日光洒在金丝绒靠椅上，落地钟已经敲了十声。晓薇端着一碗热腾腾的粥，踩上赭石色的木质楼梯，在一扇象牙白的雕花门前站定。她腾出一只手，食指轻叩门扉，不轻不重的三下，这是姚公馆既有的规矩。

“小姐，我热过粥了，您开开门。”晓薇声音温和清澈，带着一丝婉转的南方腔调。她两根乌黑的发辫从耳后垂下，系着桃花色的丝绳。

吕雁筠踩着浅棕色小羊皮鞋，在地板砖上踱出轻微声响，鹅黄的绸质裙摆随着步子优雅地漾开。可她的唇紧紧抿着，手心沁了薄汗。

晓薇已经来催了三趟了，可是真正的姚小姐还没有回来。吕雁筠大声咳了两声，又压低了嗓子回复：“我头晕，再歇会儿。”

晓薇对着紧闭的门，嗓音急促了几分：“可是夫人来电话了，说车子一刻钟后来接。”

拉开蕾丝纱帘，吕雁筠推窗向外望去，街上来来往往的小贩行人，却没有捕捉到她要等的身影。一刻钟的时间太短，看来瞒不过去了，吕雁筠略一思忖，拧开了房门。

晓薇好不容易等人开了门，还没看清就开了口：“我和夫人说您有些不舒服，但这事儿不能耽搁……”话还没说完，却见吕雁筠一人站在房里，晓薇惊讶地瞪大了眼，“我家小姐去哪里了？”

幸好现下的时间，仆妇丫鬟要么在庭院里修剪花草，要么在楼下打扫，晓薇的声音算是没有被人听见。

吕雁筠做了个噤声的手势示意她安静，关了门才转身看她，眉如春山聚拢：“伊莎贝拉去北平的公演了，本来今天该回来的。”

晓薇一听更是焦急，把粥搁在梨花木桌上，向吕雁筠问：“那吕小姐您怎么在这里？”

话刚问出口，她就摇了摇头，恍然大悟。昨日夜里天色暗，她只远远看见一身鹅黄衣裙的小姐礼帽压得低，起初以为是怕风凉，如今看来分明是吕雁筠假扮的。两人身量差不多，竟是把公馆里的下人都骗过了。

姚夫人电话里说得明白，再拖下去也不是个办法。晓薇知道吕雁筠是值得信赖的，决定请她帮忙：“吕小姐，既然您已经受小姐之托，能否再帮她争取些时间？”

吕雁筠又望了一眼窗外，黑色的轿车已经停在门口了，她颔首。晓薇赶紧从衣橱里拿出一套水青色绣兰花的裙褂，伸手帮吕雁筠解开洋装的纽扣，迅速换上它。

一阵脚步声愈来愈清晰，陈妈的声音在门外响起：“小姐，乔家派来接您的车到了，您好了吗？”

晓薇让吕雁筠在梳妆台前坐下，向陈妈道：“快了，我在伺候小姐更衣，让人等等。”幸好吕雁筠并没烫时兴的卷发，乌黑的马尾很快绾成发髻，晓薇拨开檀木匣的扣搭，将一根珍珠步摇簪入灵巧的发髻中。

吕雁筠的身姿略丰盈些，裙褂显得有些紧，但也顾不得那么多，只拿了一方白色绢帕作掩面状，不时轻咳几声，跟在晓薇后头下了楼。

陈妈听见咳嗽声，面上染了忧色：“小姐昨夜里怕是着了风寒，要不要请医生来？”