申时，祝掩多赁了匹马，又自店里买了些随身的吃食干粮，四人加上那同括和尚，不见耽搁，一齐动身奔往擐昙。

自九韶至擐昙，若拍马不歇，只需三个时辰便可赶至。

入夜时分，月栖枝头，四马放蹄，绝尘奔逸。

同括和尚既不善拳脚功夫，亦不精骑马之术，然其倒也自得其乐，徐徐行在最后，一路诵经，音若鸟啭，全无一般僧人那种沉闷敷衍。

几人正自赶路，陡听得一声闷响。

同括和尚不知就里，目帘一紧，膺内一虚，已然跌落马背，扑的一声，摔个结实。好在他倒机灵，顾不得痛，来不及懵，两掌撑地，沉声一喝：“阿弥陀佛！”

前面四人闻声，立紧缰绳，回身之际，借得月色，已见七八身形，蒙面黑衣，将同括围在当中，诸人手中皆持长绳，于头顶挥舞半刻，已是探手直臂，将那绳头挟力掷出。

“大家小心！”祝掩见状，厉声喝道。话音方落，左掌摸了怀内火折子，右手两指夹两根银针，火光一起，银针立时飞出，分往左右，正将朝向其马腿的两个绳头穿在针上，须臾之间，当当两声，两根绳子已然为银针钉在左右道旁树干上。

宋又谷反应也是迅疾，身子后仰，折扇未开，眼明手快前后打在两根绳头，生生断了束缚。

胥留留侧目，见闻人战马背上早是没了人影，这方把心稍定，两腿齐开，平于两肩，借力将身子翻转半周，两臂前探，正将那绳头攥在掌内胥留留唇角一抬，腿上发力，单脚点在马背之上，应着那马嘶，身子已是飞在半空，一边捉了那两根绳头，一边直挺挺往那蒙面人包围而去！

祝掩同宋又谷见状，摇眉轻叹，却也亦是往后方奔去。

几个蒙面人也不含糊，立时将那长绳一扔，最前头一人右手三指稍弯，看着既像虎指，又似鹰爪，轻哼一声，便朝胥留留而去。

胥留留目睑一紧，待两足落地，立将掌内长绳舞得虎虎生风，迅指同那人缠斗一处。余下几个蒙面人见祝掩同宋又谷赶至，这便上前，将之团团围了起来。

“这可好了，同括念得那消灾吉祥咒，怕是篇劳什子假经！吉祥没到，灾可是实打实！”宋又谷苦了脸，话音未落，一撩袍尾，折扇已是打在面前一蒙面人脖颈。

祝掩虽知情势危急，却仍止不住笑，见两蒙面人左右夹攻，这方自腰际摸出一把软剑，剑柄微抖，便闻剑身自鸣，其声大作，刮擦耳骨祝掩身子稍退半步，软剑已然缠在身左那蒙面人臂上，见其右膝高抬，欲要踢上祝掩小腹，祝掩左臂反是正好撑在其膝头，手腕微转，一根银针便已悄无声息插在其膝眼穴上，同时身子借力腾起，后脚正踢在另一蒙面人鼻骨。

这二人吃了亏，俱是低哼一声，后退数步，却是将手指搁在唇边，打起暗哨来。

“不妙。”祝掩心下思量着，下颌微收，警觉四顾，果是见林内又再涌出多名蒙面人，粗一算，怕是有三五十人不止。

宋又谷正为三个蒙面人拖住，见三拳齐至，分往宋又谷面门、心口、后腰。宋又谷心下连叫晦气，刷的一声，折扇大开，手臂后捣，反是在自己腰际一扇，眨眉功夫，整个人却已分筋错骨，扭曲成个蛇状，一次避过三拳，拳风同要害俱是相去不过两寸上下。

那三人倒也不慌，后迈一大步，同时施展扫堂腿宋又谷两足点地，身子上提，两腿一叉，腰上使力，上身同时后仰，便听得噗噗三声，其两足已然踏在两蒙面人百汇穴上，一把折扇已收，扇身顶在另一人头顶，结力下压，直教那三人膝跪地上，宋又谷整个人面朝上仰卧，既能稍作歇息，又将那三人压制得动弹不得。

恰于此时，几人又听得前方马嘶，尚不及动，耳内便得一脆响，几人凝眉，见有三五蒙面人，立身马前，三指成爪状，一捏马头，那几匹快马连鸣也再难鸣，齐刷刷将身子一侧，倒地骤亡。

“慈悲慈悲指？”宋又谷吞口唾沫，轻声自道。

祝掩稍近宋又谷，身形一闪，已是用银针封了宋又谷身下三人穴道，后则面朝宋又谷，询道：“慈悲指？那可是禅活门绝技。”

宋又谷正待回应，余光已见数个蒙面人奔至，身子一旋，自那三人身上下来，两足方落地，见一蒙面人回身搭上身后同伴两肩，两掌一开，两腿却是相绞，若离弦之箭，已是往宋又谷而来。