许攸收敛起笑意，“真是你暗中令他所为？你也说过，韩馥不过中人之姿，难成大事。留着他，还能笼络冀州人心。即便是要杀他，如今还不是时候！你如何会不明白？”

袁绍笑了笑，“我自然明白，我也不曾命朱汉来做此事。”

许攸冷冷道:“可你猜到他会如此作为。”

袁绍点了点头，“不错，我猜到了。以此人的心性，定会报复韩馥。”

许攸叹息一声，“本初，你太急了。”

袁绍缓缓收杆，“子远，北有并州，东有幽州。四面楚歌，如何能不急？这些也就罢了，他们也不是我的对手。”

“可那东南还有青州刘备横卧，这才是咱们真正的对手。”

许攸点了点头，“确是四面楚歌，难面的兖州你可有打算？”

袁绍笑道:“兖州是曹孟德的囊中物，他想要取兖州，必要与咱们联盟。”

“本初就不怕压不住他？”

袁绍笑着摇了摇头，“有我在，他曹孟德便只能在我之下。”

…………

兖州八郡，其中大半郡守皆是袁家故旧，唯有东平国刘岱素来与袁绍不睦。

袁绍几次示好拉拢，皆被刘岱视而不见，甚至还曾对使节多有折辱。

袁绍素来外宽而内忌，虽对刘岱外示宽仁，可暗中却令东郡太守除掉此人。

而如今驻扎在东郡的东郡太守，正是与他和袁术一起长成的死党，谯县曹孟德。

东郡，曹操宅邸。

曹操正盘坐着与人饮酒，在他对面是个衣衫褶皱，满身酒气的年轻人。

平日里与曹操形影不离的典韦今日竟不在他身后，足可见与曹操饮酒之人极得曹操信任。

曹操打量了对面还在不断饮酒的年轻人一眼，恃酒疏狂，真是令人艳慕的年岁。

他对此人的行径倒是没有半分芥蒂，有才之人多有古怪行径，见怪不怪。

自然，首先要真的有才。

不然他不介意杀上一个所谓的名士。

他曹孟德的名声，既然从来也不曾好过，那便也不会因为斩杀了一个名士而更差。

他笑道:“奉孝，袁本初的书信你也看过了。你以为应当如何应对？”

对面那个名叫郭嘉的年轻人是他不久之前自颍川寻到的人才，是个多谋善断之人。

原本他最想收纳的是那个自幼便有“王左之才”美称的荀或，可惜荀或已经被刘备招揽了去。

郭嘉打了个酒嗝，抬手拍了拍肚子，笑道:“该如何应对此人，主公不是早有主意了？又何必来考较于我。即便袁绍不来书信，难道主公就能看着兖州这块肥肉，不将其吞吐肚中？”

曹操笑了笑，“奉孝知我。”

不论谋略还是性情，郭嘉都极和他的心意。

曹操复又笑道:“计将安出？”

郭嘉指了指摊放在桌上的头巾，随后又指了指一旁的短刀。

“自然是黄巾与刺客。昔年光武建国，有心腹名将二十八人，主公素来喜爱读书，应当知晓其中有数人都是死于刺客之手。”

“如今刘岱少智而求大，杀之易尔。”

曹操点了点头，笑道:“奉孝所言有理，倒是与我不谋而合。算算日子，如今想必应当已经得手了。至于杀刘岱之人嘛，自然要推到黄巾头上。”

郭嘉笑道:“刘岱一死，州中少了能主持大局的人物，势必要乱了阵脚。鲍信素来与主公相善，到时定然会邀请主公入东平，加上如今兖州郡守多是袁氏门人，主公想要这个兖州牧不是难事，只是……”

曹操接口，“只是到时是袁本初的兖州，而非我曹孟德的兖州。即便占了个兖州牧的名头，也无非是袁本初的守门之犬罢了。”

郭嘉笑了笑，饮了口酒。

与聪明人谈事，总是会让人畅快一些。

曹操笑道:“奉孝拭目以待就是了。”

…………

在曹操筹谋兖州的同时，袁术轻车驰入豫州。

袁氏门生故吏遍天下，而颍川更是其齐聚之地。

相较于曹操需要费尽心思，袁术却是轻轻松松的便掌控了豫州。

只是袁术心高志大，一州之地自然不足以支撑他的野望。

此时他更是将目光盯着向了扬州。

…………

不久之后，曹操暗杀刘岱成功，全占了兖州之地。只是州中士人对他的宦官出身还是多有不屑，州中所谓的名士，对他多有抱怨之言。

曹操自然不是忍气吞声之人，斩杀了为首的名士边让，想要杀鸡儆猴，以此震慑兖州士人。

如他所愿，兖州士人也暂时屈服于屠刀之下。

如今曹操在兖州也算是暂时安稳下来，便令人去将他父亲曹嵩请来。

当日曹操在陈留起兵，其父曹嵩却是怕他事败牵连到曹家，便带着剩下的家当离开了兖州，到东南去投奔好友。

曹操虽然与这个父亲素来算不得亲近，可到底是血脉之亲。

更何况如今他也算是有了些成就，自然要让那个看不起他的父亲，知道当初的曹阿瞒也是能做大事的。

今日他召集众人议事，待到众人散去，每次必先离去的郭嘉却是不曾离去。

曹操打量了一眼，见郭嘉脸上竟然有些难言之色。

他笑道:“奉孝还有何事？”

郭嘉忍了忍，哪怕不该问，可还是开了口，“如今主公与袁本初走的极近，虽然不曾结盟，可天下诸侯心中皆心知肚明。而袁氏兄弟素来不睦，不久之前袁术更是与徐州陶谦成了盟友。如今主公之父东来之时要经过陶谦的徐州，我以为主公还是提前派人前去迎接稳妥些。”

曹操望着郭嘉，沉默片刻，“奉孝，兖州虽身处中原，可到底是四战之地，想要在此经营，不是件易事，想要死中求活，唯有打出去。”

郭嘉问道:“所以，主公的是想师出有名？”

曹操点了点头，“陶谦此人刚强，不过他最多也不过是将他们作为手上的筹码扣押起来，应当不会危及性命。”

郭嘉无声一笑，“主公还真是心狠啊。”

曹操笑道:“心不狠，如何做大事。”

郭嘉点了点头，“是这个道理。”

…………

而在其他数州城头变换大王旗之际，东面的青州却是格外安静。

自打荀或来了青州，原本还有些事情可做的刘备彻底清闲了下来。

军中之事，有关张赵三将在。而外交等阴诡之事，有贾诩刘晔等在。州中政事，则被他交给了荀或等人。

他最初将政事交给荀或之时，因荀或是初来，州中之人多有怨言，尤以关羽为最。

关羽向来看不起世家子，更何况荀家这种天下名门，虽有荀攸在前，可谁也难保他这个叔叔不是个绣花枕头。

好在很快荀或便证明他在政事上的过人天赋。

刘备更是笑称荀或一身本事不在昔年的萧何之下。

自那之后他便彻底做了甩手掌柜，整日里亲自驾车，带着新婚的娘子在州中浪荡。

这几日他难得不曾出门，而是窝在府中。

贾诩来到后院时，见到自家主公正半趴在桌上，描描画画。

贾诩早已见怪不怪，知道自家主公常有奇思妙想。

他走到刘备身前，将最近探听得的消息与刘备禀报了一番。

虽然刘备说他们可自行做主，可贾诩素来是个谨慎人，自然不会真的随意做决断。

刘备听完之后忽的一笑，“曹操之父要路过徐州？有趣。”

他忽然有些好奇，若是曹嵩不曾死在徐州，他曹孟德要如何师出有名？