想到这，难以用语言表达的愧疚与心疼涌上柳云梦的心间，泪水决堤一般哗啦啦落下，好看的桃花眸子湿漉漉的，声音颤抖：“你也哄我，怎么可能不疼，怎么可能不疼嘛......”

泪如雨下的哭着，身子微微颤抖，手里的短刀始终抵在胸口，就这么走到任平生的跟前，转过身子，直面手持荆条的崔宇和高高在上的父皇，微微昂着小脸，声音发颤，表情却无比坚定：

“父皇一定要打，就连儿臣一起打吧！”

此刻。

阳光和煦。

清风微拂。

树叶被吹得哗哗作响。

眼前女孩华丽的淡粉长裙随风微微摇曳。

一股淡淡的幽香扑鼻而来，盖过了浓郁的血腥气。

任平生嗅着这股幽香，心中仿佛有一根弦被触动。

这一刻，他忽然升起一股冲动，将挡在自己跟前的少女紧紧拥入怀中。

只是。

理智告诉他，不能这么做。

深吸一口气，他微微探出身子，凑到小姨子的身后，压低声音，缓缓道：“殿下，臣真的没事......”

感到任平生呼出的热气落在耳垂，柳云梦心中像过电般轻轻颤栗了一下，俏脸不由晕染两抹红晕。

她面向的是乾清宫的正门。

细微的表情变化，只有昭武帝能够看见，眸子微微眯起，眼中蕴含着一种辛辛苦苦养大的白菜被猪拱了的情绪。

任平生和柳云梦的身后。

百官见到云和公主竟然用自己的性命作为威胁，保护镇北王世子，皆是瞳孔微缩，嘴巴微张，一脸的不可置信。

如果没记错的话。

镇北王世子是常安公主的驸马。

此刻站在这里，保护镇北王世子的该是常安公主才对，怎么变成了云和公主。

难道......

镇北王世子和云和公主之间有什么不可言说的秘密？

可是。

镇北王世子是云和公主的姐夫啊！

想到这。

一时间，百官表情全都变得有点儿奇怪，目光在任平生和柳云梦之间来回打量，就连皇帝的杀鸡儆猴都给忘了，脑子里只剩下八卦。

就在此时。

任平生忽然提高声调，开口道：“当初出手救下殿下，是臣本分之事，殿下不必念念不忘。

国有国法，家有家规，既然犯错，便要受罚，任何人也不能例外，包括臣。”

说到这，顿了顿，大声道：“请殿下让开，臣要继续受刑！”

话音落下。

乾清宫前爆发出一阵热烈的议论声。

“怪不得云和公主要以命相护，原来是镇北王世子曾经救过云和公主。”

“不以规矩，不成方圆，镇北王世子能有这般觉悟，实属不易！”

“君子慎独，不欺暗室，卑以自牧，含章可贞......世人皆言，镇北王世子有古君子遗风，所言不虚！”

柳云梦听见百官的议论，眸中流露出一抹恍惚，很快意识到。

任平生这么说，是为了保全自己的名声。

他都被打成这样了，还一心惦记我的名声，呜呜呜......

心中涌上感动，柳云梦转过头，好看的桃花眸子水汪汪的，凝视任平生俊朗的脸庞。

下一秒，她再也无法克制内心的情绪，踮起脚尖，凑了上去。

“......”

见到这一幕，任平生心头一跳，忙不迭伸出双手，摁住小姨子的双肩，把她摁了回去。

“殿下今日为臣做的一切，臣都记在心里，臣真的没事，殿下回去吧。”

任平生表情温和，语气温柔。

柳云梦凝视着他，眼中的柔光，仿佛一缕丝线悠悠绕绕，缠在心间。

“任平生，本宫......”

她粉唇轻启，想要说些什么，刚刚开口。

任平生眼疾手快，一把夺过她手中的短刀，转头给昭武帝使了一个眼色。

昭武帝立刻会意，冷冷开口：“将云和公主送回永安宫！”

“是！”

锦衣卫们迈步上前。

柳云梦见状，眸中流露出一抹慌乱之色，伸出纤细的玉手，死死拽住任平生的胳膊，大声道：“儿臣不走！儿臣要留下来！”

“殿下！”

任平生声音骤然严厉。

柳云梦身子微微一颤，眸中流露出一抹委屈之色，泫然欲泣。

明明是为了救他，他为什么还要凶我……

任平生见状，心里叹了口气，语气再次放缓，柔声哄道：“殿下听话，臣不会有事。”

听见这话，柳云梦张了张嘴，想要说些什么，见到任平生眸中流露出的情绪，又安静下来。

思索几秒后，她选择相信任平生，转头看向台阶上的父皇，精致的小脸露出坚定之色，好似宣读什么重要的誓言，大声道：“任平生对儿臣有救命之恩，父皇要是将他打死，儿臣绝不苟活！”

话音刚落。

瞪向靠近自己的锦衣卫，一副凶巴巴的样子：“不要动本宫！本宫自己会走！”

锦衣卫们听见这话，果真停住脚步，转头看向昭武帝，见他微微颔首，全都立在原地。

柳云梦见状，转头看向任平生，眼中满是温柔，与方才判若两人，轻声道：“我等会来接你......”

说完，迈步离开，一步三回头，眸中满是忐忑、不安与心疼。

“对待救命恩人是这样吗？”

百官见到这一幕，心里全都泛起了嘀咕。

转念一想。

云和殿下不过年方二八，正是情窦初开的年纪，对待保护自己的恩人，心生情愫，乃是人之常情。

再者说。

云和殿下本就是这样敢爱敢恨的女孩，此刻对镇北王世子表现出异于寻常感情，再正常不过。

只要端妃娘娘稍加引导，云和殿下应当能渐渐放下这份懵懂的情愫。

就算放不下，只要不越界，倒也无妨。

话说回来。

云和公主今日以命相护。

当初，镇北王世子应当也是如此。

都是有情有义的人啊！

百官心中发出这样的感叹。

这个时候。

昭武帝再次开口，声音冰冷：“继续行刑！”

“是！”

崔宇和锦衣卫们拱手行礼，拿起荆条，再次行刑。

时间一分一秒流逝。

不知过了多久。

任平生的一百下终于结束。

在昭武帝的授意下。

立刻有两名宦官上前搀扶。

“送镇北王世子回去休息！”昭武帝面无表情，淡淡道。

“奴婢遵旨。”

两名宦官搀扶着任平生，离开乾清宫。

百官看着他遍体鳞伤的背影，眸中皆是露出一抹钦佩之色。

不得不说。

今日镇北王世子的言行，与他们想象的完全不同。

不说品德多么高尚，但确实比绝大多数的读书人更接近君子这个称呼。

或许......

这一次，他们错了。

与镇北王之间的恩怨，本不该牵扯到镇北王世子的身上。

一念至此。

百官全都露出若有所思之色。

与此同时。

另一边。

已经没了生息的安平伯府的四人，仍旧在接受鞭笞。

啪！

啪！

啪！

清脆的炸响，在乾清宫前回荡，将百官从胡思乱想中拉回现实。

看着地上四具血肉模糊的尸体。

心中再次升起不寒而栗的感觉。

唯有安平伯，情绪自始至终没有丝毫变化，心中只有仇恨！

............

宫墙外。

两名宦官搀扶着任平生，一步一步向外挪动。

走了没一会。

任平生察觉不对，开口问道：“你们要送本世子去哪儿？”

宦官忙不迭回道：“回世子的话，永安宫。”

听见这话，任平生陷入沉默。

其实，他只是受了些皮外伤，服用几枚复体丹，再包扎一下，不出三天就能恢复如初。

“夏苗还有七天，得抓紧时间回府磨炼武技，提高实力……”

一念至此，任平生想要拒绝。

转念一想，小姨子为了保护自己，几乎付出所有努力，用尽所有勇气。

陪一陪她，也是应该的。

“罢了……抽出一点时间，应该不碍事。”

不再多言，任由宦官扶着自己，前往永安宫。

走了不到一炷香时间，就见两道宫墙见站着一道俏丽的身影。

正是焦急等待的柳云梦。

“殿下......”

一声轻唤，瞬间吸引柳云梦的目光。

她先是露出喜色，看见任平生遍体鳞伤，满身血迹，眼眶又很快变红，泪水忍不住落了下来。

快步走到任平生的跟前，伸出纤细的玉手，轻抚任平生的脸庞，声音发颤：“疼吗？”

说完，后知后觉，自己这个问题多么愚蠢。

都打成这样，怎么可能不疼啊。

“不疼。”

任平生脸上露出一抹笑容，如实相告：“崔指挥使手下留情，只是一些皮肉伤，修养几日就好。”

“你就会哄我......”

柳云梦轻抚他脸庞的玉手微微颤抖，泪水如同断了线的珠子，滚落脸颊：“都被打成这样了，还哄我，呜呜……”

一阵幽香扑鼻而来。

任平生心中涌过暖意，嘴角勾起笑容，伸出手为她拭去泪珠，柔声道：“臣没哄殿下，臣身子可硬了......”

“我才不信。”

柳云梦任由任平生略显粗糙的大手，拂过自己白皙柔嫩的脸颊，眼眶通红，撅了撅嘴。

“殿下不信，可以摸摸。”任平生笑着道。

“不要。”

见任平生说话中气十足，不像那几个人奄奄一息，柳云梦一颗心放下了许多，眸子还是湿漉漉的，但不像刚才一样泪如雨下。

她轻轻哼了哼鼻音，心疼的埋怨：“刚才我去救你，你为什么要躲，明明可以不用挨那么多打的......”

“臣总觉得挨完这顿鞭子，心里才踏实。”任平生笑着回道。

听见这话，柳云梦想起刚才打听到的任平生挨打的始末，有点儿气恼地道：“父皇太可恶了，明明你没错，还把你打成这样。”

话音落下。

搀扶任平生的两名宦官身子齐齐一颤。

原先可以把眼睛闭上，不看镇北王世子和云和殿下亲密的动作。

现在总不能再长出一只手，把耳朵也给捂上。

只能在心里默默的祈祷：殿下，别说了......

此刻。

柳云梦反应过来，看向那两名宦官，不冷不淡的道：“本宫照顾世子，你们回去吧。”

两名宦官如蒙大赦，忙不迭道：“奴婢告退！”

说完，小心翼翼的撒开手，见任平生能自己站稳，不再犹豫，行了一礼，快步离开。

柳云梦见状，忙不迭上前搀扶任平生：“慢些。”

其实。

任平生完全可以自由活动，能走能跑还能跳。

但见小姨子一脸关切，思索几秒，还是决定给她一个照顾自己的机会。

不然，和皇帝的那场戏岂不是暴露的太过明显。

……说到底，就是想体验一把做病号被女孩照顾的感觉。

柳云梦伸手抬起任平生的一条手臂，绕过自己白皙的脖颈，用自己并不宽阔的肩膀，撑起他的身子，带着他慢慢的走向永安宫，用清脆悦耳的声音道：“先回屋里，我给你涂药。”

任平生半边身子倚靠在她清瘦的娇躯，闭上眼睛，淡淡的栀子花香扑鼻而来。

一阵清风拂来。

乌黑的长发随风微微摇曳，发梢落在他的脸庞，有点儿痒。

睁开双眼，抬头望去，碧蓝的天空飘荡着几朵洁白无暇的云彩，一如搀扶自己的小姨子，不染尘埃。

时间仿佛在这一刻停滞。

一切都显得那么安宁。

两人默契的没有说话，安静的走在两道宫墙之间。

明明什么都没发生，两颗心却好似贴得更近。

不知过了多久。

柳云梦搀扶着任平生回到了永安宫。

还没踏进门槛，几名宫女就迎了上来：“殿下......”

刚开口就看见满身血迹，遍体鳞伤的任平生，呼吸一滞，先是震惊，然后心疼。

连续几日永安宫打卡。

宫女们对任平生都很熟悉，忍不住问道：“世子这是怎么了。”

柳云梦张了张嘴，想要解释，又觉得没有必要，开口道：“去打盆温水，找身干净的衣裳，再问御医拿些治疗外伤的药。”

“是，殿下。”

宫女们应了一声，按照自家殿下的吩咐，纷纷行动。

剩下的几名宫女则是凑了上来：“殿下，奴婢帮您。”

柳云梦本想拒绝，转念一想，自己一个人恐怕没办法照顾周道，嗯了一声。

在柳云梦和几名宫女的搀扶下。

任平生进了正房。

“殿下，世子躺在哪里？”

宫女犹豫了一下，开口询问。

正房里只有一张床榻，是殿下平日里睡觉休息的地方。

就算镇北王世子与殿下情投意合。

躺在一张床榻上，总归不合时宜。

最起码，宫女们是这样想的。

“送到床榻上。”柳云梦没有丝毫犹豫，开口回道。

“可是......”

听见这话，宫女们脸上露出犹豫之色，一副欲言又止的模样。

这个时候。

任平生开口道：“臣还没到必须躺着的地步，坐在椅子上便好。”

“不行！”

柳云梦拒绝的十分果断，一脸认真的道：“必须躺着！”

“......”

任平生沉默了一秒，道：“殿下不必对臣如此费心，臣清理完血迹还要回府。”

“你都伤成这样了，还要到处乱跑嘛。”

柳云梦撅了撅嘴，表面埋怨，实则关切。

“其实，臣伤的不重。”

眼见装不下去，任平生只是如实相告，将手臂从她肩膀上抽离，在原地站稳。

柳云梦抬眸看向他，长长的睫毛轻轻颤抖，表情有点儿委屈，小声道：“你是不是嫌弃我？”

这都哪跟哪啊。

任平生有点儿无奈，张了张嘴，开口解释：“臣没有，臣......”

还没来得及说完，就听小姨子委屈巴巴的道：

“你就是嫌弃我......”