庄主居住的庭院同时被桃林和溪水围住，亭台楼榭，雕梁画栋，在朦胧的夜色下有种说不出的奢华。

江竹轻轻叩响那扇沉重的大门，不多时，门内传来脚步声。

大门缓缓打开，一位男仆探出头，见到江竹时双目圆睁，显然十分惊讶：“竟然有外男……”

男仆忽然意识到什么，脸色一变，将到了嘴边的话咽回肚子里。

江竹探究的目光一闪而过，没有追问，反倒十分客气地开口：“在下江竹，有要事和你们庄主相商，烦请通报一声。”

奇怪的是男仆并未前去通报，反而直接打开大门给江竹一行人放行。

江竹和应慈对视一眼，应慈微微颔首，下一秒便消失不见。

楚蓝错愕不已。

原来电视剧里的轻功是真的！

那为什么还要步行赶路呢？难道是为了迁就她吗？

乔灵晃了晃楚蓝的手臂，语气娇俏：“走啦！”

庭院比从外面看上去还要大，却十分安静，除了几位垂着头匆匆而过的仆从，再见不到其他人。

开门的男仆将江竹一行人带到大堂便悄然退下，期间一言不发。

江竹扫视一圈，目光落在正中的仕女赏花图上。

“几位久等。”

众人闻声转头，见一位中年男人徐步而来，衣袖轻扬。

他面容清俊，岁月在其眼尾雕出几道浅纹，反倒平添几分持重沉稳。

男人微微躬身行礼，温言道：“在下桃花庄庄主徐彦，不知几位客人深夜来访所为何事？”

江竹也躬身回礼，语气谦逊：“晚辈江竹，深夜叨扰，实感愧疚。听闻桃花庄近来失踪案频发，江某友人亦在其中，故来探查一二。”

徐庄主脸色未变，反而关切道：“既然如此，江公子便留宿桃花庄吧，若有需要，桃花庄随时可以提供助力。”

江竹温和一笑：“那在下便先行谢过徐庄主了。”

楚蓝正在心里默默感叹眼前的一幕像是青年江竹和中年江竹对话，便听见徐庄主将话题引到自己和乔灵身上。

“这二位姑娘是？”

楚蓝和乔灵同时启唇，还未出声便被江竹打断：“她们是江某的义妹，小乔和蓝儿，久闻桃花庄盛名，慕名前来。”

言外之意便是她们二人与他的探查行动无关。

徐庄主和蔼一笑：“此时正值花期，庄中恰巧游人甚少，正是赏花的好时机。二位姑娘若有需要，可请庄中画师绘上几幅图以作纪念。”

江竹眉眼一动：“这堂中的赏花图亦是画师所作吗?”

徐庄主闻言看向那幅仕女赏花图，神色怀念：“不，这幅画是我亲手绘制，画中人乃是我的发妻。”

江竹意识到什么：“……抱歉。”

徐庄主似是不在意地摆摆手：“天色不早了，几位客人先去休息吧。”

“江某告辞。”

楚蓝学着乔灵的样子行礼告退，却在即将迈过门槛时忍不住回首，看见徐庄主孤身一人伫立堂中，目光定定地落在那幅画上，烛光映照着他的轮廓，背影落寞。

楚蓝心下酸涩，感慨命运无常，正准备转身离去，忽然瞥见画中人朝着徐庄主莞尔一笑。

！！！

楚蓝迅速扭过头不敢再看，一股寒意攀着脊背爬上头皮。

是她眼花了吗？

联想到桃花庄接连发生的失踪案和先前路上遇见的几位桃花妖，楚蓝不由自主地猜测这一切是否都是因画中人所起。

但江竹一行人捉妖无数，自是比她经验丰富，方才江竹询问庄主画作恐怕也是察觉到什么，既然他未置一词，那她也不便开口多说。