“需要帮忙吗，先生？”一名店员微笑着走上前。

“是这样，”林恩挠了挠头，“我明天要见朋友的父母，想选两份礼物。一份是给女士的，另一份是给喜欢品酒的男士的。”

店员点了点头，露出专业的微笑：“如果是女士，鲜永远是不错的选择。这边有刚到的玫瑰和百合，搭配得非常精致。而男士的话，我们有一些限量版的威士忌和红酒，包装很体面。”

林恩走到卉区，目光扫过那些美丽的束，最终选了一束搭配得体的百合和桔梗。“这看起来很温暖，应该适合。”他心想。

接着，他来到酒品区。店员向他推荐了一瓶年份较长的苏格兰单一麦芽威士忌，并强调这瓶酒的产地和口感独特。林恩点头表示满意，将两样礼物结账打包，心中稍稍松了口气。

第二天下午，林恩按时抵达凯特的家。这是一栋位于郊区的小巧别墅，门前的园打理得井井有条，窗户里透出温暖的灯光。

凯特开门迎接他，穿着一件简单的蓝色连衣裙，笑容灿烂：“你准时得让我意外了，探长。”

林恩举起手中的礼物，微笑道：“我怕迟到影响印象分。这些是给你父母的礼物。”

凯特接过礼物，调侃道：“你倒是挺上心。放心，他们会很喜欢的。”

她带着林恩走进屋内，客厅布置得温馨而简约，一张老旧的沙发和几张相框显示出这个家庭的历史感。凯特的母亲从厨房探出头，笑着说道：“这就是林恩吧？凯特总是提起你，说你救了她好几次。”

“林恩探长，欢迎你到我们家。”凯特的父亲从椅子上站起来，脸上带着善意的笑容。他穿着一件简单的毛衣，看起来十分和蔼。

林恩走上前，礼貌地将束递给凯特的母亲：“夫人，这些希望您会喜欢。”

凯特的母亲接过，眼睛一亮：“太美了，真的太美了，谢谢你！”

林恩又将那瓶威士忌递给凯特的父亲：“这是我挑选的一点心意，希望您喜欢。”

凯特的父亲接过酒，目光中带着欣赏：“苏格兰单一麦芽？你很懂酒啊。这可真是不错的礼物。”

林恩笑着摆摆手：“只是听人推荐的，我对酒的了解其实很有限。”

晚餐在餐厅里进行，凯特的母亲准备了一桌丰盛的家庭菜肴，有烤鸡、土豆泥、各种新鲜蔬菜沙拉，还有一瓶红酒。

凯特的父亲举起酒杯，笑着说道：“林恩探长，虽然我们第一次见面，但我听凯特说了很多关于你的事情。感谢你在危险时刻保护了她，我和她母亲永远感激不尽。”

林恩举起杯子，微微一笑：“这是我的职责，而且凯特是个很勇敢的人。她的工作让我很佩服。”

“她从小就这样，总是不怕冒险。”凯特的母亲笑着说道，“不过，也正因为这样，她总是让我们担心。”

“妈！”凯特嗔怪了一句，但脸上带着笑意。

林恩看着这一家人轻松的互动，心里也感到了一丝久违的放松。他意识到，这种普通而温暖的家庭生活，是他多年来忙碌工作中少有的体验。

晚餐结束后，林恩起身告辞。凯特送他到门口，夜晚的凉风轻轻拂过，四周一片宁静。

“今天怎么样？紧张吗？”凯特笑着问。

“比我想象中轻松很多。”林恩坦诚说道，“你的父母很好相处，我很高兴能来。”

凯特点点头，目光中多了一丝柔和：“谢谢你愿意来。对他们来说，见到你真的很重要。”

林恩微微一笑：“保护你不只是工作，也是因为——”他顿了一下，似乎有些犹豫。

凯特歪着头问：“因为什么？”

林恩露出一个意味深长的笑容：“因为你是个值得保护的人。”

凯特愣了一下，随即露出一个温暖的笑容：“谢谢，林恩。”

两人告别后，林恩开车离去。

曼哈顿清晨的阳光尚未完全洒满街道，一股刺鼻的硫磺气味却弥漫在一条被封锁的巷子里。消防车和警车的警灯交错闪烁，现场还留有未完全熄灭的焦黑痕迹。

林恩站在烧毁的建筑前，皱眉打量着四周。整栋建筑的外墙被烧得漆黑，但奇怪的是，火灾没有扩散，反而像是被某种未知力量限制在一个特定范围内。空气中弥漫着令人不安的硫磺气味，仿佛这不是一场普通的火灾。

“探长，这里。”一名探员走过来，将一个装在证物袋里的熔化金属徽章递给林恩。

林恩接过证物，仔细查看。这是一个破损的金属徽章，上面隐约可以看到一团火焰的图案，熔化的部份让图案显得扭曲而模糊。

“硫磺气味、特定的火焰范围，还有这个徽章，”林恩低声说道，目光沉思，“这不像是普通的纵火案，更像是某种有能力的个体留下的印记。”

“你是说变种人？”探员试探着问。

“很可能是。”林恩点头，“联系技术部门，分析徽章的来源，同时对火灾现场做详细检测，看看是否有其他异常能量痕迹。”

与此同时，凯特坐在办公室里，透过电视新闻看到了有关这场火灾的报道。屏幕上，主持人正在描述火灾的奇特之处，而消防部门则拒绝对原因作出任何评论。

“这不寻常。”凯特低声自语。她迅速拨通了一名内部线人的电话，试图获取更多信息。

几分钟后，电话另一头的线人低声说道：“听说这起火灾可能和一个变种人有关，但具体细节还不清楚。警方已经封锁了现场。”

凯特挂断电话，目光中闪过一丝好奇和紧张。“变种人？难道又是一场针对变种人的案件？”她决定立刻联系林恩。

几个小时后，林恩的技术团队带来了初步报告。