沈乐安安静静地站在厢房门口。夜风飕飕，垂在他单薄的麻布孝服上，一直沁到他骨头缝里。

这时候，如果能缩到暖和的房间里去，是多么幸福啊——至不济，有件棉衣也好。可惜历史知识无情地告诉他：

做梦，棉花这会儿还蹲在xj，换句话说，蹲在不知道哪个游牧民族的地盘上。

要到宋朝，这玩意才大量传入内地……

当然，还有个取暖的法子，就是赶紧退回灵堂，或者赶紧一步迈进厢房，缩到火盆边上烤火。

可惜家族大难当头，沈乐非但不能退回灵堂，也不能一进入厢房，就立刻扑到火盆旁边，蜷成一团，尽量把自己烤暖一点。

相反，他必须得挺胸，昂头，脊柱拔直，站得像一株青松、一棵秀竹一样，不卑不亢地盯着对面看。

目光一个一个，与那些焦躁的、惊慌的、愤怒的、恐惧的族老们挨个对视。

若是原本那个十六岁的少年，只怕被劈面呵斥，早就惶恐退下；然而沈乐这样一站、一看，哪怕不开口，也自有一股莫名的凛然气势。

那些族老开头还好，渐渐地，居然被逼得低下头去，或者不自然地移开目光。

厢房里寂静了好一会儿。终于，最早发言，年纪最长的那位叔公，不自在地咳嗽了一下：

“三郎，咱们知道你有心了。可你刚遭丧乱，还是以尽礼守孝为要务。族里的事情，自有大人们操心，你还是快点回去吧。”

“是啊，回去吧。”

“回去吧！”

先前嚷嚷“把盐田、船队抵给吴兴周氏”的那个老者，干脆站了起来，挡到沈乐面前。他倒没有伸手去推，只是赶苍蝇一样，伸出手臂，上下挥赶：

“回去！黄口小儿，这里不是你待着的地方，快回去！”

沈乐干脆上前一步。那只胖乎乎的手臂打在他身上，没把他打退，反而震得原主往侧边歪了一歪，险些跌倒。

沈乐看也不看他，再次上前一步，站到众人的目光当中。缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了所有嘈杂：

“叔公，各位族老。我若不来，沈家只怕就要散了。”

“放肆！”

这一句话出口，所有人的脸色都不好看。那胖族老干脆拍案而起：

“哪里轮得到你一个黄口小儿在此大放厥词！家族大事，自有我等决断，你安心守你的孝便是！”

沈乐不慌不忙，高高昂首。他举起手臂，半转过身体，指向外间：

“非是小子狂妄。实在是因为……先父阵亡，我哀毁过度，昏厥于灵前……朦胧之中，被先祖唤起，叱令我来此主持家事！”

此话一出，满堂皆静。就连最暴躁的族老，也屏住了呼吸，惊疑不定地看着他：

“你说先祖……哪位先祖？”

沈家是有神仙的！

是出过神仙的！

那位跟着黄巾军去的，跟着天公将军去的先祖，毫无疑问是神仙！如果不是神仙，怎么可能带着全家从中原搬到江南，避开中原大乱；

如果不是神仙，怎么可能在几十年后，在家族出现危机的时候，又托梦给家族的一个幼童，教导种种技艺，让家族得到了一次极大的发展！

所以，在危机又一次来临的时候，这位先祖，再次挑选了托梦的对象了吗？

“当然是沈乐！”

经过一次自己冒充自己，这会儿第二次冒充，沈乐已经毫无尴尬，只剩下真香。脸不红，气不喘，说起话来铿锵有力：

“做主带领全家，从冀州迁移到松江，又从松江紧急迁移到此的那位先祖！托梦沈掾曹，教授龙骨水车、攀山要诀、造船晒盐等种种技艺的那位先祖！

——他说，家族大难，肉食者不能决断，竟欲自毁长城，将百年基业付与他人！他特来示警，命我即刻站出来，执掌家事，带领家族渡过此劫！”

长长一段话，一句说得比一句响亮，一句说得比一句斩钉截铁。最后一个字说完，厢房里一片寂静，只剩下族老们呼哧呼哧的喘息声。

好一会儿，叔公一顿手里拐杖，沉沉道：

“你怎么证明是祖宗托梦，不是你自己信口编造？如此大事，难道就凭你一介小儿，红口白牙，就能服众了吗？”

“当然不是。”沈乐笑了起来。到要拿出证据的份上，他已经赢了一大半，或者说，想让他拿出证据，族老们已经有了七八分，或者至少五六分信服：

“先祖说，他当年跟随天公将军，颇学了一些仙法。比如说，观天之术，从鄮县出海到永宁县，从永济渠开船，用单乙针，一更，船平三江口；用单乙针及乙卯针……”

他滔滔不绝，背了巨长的一段针路图，不但从宁波到温州、到泉州怎么走，就连从泉州怎么渡海去夷州，乃至怎么去琉球、瀛洲，全都背了出来。

直背得族老们一个个目瞪口呆，挢舌难下：

如果说前面那段，还是家族船队多年来的传承，那么，后面那一段，就是从来没有见过，听都没有听说过的路线。

不是先祖亲授，还能是谁？！

“那……先祖怎么说？家族现在的情况……要如何破局？”

嚷嚷着“赶紧去求郡守”的胖族老颤抖着问，盯住沈乐，眼里满是希冀。沈乐深深吸一口气，缓缓道：

“先祖只把我拘在梦里，给我上了三年的课，并没有赐下破局之策。但是，先祖有言——”

他猛然提高声音：

“靠山山倒，靠人人跑。我沈家真正的生路，不在委曲求全，不在变卖祖产，而在于……我们自己！”

哗啦一下，族老们全部站起，整齐地俯首致意。沈乐凝立不动，等他们一礼行完，迈步往上走去。叔公自然而然地让开，看着沈乐转到上首，安然站定。

沈乐向诸位族老拱一拱手，看着他们回过了礼，各自入座，才沉声询问：

“现在情况如何？小子年幼，未随先父出征，这一役，我们的敌人是谁，伤亡多少？出去的船队有多少船，从哪里开往哪里，载了些什么货？”