江竹温言道：“在下想问问桃花庄的庄主现居何处？”

以为江竹会询问桃花庄近来发生何事的店小二闻言一愣，随后反应过来：“客人稍等。”

店小二取来纸笔，手绘一张桃花庄的地图递给江竹：“客人出门后沿着此路直行，遇到一条横溪后往上游走，便能看见庄主的居所了。”

江竹收了地图：“多谢。”

楚蓝瞧了眼客栈外逐渐暗下来的天色，有些忧虑地开口：“要现在出发吗？”

江竹朝楚蓝安抚一笑：“没错，有些东西恰恰在夜晚才能看清。姑娘莫要忧心，江某定会护姑娘周全。”

“还有我呢！”乔灵笑着揽住楚蓝的肩膀，“楚蓝姑娘若是害怕，可以躲在我的身后！”

楚蓝忍俊不禁：“那楚蓝先谢过江大哥和乔灵姑娘了。”

应慈冷冷地看了楚蓝一眼，提着剑先行走出客栈。

楚蓝笑容微滞，一旁的乔灵见状撇撇嘴：“应师弟真是不懂得怜香惜玉。”

江竹无奈地摇摇头：“好了，走吧。”

夜色如同墨汁般迅速蔓延，月亮隐在厚重的云层之后，吝啬地不肯分出一丝光亮，原本美得惊人的桃林此刻也变得阴森可怖起来。

楚蓝牵着乔灵的手跟在江竹身后，最先出门的应慈慢慢落在队伍末尾。

忽然一阵香风扑鼻。

只见前方凭空出现几名少女，身穿桃色纱衣，巧笑倩兮地就要迎上来缠住江竹。

“江大哥！”乔灵迅速松开楚蓝的手，抽出腰间长鞭，手腕一抖，鞭子在空中划出一道凌厉的弧线。

江竹并未慌乱，侧身一闪，顺势从怀中抽出扇子，轻轻一挥，便带起阵阵劲风。

楚蓝又惊又怕，下意识去寻应慈，却发现对方正右手持剑，眸光沉沉地注视着自己。

楚蓝心脏猛地一颤，头皮阵阵发麻。

他在想什么？是想趁乱杀了她吗？

仿佛误入狮子领地的羔羊，楚蓝一脸惊恐，连呼吸都不由自主地放轻：“应、应大侠，你不去帮忙吗？”

应慈忽然收回目光，漠然道：“不必。”

楚蓝顺着他的视线转过头，发现那几名少女已经消失得无影无踪。

江竹捻了捻飘落掌心的一片花瓣，蹙眉道：“是新生的花妖。”

乔灵错愕：“新生的妖怪便有这般妖力？”

江竹碾碎花瓣，随手一抛：“桃花庄地势特殊，既容易聚灵气，也容易聚阴气。走吧，我们去会会庄主。”

楚蓝心有余悸，小跑几步上前挽住乔灵的手臂，僵着身子不敢再回头看应慈。

乔灵只以为楚蓝是被花妖吓到，安抚性地拍了拍她的手背：“别怕。”

应慈站在原地，静静地看着楚蓝略显僵硬的背影，右手轻轻摩挲剑柄，半晌才抬步跟上。