吞虎噬，肌肉贲张，明黄的袈裟倏的鼓胀起来，他双手向上划弧至两肩前，十指向上，掌心向前，双掌如挂千斤物般缓缓推向天龙禅师。

“大力金刚掌！”天龙禅师道。

“有眼力。”火红头陀笑，笑意中尽是戾气，无坚不摧的掌力山崩海啸般卷来，天龙禅师出掌相接，转眼之间，雷鸣般的轰鸣声便从院内轰响到了经廊檐下，连接火工头陀十三掌的天龙禅师“哇”的吐出一口鲜血，身子腾空飞出丈远后砸在转经筒上。

那刻有八字真言大明咒的转经筒急转，发出咕噜噜声响。

“师兄！”天象眩晕，但人依旧凶狠的扑向火工头陀，忽地一声怒音自禅院而来，“去藏经阁带经书走。”

苦慧禅师贯空而来，身形倏伏，如流矢疾射，右掌曲如龙爪，急点火工头陀“中府”“灵门”、“天府”、“夹白”四穴，左掌箕张，扣向火工头陀大腿筋脉。

“这才叫真正的《龙爪手》”火工头陀桀骜一笑，双掌挟雷霆万钧之势，猛然劈下。

西域少林寺的佛前青灯千盏，院内苦慧进如神龙舒卷，退似灵蛇闪掣，轻灵得像空中的一丝云彩，又沉重得有若万钧山岳。

火工头陀攻势如大潮巨浪，无坚不摧。

两人打的不可开交，天龙、天象带着没来得及吃斋，不曾中毒的武僧赶赴向藏经阁，随后就在星月暗淡的夜色中和宝树、宝贤等人激斗在一起。

火光则自寺中多处方向陡然冒出，带着汹涌之势，急速暴涨，燎亮了天际，