第381章 铩羽

8月18日，圣迭戈湾。

“海狼号”船长德克·范·霍伦手中的刺剑抵在老庞的脖颈上，可这个新华人却始终昂着头，眼神如死水般平静。

看着他这副视死如归的表情，僵持片刻后，德克冷哼一声，缓缓收回剑锋。

“你此前将我们带到黑鲨岛送死，现在又准备诱使我们前往北方海域，是不是想让我们所有人都葬送于你们新华人手中？”德克将刺剑插回鞘中，阴鸷的目光像刀子般剐过老庞的脸。

老庞只是转头冷冷地瞥了他一眼，随即又看向远处蔚蓝的大海。

狗日的，这要是被弄死后，丢到海里，多半要被鱼儿啃食干净，连一个全尸都留不下。

希望下辈子投胎的时候，能找准地方，投到新华的地界。

要不然，到了其他地方可吃不饱饭。

“你想求死，我却偏偏让你好好活着。”德克一脚将他踹翻在地，恨恨地说道：“而且，还要让你活得生不如死！”

随即，他转身向几名荷兰水手吩咐道：“将他关到底舱，不要让他轻易地死去。”

“德克，接下来，我们该怎么办？”旁边一直沉默不语的路维特突然开口问道：“我们是返回加勒比，还是继续耗在这里？”

路维特的额头缠着一圈绸布，渗出一丝殷红的血迹，右颊还有一道深深的血痕，看着模样让人不免为之心惊。

十几天前，他们在抵达那座充满无数金银的走私小岛时，本以为接下来会是他们的一场财富盛宴。

未曾想到，迎接他们的却是一阵凶猛的火炮轰击。

一颗颗巨大的弹丸，如流星般不断砸来。

看着船只附近一股又一股被激起的巨大水，所有的荷兰船员无不惊骇莫名。

很显然，对方早已在海上提前标注了射界和弹着点，一发发炮弹几乎就是擦着船身飞速袭来。

若不是，他们的运气足够好，在对方前几轮炮击过程中，险险避过数发致命的炮弹。说不定，他们所有人都被送入海底，葬身鱼腹了。

即便如此，两艘武装私掠船也是多处部位中弹，并导致十余人不同程度受伤。

“海狼号”和“飞翔者号”丝毫不做任何耽搁，第一时间便调整风帆，扭转船舵，朝着东南方快速逃离。

至于要跟岛上的岸防炮台展开对轰，摧毁对方的防御体系，他们更是连想都没想过。

别逗了，拿己方的木头船，去和别人的坚固炮台进行对决，这得脑子有多不正常，才会下达这个愚蠢的命令。

虽然小岛上的火炮数量不多，可能只有十余门，但也不是他们两艘海盗私掠船所能应付的。

相较于那些没有什么武装的普通商船，“海狼号”和“飞翔者号”皆装备了二十余门火炮，拥有强大的火力，可以轻松对付海上的诸多游走的猎物。

但它们一般都不会主动去招惹硬茬子，以免造成自身重大损伤。

所谓硬茬子，各国海军战舰可以说是他们最大的威胁，若是在海上撞见了，那是能躲多远，便躲多远。

除了海军专业战舰，他们这种私掠海盗船最不愿意碰的就是拥有完备防御能力的港口。

尽管，他们凭借自身火炮数量优势，或许可以在一定程度上压制岸防炮台。

但问题是，他们损失不起呀！

万一被对方岸防炮台一不小心打断桅杆失去动力，或者击穿水线造成船只倾覆，那可就跑都跑不脱了。

就是船身遭受轻微的损伤，以及人员被些许杀伤，那也是不可接受的。

他们是私掠船，可不是攻城拔寨的海军战舰。

抢劫，有时候是需要计算成本和收益的。

“海狼号”和“飞翔者号”在避开了黑鲨岛岸防炮台的火力后，并未就此离开，而是绕到了小岛的南端，看是否有机会摸到岛上。

然而，让他们惊讶的是，小岛南端却是一片荒凉的景象，没有任何草木，更没有河流水源。

若是在此登陆上岛，固然可以避开守军的防线。

但问题是，在这般荒漠的地带，你如何走过去？

怕不是走到一半，所有人便会脱水而倒。

荷兰人在黑鲨岛附近徘徊了两天时间，对是否发起强攻，以及从何处登陆，一直犹豫不决。

对方既然部署了岸防炮台，那么岛上想必也驻守了相当数量的武装人员，保卫这座拥有大量货物和金银的海上走私据点。

即使他们勉力将其攻下，那么自身损失也一定会极其惨重。

可是，想到小岛上的财富，他们又心热不已。

这要是能一把抢回去数十上百万盾的贵重货物或者等价值的金银，那他们就将成为西印度公司的拯救者。

虽然无法媲美十年前内皮特·彼得松·海因此君于1628年在马坦萨斯湾截获西班牙宝船那般辉煌宏大，但也足以挽救目前财政陷入窘境的公司。

要知道，自1630年，西印度公司发起对巴西的战争以来，为了维持军事占领，镇压地方反抗，遏制葡萄牙人反扑，再加上修筑大量城堡、工事，导致公司耗费巨大，现金也逐渐枯竭，并遭到国内诸多投资者的唾弃。

与此同时，公司还在葡属西非开辟第二战场，形成两线作战，使得公司资源更为分散，财政压力倍增。

更不要提公司素来管理不善的弊病，一直都存在严重的官僚主义和冗余开支，如太多的商会、董事、会计、仆人，以及大量重复建设的仓库、据点，导致公司运营成本几乎失控。

要命的是，董事会的短视决策，非常喜欢追求短期利益，尤其在1628年马坦萨斯湾截获价值1150万荷兰盾的西班牙宝船后，就开始过度依赖劫掠西班牙商船为主要“经营方向”，而非向东印度公司那般，注重长期稳定的贸易收益。

因为，在这种情势下，西印度公司不得不将有限的资金不断投入到军事用途当中。

为了争夺巴西归属权，西印度公司与西葡两国不停在海上和陆地上进行厮杀，极大地牵扯了公司的精力，使自身始终处于失血状态。

其实，早在两年前1636年，西印度公司就处于事实上的破产状态，不仅无法为众多投资者和股东分红，而且还频频出现欠薪、赖账的事情。

为了弥补亏空，公司也是绞尽脑汁，除了不断派出武装私掠船截杀西班牙商船，以掠夺资金维持公司基本的运营，还冒险攻占了库拉索岛和博奈尔岛，以期获得上述岛屿上的盐矿，弥补空虚的财政。

正是源于公司的军事过度扩张、管理混乱和频繁陷入到与西葡等国家征战之中，导致西印度公司的经营举步维艰，迫切需要一大笔资金注入。

“海狼号”和“飞翔者号”被派遣至太平洋海域，自然也是想来碰碰运气，看能不能劫掠一些财物，好为公司输上一点血，续上一点命。

但万万没想到，此行却远不如预期那般顺利。

尽管在穿过麦哲伦海峡后，在智利先后击破了几个西班牙沿海据点城镇，但所获属实不多，都是一些穷苦的西班牙移民，就算掘地三尺，也刮不出三瓜两枣。

待他们进抵秘鲁海域时，又因为卡亚俄、瓜亚基尔等港口重镇防御严密，未敢强行闯入，最后都只能悻悻离去。

好不容易选定了巴拿马城作为袭击目标，却意外地遭到西班牙人强力反击，结果碰了一鼻子灰。