一壶茶饮毕，许大茂领着何雨柱走下茶楼，悄无声息地离去，没有惊动任何人。

春日晴好，古城中的集市很是热闹，来来往往的修士数不胜数，身具兽耳羽翼者不在少数，明显非是人族。

城池沿山而建，曲折蜿蜒，许大茂领着何雨柱走过巨石砌成的路面，偶尔往路边摊上瞥去一眼，衣饰亮丽的小姑娘紧紧地跟在他身边。

一手牵着他袖角，一手抓着朱果串成的糖葫芦，目光雀跃灵动。

许大茂难得看中一株品种颇为罕见的万年老药，和摊主商议完毕，刚要付源石，背后却传来一阵呼喊。许大茂闻声转身望去。

何雨柱也跟着他偏头，只见冲着他们来的是一对年龄相近的少年男女，少女看起来颇为爽利。

一身衣饰很是简练，而那名少年肤色古铜，身穿兽皮衣，另一只手上拎着一根大棒，一手牵着龙角马。

身形庞大的龙角马的蹄子落在石板上，只是发出“隆隆”的声响与微不可查的震动，浩瀚古城内外皆是坚固至极，承载这样的异兽轻而易举。

二人一兽就这么走过来，便有一股悍烈之气。

“小兄弟，你能不能把这株鸾血芝让给我们？”

少年身量极高，体魄健硕，只是面容尚且有几分稚气，看得出来还是少年人，他直道来意，丝毫不见外，笑得豪放爽利，露出一口白皙牙齿。

“他族中有一位长辈急需这味药材炼药，难得见到一株万载药龄的。不知道友又是为何买下？要是并非必要，能否让给我们？算我们欠你一个人情。”

少女的解释比同伴详细许多，语声也是娓娓的，很有种不慌不忙的淡定。

许大茂本也不过是看着这株老药品貌尚可，却也不拘于种类，这双少年男女既有所求，又言辞恳切，率性让出。

“这株鸾血芝是我承了你的情，听说你想要搜集一些老药？”

那少年与摊主一番交涉过后，收起药材，与许大茂言道：“我族居于山岭之中，对附近的各处秘地都有了解，相传有些宝地之中不乏万年老药，这位小兄弟可愿意随我去我部族中做客？”

许大茂欣然应下。

少年名叫东方鹏，出身蛮族一大支脉，少女姓齐，名清妙，祖上与蛮族有旧，定居于蛮族古村附近，两族自古乃是近邻，交情匪浅。

许大茂与何雨柱跟着二人一同飞遁，远去数十万里，深入山岭，时有异兽猛禽呼嚎唳叫，偶尔可见双翅翼展蔽日的巨禽划过长空。

此处蛮族部落乃是一处古村，村中一排排高大的石屋简单而不简陋，颇有豪放气象。

村前伏者一只小山般巨大的禽鸟，一群男男女女围着血气似乎还没有凉下去的巨禽，忙着手中活计，抽下长羽，一根根把那最鲜艳也最锋锐的翎羽理到一块，放出的血则拿陶罐石罐盛起来。

那巨鸟不知是什么异种，虽被这般鲜血淋漓地处置，然而村前却并没有多浓重的血腥气，反倒是有股略带腥甜的清香，和着村人的笑颜，有种奇异的生机勃勃。

红日沉落，古木巨藤在晚霞中投下大块大块的斑驳，山村前的空地上，巨大的篝火热腾腾地燃起来，大盆大盆熬煮了半日多的汤泛着热气。

光滑的石板上，整整齐齐地铺满了腌制好的瘦长肉条，串在剥去羽片的羽轴上，只待拿去火上炙烤。

大碗饮酒，大盆煮汤，大块烤肉，什么都有一股大气，连些路都走不稳的奶娃娃也不是一口一口小心喂着，而是捧着自己那一份狼吞虎咽，食量惊人。

许大茂入乡随俗，面对前来劝酒的同辈，来者不拒，一海碗接一海碗地喝，半点不露颓势，喝得蛮族那些少年少女愈发开怀。

过了开始的胡吃海饮，众人各自寻起乐子，蛮族一些少年人彼此捉了对去较量，许大茂也与人过上手。

从小食用各种异种，又好以异种精血锻体，蛮族大多筋骨强健，体型健硕，许大茂的身形搁到这些人里面，便显得有些清秀单薄了。

起初还有人收着手下力气让着许大茂，几回来往，待见他半点不露下风，血气旺盛如海，就再也不留手，等到见了许大茂依旧从容接下，甚至反过来压制，才是真正服气了。

何雨柱与许大茂一同坐下的位置离篝火很近，面前那张古朴的石桌被映得亮堂堂，十三四岁的小姑娘依稀有了些少女的轮廓。

早就散了幼时两只羊角辫，换了打扮，柔顺青丝只以一缕苍青的丝绦束成一捧，垂在身后，看起来文静漂亮。

先前许大茂替她拿去火焰边烤好的肉串整整齐齐码在陶盘上，光滑的石碗里是许大茂特意要来的果酒，本是蛮族拿给那些小孩子喝的，酒味淡到几乎没有，炽热的火光落进去，清凌凌地波光荡漾。

何雨柱一边捻着支烤串细嚼慢咽，一面注目人群中的许大茂，细白的羽轴在她指尖翻转来去，无有定律，一如她此刻闲散的心情。

比起幼年初见之时，许大茂的模样并没有多大变化——这是自然的，修道中不乏那抑气的法门，不少高深道法。

或多或少都有着些使人更长久地停留在年少模样的作用，并不一定依着俗世中人那般模样成长起来。

约摸十年过去，许大茂也不过从个半大孩子长成了英气少年。

不知从何时起，何雨柱对他已是直呼其名，只在与外人介绍二人身份时喊他一声哥哥。

注意到这点是在什么时候呢？

何雨柱只记得那时许大茂的面上的笑容先是一滞，再然后不知掺了些什么进去。

很是莫测，她辨不清那里面有什么，欲要改口回去，却被拦下来：“无妨，你愿意怎么称呼就怎么称呼，说起来，我大约也当不起你一声哥哥，直接叫我名字恰是正好。”