一番闲谈过后，四人分作三路各自回屋，画屏扶着三娘的手腕慢慢走回房里。行至卧房坐到妆台前，画屏低声问道：“姑娘，时公子与宁海侯府是何关系？”

三娘取耳坠的手微微一顿，稍微顿了下才缓缓开口：“母亲的身世想来你也知晓些，辅国公府唯一的女儿，甫一出生，便是圣上亲封的昭阳郡主，是以自小便是同公主一般教养，而时公子的母亲便是昫阳公主。”

画屏沉吟不语，半晌才缓缓开口：“怪道夫人这般喜欢时公子呢！原是昫阳公主家的公子。”三娘想想母亲的反应，倒也是极喜欢时屹的样子，想来是时屹幼年时经常见的缘故吧！

算算年纪，母亲离京之时时屹也才四岁，倒也是极有可能的。三娘知道，同母亲最好的便是昫阳公主，二人各自成婚后，也是时常往来的。

画屏的话却也不是有的放矢，昫阳公主在民间名声本就奇佳，有着皇家第一公主之美誉。除却民间，便是皇家、宗室、勋贵、高门士族每每提起昫阳公主对其都是交口称赞。

而三娘记忆中的昫阳公主更是高贵优雅，又似有着一股与生俱来的与众不同。听闻出嫁前便是知礼聪慧的昫阳公主，出嫁后更是做到如寻常女子一般，不讲国礼只论家礼，获得时家上下内外一致的敬重，一时竟成皇家公主的典范。

历朝历代皇家女儿难嫁，便不是私底下豢养面首，却也是飞扬跋扈、蛮横霸道的多，温和知礼的少。这昫阳公主未出嫁时便已有难得的好名声，及至出嫁至今，入时家十八载，上孝双亲，下抚儿女，多年来更是未见丝毫皇家骄奢淫靡之气，是以如今提起时夫人多过昫阳公主这个称呼。

便是皇室之事无人敢轻易评判，但提起昫阳公主却是连连称赞。圣上在公主们成年时也是一阵苦恼，公主们名声不好他自是知晓，所以面对昫阳这般改变时人对皇家公主印象的好妹妹，圣上自是大喜过望。

待昫阳公主出嫁之时，于公于私，圣上都关心异常。更是亲自为其挑选人家，甚至为其一破驸马不得实职之传统。御笔钦点选了时家，百年清贵，世代书香，加之家中人口简单，比之寻常人家嫁女儿更添了几分认真慎重。便是成婚后，对昫阳公主乃至时家都是多有照拂，旨在告知天下，昫阳公主堪当皇家女儿之表率，这般才是圣上钟爱的皇家公主。

想到此处，三娘不由笑笑。昫阳公主确是冰壶秋月、莹彻无暇之人，三娘打从骨子里便对其尊重有加。画屏突然开口道：“姑娘，这牙刷便是昫阳公主幼年研制的罢！”

“所以说啊，昫阳公主是个真正大智慧之人。”三娘顿了顿才继续说道：“她想了好些个东西，件件都精巧别致，且实用方便呢！”

却说宁海侯柳夫人屋里，柳夫人正同秦嬷嬷闲话：“嬷嬷，我想母亲了。”秦嬷嬷微微挑眉：“郡主怎会突然想起夫人？”柳夫人似是不再介意秦嬷嬷的称谓，只挥挥手说道：“许是要回金陵了罢！或又是宁郎在我身边，我就会想想父亲母亲，也不知他们二老在边关过得如何？不知哥哥嫂嫂们可还好。”

听着柳夫人此番忧心忡忡的样子，秦嬷嬷心又微微一抖，这十二年来，柳夫人此乃首次这般直接提起父母兄嫂。秦嬷嬷嘴唇轻颤：“郡主不必忧心，国公府必能时来运转重回帝京。”柳夫人忧心一阵便放过不提，只让秦嬷嬷去问问照顾宁海侯的周甲，宁海侯何时回房。

而此刻宁海侯正沐浴，随侍的周甲正跪地回事：“已照主子要求吩咐下去了，后续交给了阿九去跟进。”宁海侯听罢，轻轻叩击浴桶边缘，半晌才开口道：“让阿九继续追踪，莫要露了行迹，等到万无一失了再动手，务必要拿到那件东西。”周甲微微点头，转念想到自己跪地，便开口答道：“主子放心，阿九自有分寸。”

宁海侯摆摆手，示意周甲出去。静静躺着思索府里那两对孩子该如何安置，便是三娘不提醒，自己也在思考怎么安置他们，眼下想来别院安置倒是个最好的法子。只一想到三娘画中的冷意及她眼里的寒冰，宁海侯下意识地排除了这个选项。

周甲静静退出净室，退至门口站定，抬眼便见秦嬷嬷远远的走了过来。周甲微微叹气迎了上去：“嬷嬷此刻前来可是来问侯爷的？”秦嬷嬷点点头：“夫人叫我来问问。”周甲轻声说道：“就快了！”

宁海侯静静思索半晌，终于拿定主意。抬手招呼周甲：“传信给小六，叫他照计划进行。”久久不见回音，宁海侯才想起自己刚让周甲出了门去。

再说时屹这边，主仆三人或站或坐，屋内却是悄无声息。时屹坐在书桌边，看着晚膳前作出的画，越看心间疑惑越大。临波上前奉茶，偷眼看了桌上的画，一时竟开口问道：“爷，怎的欣赏起这美人图了？”时屹听罢，冷声问道：“你不觉得此人甚是熟悉？”

临波有些诧异，时屹惯常都不理他的。诧异过后，平生所好之一便是赏美人的临波立时凑上前来欲细细观赏。却不想时屹突然起身挡住：“出去！”

临波又是一愣，随即招呼临风，二人静静地退了出去。关门时，临波开口提醒：“爷，浴桶内的水温度适宜，您早些洗漱。”言罢，立刻关上房门飞也似的逃了出来。

临风伸手一捞：“主子让出去，没说走。”临波也不吵，只瞪了一眼临风便在廊下候着。时屹自是听到了临波的话，却也合上画轴，转身进了内室。

时屹先行摘下头上的白玉束发簪，随后解开束发的束带，一头长发随之倾泻而下。接着脱去衣裳，肌肤莹白发亮，尚未成年的少年略显单薄，黑发直直坠于莹白腰间，从背影看去，一时竟有些雌雄莫辨的朦胧之美。长腿一跨，便泡在浴桶里，微微闭目，任热水泡去心间的疲乏。