“圣上提到，若是前三甲都已婚配，便就此作罢。”

宦官说到这，顿了顿，提醒道：“此次夏苗，有两位六品武夫参加，都已婚配。”

“......”

任平生嘴角抽动，一时无语。

不出意外。

六品武夫大概率会包揽前二。

剩下的第三名，对身体素质不弱于七品的任平生而言，还有点儿冲击的希望。

这几乎已经是明示。

自己不仅要参加夏苗，还要全力以赴，争取超越所有七品和八品，冲到第三名，不然他就让小姨子嫁人。

“拿二女儿嫁人威胁自家大女婿，昭武帝还真是......”

一时间，任平生竟然找不到一个合适的词去形容他。

沉默了几秒，点点头：“我明白了。”

虽然不知道昭武帝为何这么做。

但......

为了小姨子，自己只能照办。

一旁。

宦官见他点头，再次开口：“对了，还有一事，圣上希望，夏苗之时，世子能用在宫中挑选的那把断刀作为武器。”

断刀？

任平生微微一愣，思索几秒后，终于想起来，前段时间，自己确实在内帑的宝库中挑选了两件法器，其中一件就是断刀。

当时拿回来以后，仔细观察了许久也没见有什么特殊之处，就没放在心上，随手塞进了柜子。

“皇帝为何让自己用那把刀参加夏苗？难道那把刀真有什么特殊之处，自己没看出来？”

任平生一阵胡思乱想。

宦官道：“奴婢还要回宫复命，向世子告退。”

任平生看向宦官，语气温和：“公公慢走。”

宦官离开后。

任平生回到屋子，取出那把断刀，拿在手上，仔细观察。

断刀的刀把为玄色，雕刻着简单的纹饰，与刀柄连接的断刃通体银白，一尺二寸，微微向外弯曲，看着与折断刀尖的绣春刀没太大区别。

能用，但一定不如正常的长刀好用。

任平生盯着断刀看了一会，还是看不出什么名堂，眉头微微皱起：“难道昭武帝只是想给我增加难度？”

似乎也不是没有这个可能。

任平生不再多想，收起断刀，目光望向摆在桌上的玄灵锅。

自从那日和小姨谈好合作，有段时间没自己炼制丹药了。

也不知道这個玄灵锅对炼丹的效率能提升多少。

不如找个炼制难度高的丹药试一试。

一念至此，任平生脑子转动，在《万古炼丹术》中搜索合适的练手丹药。

一炷香后。

他在《万古炼丹术》中找到一种丹药，名为养魂丹。

顾名思义，服用后能够滋润损伤的元神。

不出意外应该对常安的病情有用。

问题是，养魂丹属于地品丹药，需要的原材料价值不菲，对丹炉和炼丹的技术也有一定的要求，成丹率还不高。

以任平生的水平，配合上较好的丹炉，估摸着也就三成的成丹率。

“买两份原材料试试，不行的话就算了。”

想到这，任平生走出房门，唤来了一名侍卫，吩咐道：“你去一趟白云观，就说白师姐的外甥要买两份炼制养魂丹的材料，暂且记账，过几日就还。”

白云观有《万古炼丹术》，只要花一点儿时间查阅，就能知道养魂丹的原材料是哪些。

“是，世子！”

侍卫应了一声，转身离开。

他离开后。

任平生盘腿坐下，继续修炼《长生功》。

半个时辰后，修炼结束后，又拿起那把断刀，开始磨练武技《龙吟日月斩》。

直到黄昏，双臂产生酸痛感才放下断刀。

“七天后就是夏苗，得趁着这段时间，抓紧磨练龙吟日月斩，不然以我现在的实力，想要压倒一众七品武夫，只怕会很困难。”

七天的时间很短，但除了利用每一分每一秒提升实力，自己别无选择。

一念至此。

任平生仅仅休息了一炷香，就又拿起断刀，继续磨练武技。

时间一分一秒的流逝。

不知不觉已经日落。

天色渐暗。

皎洁的明月洒下淡淡的月光。

院子里除了偶尔响起的虫鸣和长刀破空的声音，一片寂静。

不知过了多久。

任平生再次放下断刀，坐在石凳上休息了没一会，就听见一阵脚步声响起。

抬眸望去，正是散值归来的萧女侠。

“怎么回来的这么晚？”任平生主动打起招呼，开口询问。

借着月光，可见萧容雪神色略显疲惫。

她走到任平生的跟前，取下腰间的绣春刀，放在石桌上，坐下以后，回道：“又接了个案子，在郊外查了一天也没查出什么线索。”

听见这话，任平生有点儿疑惑：“怎么郊外的案子也归你管？镇魔司的案子都是从哪来的？”

萧容雪无奈的叹了口气，回道：“各衙门觉得棘手的案子全都送来镇魔司，镇魔副使挑选以后再交给我们。”

明白了。

和重案组差不多。

就是不知道，为什么重案组要挑选一些空有武力，不懂破案的人进来。

任平生懒得多想，随口问道：“什么案子？”

萧容雪见任平生发问，眼眸一亮，腰背都挺直了起来。

“我就随口一问，没说要帮你。”任平生看了她一眼，淡淡道。

“......”

萧容雪顿感失落，有点儿颓然的叹了口气：“案子是上元县衙报上来的，说是有人见到上元知县下葬没多久的女儿死而复生了。”

死而复生？

还有这种事？

任平生脸上露出好奇之色，眉梢一挑：“详细说说。”

“就是有几个年轻人，去郊外游玩，见到林子里有个衣衫褴褛的女人，想凑近看看，没走几步就听路人说那地方前几天刚埋了知县的女儿。

几人听了以后，心里害怕，就跑回县城，将此事报给了县衙，知县听说以后，当即带人去了女儿的坟墓，发现坟墓确实被人掘了，尸体也不翼而飞。

知县以为有人报复自己，带着衙役查了一天，到头也没查出什么，就将此事上报了镇魔司。”

听见这话，任平生思索几秒，开口问道：“你可查出什么线索？”

萧容雪道：“只打听到，确实有人看到有衣衫褴褛的女人独自走在路上，但他怕招惹是非就没去管。”

这么说。

尸体确实有可能自己动了起来，不是有人挖坟掘墓，报复知县。

当然，这种推测有两个前提，第一上元知县的女儿不是假死，第二，路人看见的那个衣衫褴褛的女人，确实是上元知县的女儿。

光是猜测对破案没有任何帮助。

首要的问题是找到那个衣衫褴褛的女人。

那么。

该怎么找到那个女人呢？

任平生脸上露出若有所思之色。

一旁。

萧容雪见他一副陷入沉思的模样，屏气凝神，不敢发出一点儿声音，生怕打乱了他的思绪。

片刻后。

任平生似乎想到了什么，看向萧容雪，还没来得及说话，萧容雪就一脸惊喜的道：“想到破案的方法了？”

“......”

任平生眼角抽动一下，忍不住吐槽：“你当我是狄仁杰？”

“狄仁杰......是谁？”萧容雪一脸茫然。

她还是第一次听到这个名字。

“是......”

任平生本想解释，又觉得没有必要，摆摆手：“他是谁不重要，重要的是你还欠我九次。”

“还以为你想到什么了呢。”

萧容雪撇撇嘴，拖着疲惫的身躯站了起来，默默的走到任平生的身后，伸出纤细的玉手，给他轻轻揉肩。

君子诚之为贵。

想要成为大侠，信守承诺也很重要。

说了给他捏肩捶背十次，就绝不会推诿。

萧容雪心里这么想，手上的力气却不由的越来越重。

“轻点。”

“......”

萧容雪撇了撇嘴，放缓力道。

任平生静静的享受女侠的按摩服务，一炷香后，感觉练武的疲惫确实得到了缓解。

“这个案子，你有没有查下去的思路？”任平生眯着眼睛，开口问道。

“找不到线索，怎么往下查。”萧容雪语气带着点儿颓然。

在没加入镇魔司之前，她觉得自己还算聪明，破获五桩案子不是轻轻松松？

加入以后才发现，自己想得太多了。

要是没有任平生，别说破案，该干什么，自己都不知道。

有的时候，她甚至觉得，如果没有任平生，自己在镇魔司待一辈子都未必能破获五桩案子。

“萧女侠这是被打击的完全丧失信心了啊。”

任平生听出了萧容雪语气中的失落，想了想，开口道：“思路不等于线索，比如这一桩案子，最重要不是收集一些细枝末节的线索，而是首先确定那个女人的身份。

其次，弄清楚上元知县女儿的坟墓是被人从外面掘开的，还是从里面挖开的，弄清这两点，之后查案最起码会有方向。

是有人报复上元知县或是她的女儿，还是上元知县女儿真的死而复生，亦或者有什么邪修将上元知县女儿的尸体炼制成了傀儡......”

说到这，戛然而止。

如果真是被炼制成了傀儡，岂不是跟三年前的清影姑娘如出一辙？

那这起案子会不会跟清影姑娘有关？

想到这，任平生眉头微微皱起。

“对啊！”

这个时候，萧容雪终于反应过来，眸中迸发出一道光芒，激动的道：“确实是这个道理，我怎么之前就没想到！”

孤身一人跑来京师刺杀晋王......

这个脑子能想到这一点就怪了。

俗话说，那啥大无脑，果然没错。

任平生心中腹诽了一句，正想把自己的猜测说出来，又听萧容雪发问：“那怎么才能找到那个女人？”

“去问县衙的捕快，他们应该清楚。”任平生道。

“好！”

有了破案的思路，萧容雪感觉全身上下一阵轻快，就连给他捏肩捶背都带着笑容。

一炷香后。

任平生感觉疲惫感消除的差不多了，摆摆手道：“今天到此为止，明天继续。”

“我......”

萧容雪本想说自己这两天得查案，没有时间。

转念一想，如果查案的过程中又出现什么问题，刚好可以趁着捏肩捶背的时候问他。

改口道：“没问题。”

任平生微微颔首，对女侠温顺的态度还算满意，主动道：“明天要是再遇见什么麻烦，可以来问我。”

“那就多谢世子殿下了！”萧容雪眉目间露出笑意，模仿江初月软糯的声音说道。

任平生感觉全身上下一阵鸡皮疙瘩，忍不住道：“你正常一点。”

“......”萧容雪瞬间沉默。

就在此时。

院子外又传来脚步声。

“世子，药材买回来了。”

一名侍卫抱着各种药材，来到了任平生的跟前。

“放在这吧。”

“是。”

侍卫将药材放在院子里的石桌上，行了一礼，转身离开。

萧容雪看向石桌上各式各样的药材，好奇的问道：“你要炼丹？”

“嗯。”

任平生微微颔首。

“炼什么丹药？”萧容雪又问。

“给常安治病的药。”任平生如实相告。

“常安公主病了？”

萧容雪一怔，问道：“什么病，严重吗？”

任平生摆摆手：“御医看过了，不是什么大病，静心休养一段时间就能痊愈。”

那还买那么多的药材。

萧容雪看了一眼桌上的药材，不知为何，心中升起一股酸溜溜的感觉。

明知道自己不该有这样的情绪，但还是控制不了自己。

似乎是怕自己忍不住说出一些不合时宜的话。

她开口道：“那我先回去睡了，明早还要查案。”

说完就回到屋子，关上了门。

任平生也没多想，随口回了一句“好”，就抱起药材，回到正房。

六千两银子的药材，放在桌上，光是闻一闻就觉得神清气爽，沁人心脾。

“希望能一次成功。”

任平生这么想着，点燃炉子，将玄灵锅放在上面。

回忆《万古炼丹术》的秘诀，觉得火候差不多了，开始添加药材。

相比灵品丹药，地品丹药的炼制要更为复杂。

对火候和水的控制尤其重要，不能有丝毫的马虎。

添加药材，增减清水，控制火候，哪一个环节出现问题，都有可能导致前功尽弃。

因此。

接下来半个多时辰的时间，任平生不敢有丝毫的怠慢，全神贯注的投入到了炼丹中。

时间飞逝。

转眼间又是一炷香的时间。

“应该差不多了......希望能成。”

任平生深吸一口气，伸手拿起扣在玄灵锅上的盖子。

轰！

就在他掀开盖子的一刹那，一阵火光冲跃而起，仅仅持续两三息，便消失不见。

随即，一阵浓郁的清香在整个屋子里弥漫。

“成了？”

任平生心中一动，垂眸望去，便见玄灵锅内，一枚龙眼大小的丹丸正溜溜飞转，没有一点儿别的颜色，只有无暇的洁白。

和《万古炼丹术》中描述的一般无二！

“竟然真的一次成了！”

任平生脸上露出惊喜之色。

以防万一，待玄灵锅完全冷却后，他伸手拿起那枚丹药，仔细观察了一会，确定就是《万古炼丹术》中记载的养魂丹。

“三成的概率，一次成功，运气还算不错。”

任平生这么想着，拿出一个匣子，将养魂丹放入其中。

本想上床休息，看见桌上还放着各种药材，不由想：“还剩下一份药材，不如趁着运气好一块炼了，说不准就能来个连发。”

一念至此。

他不再犹豫，再次点燃炉子，开始炼丹。

有了之前的经验，这一次，他炼制起来更加的熟练，依次放入药材，添加水分，控制火候。

时间一分一秒流逝。

转眼间已是半个多时辰后。

“差不多了。”

任平生估算了一下时间，伸手去掀盖子。

轰！

相同的画面再次出现。

火光冲跃而起，持续两三息后消失不见。

浓郁的香气扑鼻而来。

“又成功了？”

任平生瞳孔微微收缩，觉得有点儿不可置信。

低头看去。

果然，玄灵锅里一枚龙眼大小的洁白丹丸，正是养魂丹！

“三成的概率，一连成功两次，我这是也欧皇了一次？

还是说......炼丹的玄灵锅起了作用？”

任平生拿起丹药，不由的仔细打量起黝黑的玄灵锅。

两次成功可能只是运气好，不能说明问题，要想验证玄灵锅的作用，还得再多炼制几次。

但问题是，任平生没那么多闲钱再买炼制养魂丹的药材。

炼制养颜丹和雄风丸的话。

成丹率本来就高，也体现不出玄灵锅的特别之处。

思索几秒后，只能作罢。

“等将来春风堂做大做强，有钱炼制更多的地品丹药，再验证一下，究竟是不是玄灵锅起了作用。”

任平生心里这么想着，将手里的养魂丹装进匣子，放在了桌上。

“常安应该已经睡了，等明天再把养魂丹给她送去。”

一念至此。

任平生不再多想，脱去鞋履，上床休息。

............

翌日。

睁开双眼，继续签到。

【签到成功，力量+1】

熟悉的系统提示音响起。

任平生起床更衣，衣服还没穿好，就听到门外传来侍卫略显急促的声音。

“世子，陛下急召您入宫！”

急召？

听到这两个字，任平生心中一沉，脑中不由蹦出一个想法：“难道北境出事了？”