隋朝东北边陲所面临的边境威胁，无非是南北朝时期的老三样，即高句丽、库莫奚，以及契丹。

再加上东突厥内附后，势力得以向东延伸的西突厥。

西突厥由东部突厥分裂而来，为阿波可汗控制，并非达头可汗麾下的西部突厥。

西汉年间，扶余人朱蒙建立政权，名为卒本扶余，新朝年间，卒本扶余趁中原动乱，占据玄菟郡高句丽县（今辽宁新宾），由此改称高句丽。

两晋十六国期时，高句丽大肆侵占汉家故土，据有辽河以东，又向南夺取朝鲜半岛北部，其幅员辽阔，绝非弹丸小国。

高句丽隔辽水与营州总管府毗邻，西北又与契丹接壤。

契丹居于辽河上游草原地区，处于部落阶段，分为八部，未有共主，分别依附于隋朝、突厥、高句丽。

库莫奚与契丹西部接壤，与幽州北部相邻，共分为五部，即辱纥主、莫贺弗、契箇、木昆、室得。

与契丹不同，库莫奚已经形成部落联盟，奉辱纥主部阿会氏为部落领袖，军事实力强于契丹。

四股势力，崔澈在幽州所要面对的是东北方向的库莫奚与西北方向的西突厥，而营州总管韦艺则要留心北方的契丹部落，与辽东高句丽。

幽州总管崔澈在上任前，就曾与杨坚细述了自己的构想，即联合库莫奚，共抗西突厥，得到杨坚的认可。

崔澈抵达幽州后，处理内务之余，也派人北上同库莫奚联络，愿赠以厚赐与之结好，并约为贸易。

有人送钱、送粮，库莫奚人自然不会拒绝，能与隋人贸易，互通有无，更是一件好事。

但就在他们等候这笔赏赐的时候，游牧在幽州西北草原的突厥部落迎来了两位客人。

“你二人竟然敢来见我，就不怕我捉了你等，献与大隋皇帝换些赏钱。”

毡帐内，地勤察阴恻恻地笑道。

他是摄图的堂弟，因与摄图有旧怨，于是在阿波可汗起兵反抗摄图时，率部归附，在西突厥建立后，得了一个小可汗的封号。

前来拜谒地勤察的并非旁人，正是消失多日的赵穆、王当万。

他二人曾在突厥生活三年，多少也积攒了些人脉，其中就有地勤察。

面对地勤察的威胁，赵穆全无惧色，他长声笑道：

“我二人今日此来，是有大事要告知可汗，可汗身处险境却不自知，非要拿我二人求赏，穆亦无怨，只盼他日九泉之下，可汗莫要怪我没有早作提醒。”

如今摄图抱头鼠窜，为隋人看门护院，地勤察实在不知道自己怎会身处险境，他冷哼道：

“你们这些夏人，最喜危言耸听！”

草原之众实际上更多称呼汉族为夏人。

“是否虚言，稍后可汗自有分辨！”

“好！你且说来！”

赵穆问道：

“可汗可知新任幽州总管崔澈已经到任？”

“自是知晓，那又如何？”

“可汗却不知那崔澈欲图可汗。”

地勤察却不信：

“我与大隋无犯，他又怎会图我！”