这是苏三爷第一回来苏老大的小院儿。

青灰砖砌成的院墙外种了一圈果树，树枝修剪整齐，树干以稻草包裹，树下种有葱蒜，还有些不知名的藤蔓。

沈氏跟随而来，她也环顾这座院落，虽不大，却修得细致，比起苏大爷的砖瓦房好太多。

这时，门突然打开，出来个十六七岁的小伙。想是没料到门前站两人，呆愣在原地。

“你们找哪个？”他问道。

这人面生，想是侄媳娘家兄弟。

苏三爷客气道：“我大侄可在家？”

吴三儿愣了一下，将门打开，转身朝屋里喊道，“姐夫，有人找。”

小院儿堂屋内。

苏三爷夫妇端坐着，眼见吴氏端茶递水，又上了瓜果。并不在屋里逗留，做完这些就回屋去了。

屋子里只余夫妇俩和苏世泽、苏木父女，吴家人不知是在忙什么，还是有意避讳。只在二人进门时招呼两句，后并未露面。

沈氏眼睛不住往院子瞟，侄媳的娘家怎好意思厚脸皮住女婿家，她放低了声音问道：“大侄，侄媳娘家就这般住着？”

苏世泽点点头，“田地多，爹娘帮衬，且二湾的房子烧了，二老没去处。”

沈氏皱眉，“那也不好这般一直住着，传出去像什么话！”

苏世泽面上有些尴尬，旁坐着啃柿饼的苏木却听不过了，“三奶这是什么话，田地多，无人操持，总是要请人的。请自家人省了工钱，包吃住，那是应该的。抛开这些，他们是我娘的爹娘，就是白吃白住，那也是理所应当！”

“你小娃子不懂，他们再好到底姓吴，咱们苏姓才是一家子！”沈氏听不得她胳膊肘往外拐的话。

苏木看都不看她一眼，专注手上的柿饼，漫不经心道：“三奶说得是，我不懂，我只晓得，谁在我家危难时伸援手，谁又落井下石，谁又袖手旁观。这人那，要懂得感恩。”

沈氏听这话，自觉心虚，再不敢多说一句。只干巴巴笑两声，端起茶杯，掩饰自个儿的尴尬。

苏三爷瞪了沈氏一眼，随后和颜悦色看向苏木，“别听你三奶乱说话，你家事旁人管不得半分。”

“还是三爷明事理，我家是分出来的，大事小事，自有我爹操持，”苏木脸色也缓和下来，“三爷，今儿上门，可是有啥事？”

终于说到正题，苏三爷却忐忑起来，他站起身，走近父女俩。

“前夜的事儿你们也晓得了，闹成那般田地，我惭愧。二侄媳妇人见识，瞧不见远大的好处，我那是为了一家人着想，只有官儿继续做下去，才能让你们后辈得福。所以，我今儿个来，还是为了银子。”

说着，观察二人脸色。

苏世泽眉头皱起，似为难，旁苏木倒是没什么变化，听得她道：“三爷您找错人了吧！年前咱将将把债务还清，哪有什么余钱。”

“这个我晓得，”苏三爷忙道：“咱不是什么大富大贵的人家，哪儿能随便拿出几百两银钱来。”

苏世泽看过来，疑惑道：“那您说为钱而来，是何意？”

“是这样的，”苏三爷复又坐下，缓缓道：“这笔银钱打算同子钱家借，这不得抵押嘛！我的田地，大哥的产业，还有你二叔帮扶些。算到头还差一百多两，晓得你购置了三十亩田地，我就借地契当个抵押，到时候银子我自个儿在还上。”