吕讷一脚踹开他，格雷格抓住他的后背将他拎起来。“我当初是如此信任你，没有过问就让你们在所有庄园的农田里使用炼金术，没想到你们竟然是梅戎派来的奸细！”

炼金术师脸色苍白，后面几个跪着的额头都贴到了地上。“我们不是奸细，殿下，我们是真心为您工作的！”忽然他忽然想到了什么，挣脱格雷格重新跪在吕讷身前，“殿下，请允许我查看一下别处的农田，我实在不敢相信，不敢相信......”

格雷格和吕讷暗中对视一眼，悄悄抽出了腰间的长剑。吕讷稍稍退后一步，生怕鲜血溅到自己身上。“没有问题，奸细，等你的魂灵在乡间游荡的时候，自会看到你的所作所为。”

炼金术师惊讶地瞪大了眼睛，这个表情被永远留在了他的头颅上。格雷格剑上的鲜血一直甩到另几个炼金术师的颈后，温热散去后传来了刺骨的冰冷。

尸身直挺挺地跪在原地，被格雷格一脚踩倒。他拎起头颅扔进袋子里，示意士兵把剩下的几个用同样方式处理掉。

某个庄园的村庄里，村民们正因今年的丰收聚在一起欢庆。除却须要上缴给庄园领主的粮食，还有不少剩余可以供他们自己享用。往年不少人会因交不上粮食受到领主的惩罚，今年所有人都可以松口气了。

一名带着滑稽三角帽的人大摇大摆地走进村子，如果他不说是领主的事务官，人们更愿意相信他是戏团里的小丑。

“今年丰收！”事务官用尖锐的语调扯着嗓子对空地上的村民大喊，“亲王大悦，开仓赏民！所有人都可以前往法卫多领一份种子，过期不候、速速前去！”说罢又摇着屁股离开了。

法卫城中数位大臣本身就是领主，他们尚不知自己的领地里发生了什么，正在给自己的家人写信。如果公爵所说“颗粒无收”是真的，他们的妻儿或许也在挨饿。所幸吕讷即使回城，他一甩披风，脸上还是相当严肃：“各位不用惊慌，我已下达开仓救民的命令，很快庄园内就会收到法卫城仓库中的粮食，各位的家人绝不会受罪。”

众臣安心大半，泣谢亲王恩典。数日后，不少闻讯的法卫人前来法卫城要粮，爵爷们见状便确信领内大灾的传言，只寄信回去表达慰问。

吕讷看上去是最揪心的那个，身为亲王，他必须为对治下领地负责。他又向圣主城发出援助，这次的理由是农田受灾，并催促陛下尽早履行之前的承诺，将物资送来法卫。

伊斯滕这次答应了，一车车粮食正在前往法卫的路上。但即使如此，吕讷仍然不满意，他在朝会上大发脾气，说伊斯腾是个“吝啬的化身”。不少不明真相的大臣看到自己的领主如此发怒，不禁对国王陛下产生了一些怨言。

“我们已经被抛弃了！”吕讷失望地站在众臣面前摇头叹息，“我一次又一次地向他发出求助，我们得到的都是些空虚的承诺。那个坐在王座上的男人，他心里真的还有我们法卫吗？还把我们当作他的臣民吗？”

所有人开始躁动起来，像海上的小船一样颠簸着。吕讷只觉得这群人在疑惑，所以继续往下说：“我的亲友正在法卫某处挨饿，我让他排在灾民的队伍里，到法卫城来领取粮食。他这个月不会再因为去黑商那里买哄抬了价格的麦子而大费钱财，但下个月呢？明年呢？明年我们的粮仓就会见底，法卫居民、诸位的妻儿都有可能没有东西吃。”

疑惑变成了抱怨，声音更响了。吕讷见时机成熟，猛地拍了一下桌面：“这个冬天就是我们所有人的忌日！如果这个国家不能给我们必须的保障，我们就自己去找粮食、找适合耕种的土地！”

“我们需要粮食和田地！”图道尔忽然发话，他走向吕讷的旁边，“昏庸的君主准备把我们饿死在家门口，难道我们还要为他效忠、纳税？”

所有人的怒火终于爆发出来了，这并不是源于对法卫忠诚，只不过是恐惧毫无作为的死去。尽管如此，吕讷的目的已经达到了，整个会议大厅爆发出整齐的呼喊，共鸣令桌上的酒杯也害怕得颤抖起来。

“我拥您为我新的王！”方汀拔出防身的剑刃向吕讷宣誓，“我要向您献跪，表达最真诚的忠心。愿圣主保佑您武运昌隆，陛下！”说罢就拄着剑单膝跪地。

法卫最有话语权的人之一如此表态，立刻就感染了一大批人，众臣纷纷拔剑跪地宣誓，拥吕讷为新王。吕讷终于忍不住了，趁所有人低头的时候笑了出来。看着被人卑微屈膝的样子极其痛快，就好像你是这个世界至高无上的主宰，左右着身边的一切。即使吕讷再冷静再理智，这个时候还是忍不住想要兴奋地大叫，甚至还哭了出来。大家只以为陛下是为了他们这些臣民而失礼流泪，感激和悲痛令他们长跪不起。

就在吕讷被众臣立为新王的时候，格雷格已经在法卫的南部边境整队扎营了。营地离边境只有十五里不到，只需半天时间就可以看见狮卫的第一座边境堡垒。

将军纵马在整齐的方阵中来回巡视，高举手中的一张羊皮纸：“兄弟们，那个坐在王位上的男人再一次拒绝了我们的求助，把我们像野狗一样踢到一边。我们的领主吕讷·查美伦已经无法忍受王国无视和自私，为了我们向昏君拿起了武器。如果我们得不到粮食，那我们就自己去找、自己去拿！我们有能力养活自己的妻儿，自己的家园！”

“吼！”

“现在！”格雷格示意身边的副官挥动蓝色的法卫旗帜，“为了你们永远的领主、新的国王吕讷·查美伦，向南进军！去夺回你们生存的权力！”

“为了新王！”

狮卫的边境堡垒里向来没有多少守卫，它们大多被造成高高的塔楼，希望能尽早发现敌人的踪影，再以审判森林这个天然屏障争取集结守军的时间。法卫人不敢轻易向狮卫发动进攻的原因之一，就是不清楚这些堡垒的配置。

现在，狮卫守卫趁着清闲，在堡垒最高处围在一起打牌下棋，有空就往平台外往一眼。一名士兵打出手里最后一张牌，大笑着把面前所有的金币拢在怀里，然后催促那些输钱的士兵下去站岗。如果不出意外的话，这就是边境堡垒里一整天的活动。

士兵沿着螺旋阶梯走下堡垒。今天天气不错，可以看到数里之外的景色。不知道为什么，他总是可以隐隐听见隆隆的鸣声，好像是一群水牛正在迁徙。他碰了碰身边的战友：“你有没有听见什么声音，隆隆的。”

战友奇怪地看了他一眼：“你耳鸣了？一定是因为玩牌太久，输疯了。”

两人离开塔楼走上平台，正巧看见一大群鸟从森林里飞出来，士兵耳中的鸣响越来越真实了。他们面面相觑，常年的守卫生涯让他们背脊发凉，连堡垒里休息的士兵也意识到了什么，从榻上翻身而起，蹲在随时可以拿起武器的地方。

堡垒里静得出奇，连呼吸声都消失了。隆隆声是恐惧的声音，一点点腐蚀着所有狮卫士兵的心智。终于，远在北方的地平线上出现了一线土尘，首先出现的别样颜色来自于一面巨大的旗帜，它在太阳落下的方向摇动挥舞，好像再召唤某种意义上的终结。

狮卫士兵大骇，他们已经很久没有看到这种规模的行军了。一名守卫趴在墙后努力眺望，希望可以看清来者是一支大型商队还是他们最害怕得东西。“五百、不，至少有八百！”

“八百！”守卫将领跳了起来，赶紧把堡垒李最快的骑手派出去，然后拿起许久没有出鞘的剑刃，“所有人，摇响警钟，准备战斗！”

格雷格率领九百名法卫最精锐的步兵军团士兵向边境快速推进，他的长剑直指挂着墨绿旗帜的边境堡垒：“全速前进！堡垒里只有一百人，给我踏平它！”

法卫士兵怒吼一声，行军速度又快了几分。着轻甲、带长剑的步兵已经和身后的重装枪兵拉开了距离，即将进入审判森林。他们承担着死伤惨重的风险护送运梯子的奴隶到堡垒下，以便军队可以翻过高墙。狮卫堡垒依靠高度优势，令守卫可以立刻发动攻击，第一阵箭雨已经朝法卫军阵落下。这阵箭矢几乎全部中的，立刻有十几名法卫士兵倒地受伤。

“散开！”

阵列与阵列之间拉开间隔，由各自的队长率领继续前进。下一轮受击倒下的士兵明显少了很多，但阵型还是被扰乱了，不再像进军前那么毫无缺隙。格雷格顶着落下的弓箭指挥军队：“损伤在所难免，但要让敌人付出代价！”

法卫士兵开始不顾及体力，冲向堡垒墙底并推上木梯。他们没有时间造更便利的攻城器械，格雷格要求他们以最快的速度取得首胜。但是这次他们面对的不是低级的强盗，而是在森林里驻守多年的狮卫人。守卫将准备好的原木和巨石推下城墙，法卫人刚想攀梯就被重物砸个正着，只留一只手露在巨石外。

第一轮登墙不成功，法卫士兵只好靠在墙底苦苦等待第二批阵列的到来。这时他们毫无还手之力，只能站在那吃箭头，不得已之下受领了撤退命令，往两侧边防御边移动。

狮卫士兵稍占上风，但他们知道这只是暂时的，原木、巨石异常沉重，想要搬上城墙并推下去需要不少时间，这时第二批法卫登墙部队已经把梯子推上来了。法卫人行进过快有些气喘吁吁，但他们坚信只要第一个人站上城墙，接着就会有大军源源不断地上来。

最先上墙的是一个老兵，他的呼吸平稳尚有体力，没等某个狮卫士兵进入近战的状态就取了他的性命。他推开敌人的身躯为梯子上的战友空出位置，就像是一群梭鱼看见了渔网的破洞，越来越多的蓝色盔甲涌了上去。

墙后高台上的狮卫士兵放弃弓箭拿起长矛，一边和敌人保持距离，一边用闪亮的矛尖吓退他们。法卫人不急于和守卫拼杀，远远地抵挡戳来的长矛。然而混乱之际总有失误的时候，一名狮卫士兵看准时机上前一步，将长矛刺进了法卫士兵的身体里。轻薄的盔甲没有抵抗住这样的戳刺，法卫人临死之际紧紧抓住了敌人的长矛，把他的武器一起带下了城墙。

区区百人根本没办法阻挡大军的围攻，格雷格从一处无人防守的空虚处登墙，从狮卫人身后杀来。守卫一看见那个熟悉而略苍老的面孔，全都陷入了极度的绝望之中，他们终于知道为什么这群法卫人会毫不犹豫地大举进攻，又为何一反懦弱常态、骁勇善战了。

前后夹攻令剩下的狮卫守卫立刻丢下武器投降，他们知道自己毫无胜算，只求格雷格能念及往日交情留他们一命。格雷格心中侥幸，攻占区区百人守卫的堡垒竟然损伤了不少将士，下次进攻时必须重新考虑双方的实力。

将领通常多虑，士兵们只知道自己胜利了，他们拿下的是好几年都不敢正视的狮卫堡垒，往审判森林跨出了第一步。狮卫俘虏双手被绑在背后，在高台上跪成一排。他们可怜巴巴地望着格雷格，希望他能在人性中找到一丝怜悯。格雷格耸耸肩，走下了他人生中最重要的一步。

“全杀了。”

法卫士兵兴奋地搓了搓手，提起斧子朝俘虏走去。狮卫人吓得扭曲了面容，瞪大了眼睛像死神求饶：“不、不，大人！”

格雷格讨厌听到受苦的声音，所法卫人下手很快，他叫上几个战友一起动手，这样那些将死之人惨叫的时间就可以缩短一点。

“听着，这只是一场简单的战斗。”格雷格不希望自己的士兵过分骄傲，“从明天开始，你们将见识到真正的狮卫守军。我希望你们给自己的家人留下遗嘱，信使在森林外，今晚他们就会启程回法卫。”

法卫人原本还在说笑，写遗嘱的过程中他们一点点冷静下来，笑容也消失了。堆成小山的信封留在了大门洞开的堡垒里，法卫大军没有在此停留，立即往下一座边境堡垒进发。其实格雷格根本就没有带什么信使，只留下一个值得信任的士官，一把火连堡垒同所有遗嘱全部烧毁。

离开边境堡垒的狮卫守卫带着法卫大举进攻的消息在深林中穿梭，他沿着小路抵达另一座边境堡垒，堡垒将领摇了摇头：“我已经看到你们的情况，信使已经出发了。”

传报的守卫一愣，突然愤怒地抓起将领的领子：“你既然看见了敌人进攻，为什么不前来支援？”

“我们这里也只有一百人！”将领绝望地摇头，“快点往西边走吧，把消息带给领主们！”

几小时后，太阳正在往西边偏移。法卫士兵毫不动摇地朝狮卫边境防线平行移动，为之后的主力部队撕开足够大的突破口。森林里的小鸟从它们的安乐窝中飞出来，好像再给法卫人带路。借着茂密森林的掩护，法卫人比上一场战斗更轻易地接近堡垒，当塔楼上的警铃大作时，敌人几乎就要准备冲锋并登梯了。

守卫将领一边组织防御一边观察情况，离开的通报士兵说敌人足有八百人，但现在看来也只有两百人而已。将领自信如果是这个数量的敌军，依靠坚固的堡垒还是可以守下来的。

这次法卫人涨了记性，没有过于急躁地冲击城墙。两百名士兵中近六十人是弓箭手，他们在树林里列阵，高举长弓瞄准高墙后瑟瑟发抖的守军。

狮卫弓手在两轮对射后被死死压制住，树林遮住了他们的视野，法卫人则在安全地带毫无顾忌地拉弓放箭，令敌人不敢伸手探头去阻止法卫步卒进逼堡垒周围的空地。

格雷格舍弃坐骑，跟着自己的士兵们顶着零星箭矢靠近高墙。他不需要任何攀登器械，一手紧抓着墙体的缺口窜了上去，在边缘扯下一个狮卫士兵并站了上去。

守卫将领看清了敌方将领，和所有人一样露出难以置信的表情：“格雷格·肯特！这——”

格雷格没有让他继续说话，左手一握荡开一圈紫色的光环，将所有人震出他近旁。第一批法卫士兵攀上来，趁着这个空档站稳位置并向外争取有利局面。格雷格挥舞长剑划出黑色的轨迹，横着劈开一名狮卫士兵的腰部，借势一头撞进乱军里。

狮卫士兵不知道什么东西闯进来了，只听见耳边不断传来骇人的惨叫。每个人都以为那个无人能挡的杀人机器正在朝自己杀来，索性开始胡乱挥剑，希望可以砍中他并留下性命。

格雷格一剑捅穿一人的身体，用他作盾牌向前推进，直到背后冲来一个不要命的敌人才把剑抽出来把后者格开，用肩膀将他撞退半步，找到破绽削下他的手臂。

法卫士兵见将军陷敌甚深，士气一下高涨起来，连弓箭手都开始攀登城墙了。狮卫士兵大半放弃了抵抗，由于格雷格没空下达其他指令，大家就跟着他不停地砍杀，吼声早就淹没了懦夫们的求饶声。