“我现在才明白，治理百姓到底有多艰难，我连一个小小的平原县都要费尽心思才算是勉强合格，可太子殿下却能將整个大夏治理的井井有条。”

“光是这一点，我便知道，我远不如太子......”

周贵妃看著他，眼里既是心疼，也是骄傲。

楚恪是多么骄傲的一个人啊，能从他口中听到自己不如別人，这简直是破天荒的事情。

自己的儿子不只是年岁长了，连心也长大了。

周贵妃伸手轻轻拍了拍他的手背。

“你能明白这些，母妃虽心疼，却也高兴。”

她说完，顿了顿，又像是不放心似的补了一句：“不过以后无论再怎么忙，你都要记得照顾好自己。”

“还有，母妃不在身边的时候，你一定要多写信告知母妃你的近况，知道了吗？”

楚恪闻言，认真地点了点头，“是是是，是我的错，以后绝对不会再让母妃你担忧了。”

周贵妃这才满意一点，拿帕子擦了擦眼角，又忽然想起了什么，忙问道：“你饿不饿？你素来挑嘴，驛站里的东西能吃得惯么？”

楚恪一时竟被她问得哭笑不得。

“母妃，我现在已经不挑了。”

“在平原县的时候，我若是还挑，恐怕早就饿死了。”

“天底下还有很多人连饭都吃不饱，我又哪来的资格挑三拣四。”

马车一路向新城区行去。

窗外仍是熟悉的繁华盛景，两旁的酒楼旗幡招展，街头车水马龙，达官显贵、平民百姓，各有各的忙碌和热闹。

此时的东宫之中，楚霄也已经收到消息，知道楚恪入京了。

承喜站在一旁，低声稟报：“楚大人已在城门处与周贵妃会合，是否需要让楚大人先进宫匯报情况？”

楚霄闻言，摇了摇头。

“孤早就告知周贵妃，今日就让他们母子好好团聚一下吧。”

楚霄重新將视线移回案上奏报，上面详细描述了平原县百姓不舍楚恪离开的情景。

百姓跪送，夹道痛哭。

能做到这个份上，说明平原县的百姓是真的爱戴楚恪。

楚霄想到这里，指尖在案上轻轻敲了一下，唇角露出一丝极淡的笑。

楚恪这一趟外放，倒是比他预想中还要爭气些。

... ...

周贵妃带著楚恪回到新城区的房子里，桌上满满当当摆了一桌菜，几乎全是楚恪从前爱吃的。

这些都是周贵妃提前准备好的，就为了能让楚恪一回来就吃一顿好的。

坐下后，周贵妃亲自给楚恪夹菜，恨不能把这一年多没吃的份全补回来。

“这个多吃些，你小时候最爱这个。”

“还有这个，燉得烂，养胃。”

“这汤也喝一碗，你看你都瘦成什么样了。”

楚恪本还想说自己並没瘦到那种地步，可看著母妃那副恨不能把全天下好东西都堆到他面前的样子，到底还是把话咽了回去。

这一顿饭，他吃得很安静，也很踏实。

饭后，周贵妃又拉著楚恪说了许久的话，虽然只是閒聊，但母子两人都没觉得无趣。

夜色渐渐深了，直到看见楚恪眉宇间露出些疲意，周贵妃这才有些不舍地准备先离开。

临走前，她还特意叮嘱：“今晚好好睡一觉，明日一早，母妃再来看你。”

楚恪乖顺点头：“好。”