“这些物资量，听上去好像很多。”一位代表发言了，“我们拿得出这么多东西来吗？”

“光靠圣主一地可能会不够。”吕讷的语气没有发生变化，“但要是全王国协力，这些量不会有什么困难。”

法卫一地造成的损失，竟然要王国全境来弥补，听上去有些可怕。市民们给出的拒绝理由是，圣主拿不出那么多，而对于无法上陆的海盗，渔民们可以暂时转为农作生产，等风头过去，再出海捕鱼。“听说法卫作物产量低下，有了渔民的帮助，情况说不定会有所好转。”

伊斯滕携众儿子也参加了会议，就静静地坐在代表们的对面。伊斯滕并非不愿意帮助吕讷，如果他肯减少一半的要求量，陛下就可以立刻派出运输队。

“不行。”吕讷又当众坚持自己的要求，分毫都不打算减。代表们也不想和亲王闹僵，他们承诺，会将物资分批，以五年为限送到法卫，这才让吕讷答应下来。接着进行投票表决，既然是代表自己提出的建议，自然以多数赞成通过了。

亲王拍了拍手：“很高兴能和各位达成共识，那么我们开始下一项议题。我在圣主城内发现一处窝点，里面都是污秽不堪的歹徒，这实在是影响城市的发展。所以我提议，派出部队进行清理，把所有居住在那里的人暂时扣押，有罪的审判，有病的治疗。”

这项议题没有什么可辩驳的，大家一致认为污点必须清除，而亲王提出的解决方法也很得民心，几乎没有人不同意。

只有伊斯滕耷拉下肩膀，那里虽然脏乱，却给他带来了不少“美好的回忆”。现在儿子一回来，就把他从美梦中惊醒，不由地觉得失落。

清理窝点的任务落在吕讷头上，伊斯滕拨出一批圣主城士兵供他调遣。吕讷一刻也没有耽搁，领着士兵就冲向那扇隐秘的大门。强壮的士兵几脚踹开门，提着武器列队进入，不一会就传出了惊声尖叫。

士兵没有伤害任何人的打算，只是用利刃指着里头的居民，让他们自行跪在地上束手待擒。一些喝多了酒的，疯疯癫癫想要冲出包围，士兵这才将出手将他打翻在地，率先用绳子绑好。

吵闹声引来了围观的市民，他们看见门口站着法卫领主，觉得非常新鲜，在一旁评头论足。圣主士兵扛着一个个被死死捆住的罪人扔上囚车，不少人什么都没有穿，吐得地上一片脏污，令围观者厌恶地向后退了几步。

吕讷很满意自己的所作所为，不禁露出了微笑。既然不可以直接惩戒伊斯滕，用这样的方法让他消沉也挺爽快。士兵们的工作即将完成，囚车带着最后一批人上路后，吕讷也准备回到自己的马车上，从众人眼前消失。

突然，一个金色的身影从他的眼前一闪而过，马上就要隐没在人群之中。吕讷转头看去，竟然发现一个留着金发的小女孩，她提着篮子，用鼠色的眸子看着吕讷。

只有查美伦家族的人才有金发。吕讷一个激灵，重新从马车台阶上倒退下来，女孩似乎意识到了危险，挤开身后的人快速逃离。

“士兵，把那个金发的女孩带来！”吕讷向前一指，士兵们立刻跑去，推倒了不少围观的人。场面立刻变得混乱，市民没方向地四处推搡、逃跑，士兵根本没办法跟着那个女孩，不一会就不见她的踪影了。

吕讷确信自己看到的是金发，但已经不可能继续调查下去了，只好叫回士兵准备撤退。这一来一回，不知道踩死了多少无辜市民，等到彻底安静下来，狭窄的巷子里果然躺着几具尸体。

是夜，吕讷心情舒畅，站在原来居住的寝宫阳台喝酒。如果早早让他当家，圣主城里这些隐秘肮脏的地方绝不可能存在那么久。他望着城市北门的方向，期待克洛维来到他们曾经一同居住的城市。

克洛维亲王果然于次日正午抵达圣主城。他来时已告知父王，查美伦一家一同迎接了他们的亲人。克洛维先和父亲等人一一拥抱问好，最后站在了吕讷面前，两人同时露出会心的微笑，最后张开双臂重重地抱在一起，吕讷还用自己那瘦弱的身板将克洛维抱离地面，发出爽朗的大笑。

“鸦卫城如何？”查美伦们在剧院看戏时，吕讷歪着头轻轻问克洛维。

克洛维笑着耸耸肩：“什么东西都是白色的：白色的风景，白色的衣服，连我的脸都变白了。”成年后的克洛维开始显现出应有的气质，不再像小时候那般随心所欲了。

“我也觉得你白了。”说着吕讷就在弟弟的脸上捏了一把，“嗯，还变得有弹性了。”

“嘿！”克洛维皱起眉头，但笑容愈发浓了。

他们正在看得戏是一段感人的爱情故事，最后有情人一同纵身跃如大海，摆脱了恶意中伤者的纠缠和命运的束缚。老国王看得用情，他站起来高举酒杯，为戏中的角色流露同情。

吕讷看了伊斯滕一眼，继续贴在克洛维耳边：“父亲准备为你找一个王妃。”

“什么？”克洛维瞪大了眼睛，说实话，他和吕讷长得分外相似，后者以为自己在照镜子。“为什么是这个时候。”

“其实这就是我唤你来的原因。”吕讷为向弟弟隐瞒这件事而开口道歉，“你瞧，你今年也二十岁了，是时候找一名伴侣了。现在，算上小库宁，我们六兄弟全都没有结婚，父亲早就愁得满头白发了。”

“这、应该先由哥哥们开始才对。”克洛维说话支支吾吾，看向别的地方。

“这都是安排好了的，到时你就在其中找一个顺眼的就行了。”吕讷忽然变得强硬起来，戏剧正好结束，众人准备退场，兄弟俩不再谈论此事。

吕讷了解克洛维的性子，这件事足够他一个人烦恼一段时间，所以即使伊斯滕根本就没打算为他包办一场婚姻，吕讷也可以把它变出来。看完悲情戏剧的国王还意犹未尽，他又想到了自己和刚刚被倒回的安乐窝，连流泪的念头都有了。

“刚才的戏剧很不错，”吕讷和父亲走在一起，“我想起了自己不足一天的爱情，真是如同一场噩梦。”

伊斯滕知道这桩婚事。吕讷在“王妃”死后发出婚礼请柬，又在稍晚一些时候发出王妃已死的消息。对于父亲，吕讷给出的理由是“她酒后吐出爱慕虚荣的真言，我一气之下令人杀了她。”这样一来，老国王碍于面子，没有去法卫证实这件事可靠性。

“鉴于我亲身经历的悲剧，父亲。”吕讷故作悲伤地顺了顺额前的头发，那是他刻意留长的。“克洛维的婚事一定要您来包办。不仅是他，拉尔和哥哥们的也必须这么做，只是因为今天他在这里，机会难得。如果再不行动，他也会像两位哥哥一样迟迟不结婚的。”

伊斯滕觉得吕讷说得有道理，他一直都觉得吕讷是儿子之中最深思熟虑的，国王之位非他莫属。陛下点头答应下来：“近期就办，如果你想负责，就去做吧。”

“不了，”吕讷握住父亲的手，“您是我们的父亲，现在是您体现出关爱的时候了。”

很快，为克洛维亲王征婚的公告就张贴在了圣主城以及境内各大庄园，但是人言的威力已经将它推向整个王国。陛下将征婚的地点选在靠近鸦卫领地的某个公爵庄园里，这样新人就可以尽快完婚，高高兴兴地回到鸦卫城去。

公告上没有提及婚嫁的标准，只要是女性，不管是公爵之女、弄臣之女、贫民之女、就算是母猪，你也可以排队前来征婚。当日的公爵庄园人满为患，到处都是叽叽喳喳的声音。吕讷想起了自己征婚时的场景，大抵也是如此。

克洛维一脸怒容地坐在高台上，俊俏的脸庞充满了威严。虽说是为他寻找伴侣，国王陛下一直控制这场面，到底要找什么样的女人，最后还是由伊斯滕说了算。

伊斯滕的标准很高，要年轻貌美、品德高尚。贵族之女尚有谱系可以查询她们的履历，等到了平民，一切就都乱了套了。

“这是我的女儿，陛下。”一位老父亲在女儿身旁手舞足蹈，“她是村子里的织布好手，她织出来的布，用上好几年都不会坏。”

“我们家并不缺少不料。”伊斯滕委婉地拒绝了他，挥手要求下一位来。

看来赛克罗和贝瑞德至今没有找到配偶并不是偶然，查美伦家的人都又挑剔又骄傲，其实伊斯滕心里也在寻找一个门当户对的人出来，她最好是某名公爵治下伯爵的女儿，这样既不辱皇室之名，又可以巩固家族力量。

一天结束之际，所有前来应征的人都会被赶出庄园，第二天再来排队。这样的情况持续了三天，克洛维常常犯困睡着，还得清清嗓子，确保自己不会哑掉。终于熬到晚上，他离开高台走向庄园主堡，准备好好休息一番。

吕讷知道克洛维很累，悄悄地从背后靠近他，把双手放在弟弟僵硬的肩膀上。克洛维先是吓了一跳，随即闭上了眼睛。“嗯......这么纤细的手指，一定是吕讷哥哥。”

“我以为你会猜你的某个侍女。”吕讷笑着走到弟弟身边。

克洛维摇头道：“她们的手上结着茧子，比你粗糙多了。”

吕讷进了克洛维的房间，说是要帮他按摩肩膀。这可是难得的好事，克洛维没有拒绝，端端正正坐在椅子上，等哥哥的手落在肩膀上。

吕讷的手指细细长袖，骨骼清晰分明，力道轻柔地像是划过春天的微风。克洛维觉得觉得很痒，嘻嘻笑了起来，吕讷觉得他不正经，便停下手来：“这是什么反应。”

“太痒了！”克洛维抓住吕讷的手，“重一些，我都感觉不到你。”

吕讷用尽了力气也就那点效果，但克洛维已经觉得很放松了，肩膀也不像刚才那么僵硬。他瘫倒在椅子里，解开几颗衬衣的钮扣。“我不想找什么王妃，一点意思都没有。”

“这是父亲的命令。”吕讷从上往下看着克洛维精致的锁骨，它像雪一般洁白，甚至有些剔透。

“父亲根本不了解我！”克洛维激动，“世上男女可有真情实感，可能纯洁无暇？他只不过是想有人继承血脉，既然这样，只要赛克罗哥哥结婚就好了！”

吕讷的沉默让克洛维意识到了自己的失礼，他站了起来，脸上有些红。“总之，我不想结婚。”说罢就离开房间，出去冷静一下。

征婚第四天，克洛维在台上不敢看不远处的吕讷，昨夜的疲惫让他说出了不该说的话。吕讷倒是饶有兴致地看着弟弟，用手挡着自己的嘴巴，但从那弯弯的眼睛看来，他应该是在笑。

伊斯滕还在为儿子甄选王妃，一个又一个女子被他挥手遣走，看来又是没有结果的一天。

总管悄悄上台，稍有些失礼地打断陛下的思路。“非常抱歉打扰您，陛下。可我必须提醒您，今天有一名贵客也在行列之中。”

来了。吕讷自信地翘起一条腿。

一辆由百名士兵护送的白色马车停在了庄园大门外，管家为车内的主人打开车门。门内探出一条匀称的小腿，在白雪中微微发光。车旁的女管家伸手过去，搭住主人纤细的手掌，这时的女管家竟然脸红起来，背弯得更低了。

从车上下来的是个女人，穿着玫瑰红的长裙，披着厚实漂亮的鹿皮披肩。头巾将她的长发藏了起来，但还是有几绺褐色的发丝垂在脸颊边。腰间的束腰将胸脯拱起，雪花落在她没有遮掩的手臂上，让人担心她是否会因此着凉。

她有一对狭长的眼睛，即使不做任何表情，都会让人以为她在对着自己笑。不纯正的黑色瞳孔里，稍稍带有一些紫色。她真正笑起来的时候，脸颊上会出现一对小小的酒窝。

两名女侍为她提着红裙，身边飞着几颗由一位女法师操控的火球，不致女主人穿臃肿的保暖服饰。她每踏出一步，火球就会为她消融地上的积雪，升腾的雾气让她变得虚幻缥缈。

“贵客正是英菲宁女伯爵。”伊斯滕身边的总管红着脸悄悄说道。

伊斯滕同样老脸一红，或者说，在场所有的贵族的脸都红了，即使是自认清高的克洛维，现在也难免羞愧地低着头。只有不明所以、觉得此人美丽的普通平民们，还瞪大了眼睛，极力将她装进自己的心里。

英菲宁摇着胯走向陛下，向每一位偷偷瞄她的爵爷问好。伊斯滕故作镇静，热烈欢迎了她：“您好，英菲宁伯爵，原来您也得到消息了？我还以为消息即使传到鸦卫，您也会嫌犬子太过年轻。”

英菲宁眯着眼轻轻地笑：“陛下如此伟大，您的儿子当然不会差到哪去。更何况，我们也是老朋友了。”女伯爵似乎意有他指，斜睨了一眼坐立不安的克洛维。吕讷则在一边发暗火，好小子，我算尽机关，无论如何也算不到你早就认识这个女人。

伊斯滕是出了名的爱慕美女，英菲宁自然也在他的追求名单之内。在场所有贵族和爵爷都对她动过心，而且最最重要的是，英菲宁至今还是处子之身。

如此美艳又贞洁，全王国都不可能再找出第二个人来。伊斯滕几乎是立刻下定了决心，就算英菲宁嫁给克洛维，对儿媳下手也比以前更加简单。

其他前来应征的女子看到英菲宁的容貌，就知道自己没有机会了，悻悻地从庄园离开。英菲宁转头看着吕讷，眼睛还是弯弯地笑着，皱起的眉头里却充满了哀怨。吕讷挥手招来一名侍从，偏头和他说了几句。侍从从庄园的马厩里牵出一匹高大神骏的马来，英菲宁立刻就松开眉头，笑意变得更浓了。

婚礼即刻举办，宴会所需要的食物、教士早在几天前就已经送到庄园里，新人们只需要稍待片刻。克洛维心中一百个不愿意，但他不敢说出来，因为他和所有人一样，碰过英菲宁的身体。如果她把事情说出来，克洛维一辈子的名誉就算是毁了。

宴会如期开始，英菲宁花了几个小时换上婚礼用的白色礼服，肩上披的是雪狐皮制的披肩。教士和国王一同为他们作见证，伊斯滕看着面前的克洛维，有了英菲宁，就算相隔再远，儿子也不会再缺失母性的爱了。

克洛维在众目睽睽之下完成誓约，娶英菲宁女伯爵为妻。至此，国王收回了女伯爵的封地，所属仆从、士兵和下辖的贵族重归王国所有。如果克洛维有意离婚，他将受到责罚，封地也会原封不动地归还英菲宁。克洛维给妻子戴上戒指，他看到英菲宁向他舔了舔嘴唇，一副要吃了他的样子，手一抖将戒指丢在了地上。

戒指咕噜噜滚了出去，撞到吕讷的靴子才停下。吕讷弯腰拾起，抬脚走上新人所在的平台。

克洛维紧闭双唇，浑身颤抖地盯着吕讷，后者也一言不发。两人交接戒指的瞬间，吕讷碰到了克洛维的手指，突然他张开手掌将弟弟的手牢牢抓住、克洛维抬高视线，看到了吕讷无比痛心，充满晶莹的眼睛。

在场众人只以为是深深的兄弟情谊，不禁也为之动容。只有英菲宁轻轻冷哼一声，还催促教士婚礼继续。吕讷松开手，让克洛维把戒指戴在英菲宁的手上。

婚礼仪式完成，两人正式结为夫妻，人们起身鼓掌庆祝，拥着新人前往大厅用餐、狂欢。伊斯滕着实为儿子感到高兴，在宴席上多喝了几杯。

宴会一直持续到午夜，席上一片狼藉，到处都是横躺着的爵爷，酒杯倒在桌角，滴着残留的酒水。伊斯滕扑倒在椅子上，不知道在像谁举杯，说了几句漂亮话，然后倾斜酒杯，失手将它丢在地上。满堂都是人们的呢喃低语，如同无数魔鬼悄悄念咒。

英菲宁毫无醉态，坐在最高的席位上翘着一条腿，无聊地俯视着渐渐安静的宴会厅。吕讷从墙角变走出来，为自己的杯子斟满酒水，边喝边向英菲宁走去。英菲宁王妃来了兴致，换一条腿翘，等着吕讷过来。新婚之夜就要出轨，想想还有些浪漫。

然而，吕讷今夜的目标并不是她。他走到英菲宁面前，忽然转身来到已经醉倒的克洛维面前，一把将他抱起。英菲宁的笑容僵住了，眼睁睁地看着查美伦兄弟一同消失在大厅后的走廊里。

克洛维被移动时的摇晃弄醒，大厅外冰凉的空气让他恢复了一些意识。他以为是英菲宁抱着他，所以稍稍挣扎了一下：“还、还不是时候。”

“不是什么时候？”吕讷哈哈大笑，事实上，他已经因为抱着克洛维走了一段路，脸憋得通红。

“哥哥？”克洛维惊讶地挺起上身，“您竟然抱得动我？”

“说实话，你比我想象中的要重。”早知如此，就不应该在英菲宁面前装模作样。

克洛维要求自己走，吕讷将他放下，掩饰了一下自己抹汗的动作。克洛维扶着墙壁想要回房，但一想到英菲宁可能在那里等着他，又停住了脚步。

吕讷看出了他的心思：“英菲宁不在房里。如果你担心的话，可以去我的房间。”