冀州治下，渤海与河间之交，有成平城。

此地是郭图亲自拣选，与渤海国相近，却又不在渤海国内。

与渤海国相近，可让袁绍不起戒心，不至于做出鱼死网破的勾当。

不在渤海国内，也免得袁绍忽起杀心，他韩馥反倒成了网中鱼。

总之，冀州牧韩馥对此地极为满意。

他还给郭图许下重诺，只要这次成功制住袁绍，日后这渤海一地，就交由他郭图掌管。

郭图自然是一脸感恩戴德。

如今冀州牧韩馥早已提前来到过几日即将举办酒宴的大堂里，正打量着身前那个凉州人。

细眼，短须，身量不算高大，却是极为精壮。

此人正是当初郭图口中的凉州鞠义。

鞠义久在凉州，深谐羌人的战法，有部曲数百，尽得战法精髓。

只是韩馥素来不看重兵事，所以此人这些年来并不曾得到重用。

“当初不曾仔细打量，如今看来，鞠君倒着实是个豪壮汉子，之前这些日子苦了你了。”

鞠义一脸恭谨之色，“之前不过是州牧对某的考量，某都晓得。”

韩馥欣慰的点了点头，“不错，不错，竟能想到我的良苦用心，也不枉我如此看重你。此次事情成了，自然少不得你的富贵。”

鞠义自然还是恭声应下。

“你可有把握对付那颜文二人?这两人都是沙场上难得的万人敌，极难应对。想来袁本初有恃无恐，敢答应下这次会面，多半就是凭此二人。”

鞠义笑道.“哪里有什么沙场万人敌，无非也是寻常人罢。这次义便斩杀二人，为使君贺。”

韩馥大笑出声，“若是真的了了我这个心病，日后少不得你的好处。”

………………

数日之后，袁绍来到成平城。

果然如韩馥所料，袁绍所带的不过是颜文二将，加上护卫寥寥数人而已。

韩馥亲自出城相迎，袁绍见州牧亲自出城相迎，自然是一脸受宠若惊之色。

城中酒宴早已准备妥当，只等袁绍前来。

两人在成平的长街上并鞍而行。

城中百姓凑在长街两侧，或明或暗，打量着这个如今即便贩夫走卒也闻其名的袁家子弟。

袁家本就名满天下，伐董一事，无异又让袁绍的声名更上一层。

韩馥转头望向袁绍，笑道:“本初之名，如今名震天下，真是让人艳羡啊。”

袁绍也是笑道:“还要多谢当初州牧助我起兵，不然如何会有绍今日。”

韩馥笑了笑，袁绍也不再言语。

来到县衙之中，韩馥袁绍入宴，分宾主而坐。

酒桌上作陪的，韩馥一方只有郭图一人，鞠义则是站在韩馥身后。

袁绍一方则只有许攸一人，身后站着侍卫的是颜文二将。

此时酒菜已经上齐，韩馥率先饮了一杯，笑道:“这次本初能来赴宴，着实是有些出乎我的意料。之前边境之地有些冲突，我本以为即便不会兵戎相见，本初也不如会如此轻易来赴宴了。如今看来，果然是我以小人之心，度君子之腹了。我先自罚三杯。”

说罢，韩馥连饮三杯。

袁绍也是陪了一杯，笑道:“当初绍为董贼逼迫，四面无路，家国两难全，是文节借我渤海安身，这才有今日之袁绍，这些袁本初都记在心里。”

酒宴之上，其他人都不开口，只是侧耳听着两人言语而已。

韩馥愣了愣，只是很快便又硬下心肠。

他稍稍沉默，不再与袁绍打机锋，“既然如此，本初为何想要图谋我冀州？”

他如此直言，反倒是让袁绍原本准备的说辞都全无用处。

袁绍笑了笑，抬手抹了抹嘴角，他苦笑一声，“既然话已经说到此处，那你我明言也就是了。”

“如今天下正值乱局，虽有天子在雒阳主持，可天下诸侯都明白一事。雒阳的天子，手下无兵无将，唯一拥兵的皇甫嵩还要屯扎在长安以防凉州兵叛乱，他约束不得诸侯的。最多不过是如昔年的周天子一般罢了。”

袁绍抬手指了指韩馥，“冀州，天下富庶之地，匹夫无罪，怀璧有罪。你韩馥不过中人之姿，却是占据大州，冀州早晚会落入旁人之手。与其便宜旁人，不如交到我手中。”

韩馥闻言笑着摇了摇头，他站起身来，“论出身，我确实比不得你四世三公的袁家。只是论本事，袁本初，我未必在你之下！今日你前来赴约，便是证明你才智不过如此。”

“莫非你以为你是袁家子，身边又有颜文二将在侧，我便不敢动你不成！你实在太过自傲了些，袁本初，你败过吗！”

袁绍面对韩馥的指责，却是半点也不羞恼，他同样是站起身来，目光与韩馥坦然相对，“文节，这也是我为何说你平庸的缘由。如你这般庸人，总是容易过高估量自家的本事，自以为一切尽在掌控之中。而如此想法，只会让你平白送掉性命，甚至不知败在何处。”

韩馥再也维持不住笑意，死死的盯着袁绍，“袁本初，收起你世家子的傲气！我便要你明白，今日是我胜了！”

他侧身望向鞠义，“鞠义，将袁绍给我拿下！”

骤然之间，有数十甲士涌入大堂之中。

鞠义亲卫，大戟士。

袁绍见状只是笑着摊了摊手。

鞠义站起身来，抽刀而出，望向袁绍，冷声道:“袁渤海，可还记得应下我之事？”

袁绍笑道:“自然记得。”

韩馥察觉不对，只是下一刻，鞠义的刀已然横在他项上。

鞠义一脸阴冷，笑道:“韩使君莫要怪我。实在是袁渤海出的价钱太高了些。”

韩馥环顾屋内，却发现郭图依旧端坐不动，也无甲士上前挟持。

即便他再是鲁钝，也能想出其中关键。

韩馥恨恨道:“郭文则，是你卖我！”

郭图将杯中的酒水饮尽，这才缓缓抬头看向韩馥，“不止我一人，使君帐下谋士，多已投靠袁渤海了。非是我等无情意，只是君本庸才，实在难堪大任。如方才本初所言，冀州在使君手中，日后早晚要落于他人之手。”

韩馥冷笑一声，“你等不过是为家族谋划罢了，说的如此大义凛然。我只恨不曾听取田丰，沮授之言！”

郭图笑了笑，“使君所言不差，只是庸人才会将过错归咎于他人，强者自会反省自身。”

他转头看向袁绍，“我说的可对？冀州牧。”

袁绍笑了一声，“确是如此。”

他挥了挥手，鞠义便将仍旧大骂不止的韩馥拖了出去。

袁绍亲手给郭图倒上一杯酒水，“文则，冀州之事如何？”

郭图笑道:“只等本初伸手取之。”

袁绍大笑。

………………

数日之后，袁绍入主冀州，冀州世家开门而迎。

而袁绍在占据冀州之后也并未杀害韩馥，只是收拢了其手上的权力，将其软禁在邺城。

而随着袁绍逐渐掌握冀州大权，在邺城出了件算不得大的小事。

袁绍任命的都官从事朱汉与韩馥素有仇怨，当年韩馥曾轻视此人。

如今韩馥大权旁落，朱汉一来想报昔年旧仇，二来想要向新主袁绍邀功，于是带兵包围了韩馥的住所，打断了韩馥长子的双腿。

袁绍得知此事之后立刻怒杀朱汉。

韩馥本就担忧袁绍早晚会取他性命，如今出了此事，他便借着城中仅存下的关系，逃出了冀州。

说是大事，韩馥到底是之前的冀州牧，朱汉如此作为，难免会被认为是袁绍想要借机除掉韩馥，以绝后患。

说是小事，韩馥到底是前冀州牧了，如今的既得利益者，也不会为了他与袁绍翻脸。

…………

“你倒是乐得逍遥。如今城中到处都在传，是你暗中令朱汉袭杀韩馥，只怕你跳进黄河都洗不清喽。”

州府里，许攸看向一旁只是像换了一处垂钓的袁绍。

袁绍收回视线，笑道:“为何要洗？”